Esta reina de las telenovelas inició su historia contando el drama que se perdió en su propia vida.

Cuando Irna Phillips Mientras trabajaba como actor de doblaje en la estación de radio WGN de ​​Chicago en 1930, su jefe le pidió que desarrollara una obra de teatro sobre una madre y su hija adulta. Phillips, un ex maestro de escuela, respondió con Sueños pintadosuna serie diaria de 15 minutos sobre una viuda irlandesa-estadounidense llamada Madre Moynihan, con la voz de Phillips, y su hija soltera, Irene. “Todas las cosas que quería en mi juventud se las di a la hija de la señora Moynihan. No tenía un hombre en mi vida, así que le di un hombre a Irene”, dijo. Publicación del sábado por la noche en 1960. Phillips jugó un papel clave en la creación de series con guión, con sus historias melodramáticas y abiertas sobre el romance y la vida doméstica. Patrocinado por empresas como Procter & Gamble (P&G), ansiosas por vender detergentes y otros productos para el hogar a una audiencia de amas de casa, el programa rápidamente adquirió un apodo sin sentido: la telenovela.

Sueños pintados No es la primera serie de radio, sino la serie de Phillips. luz guía, que debutó en 1937, fue la primera telenovela que pasó exitosamente a la televisión. Durante las siguientes cuatro décadas, Phillips obtuvo su corona como “Reina del Jabón” Creó o cocreó más de una docena de dramas diurnos, incluidos dramas de larga duración. A medida que el mundo cambia Y Otro mundo. Él Luz guía Se emitió en televisión durante 57 años, más que cualquier otra telenovela. Phillips creó un modelo que seguirían innumerables telenovelas: crear una saga multigeneracional de un pequeño pueblo que reflejara las esperanzas y los sueños de la mujer promedio. Ayudó a crear el formato y el diseño de producción. Entiende los lánguidos ritmos cotidianos de la narración, cómo compartir los obstáculos y construir una narrativa que pueda sostenerse indefinidamente sin resolución.

Phillips era prolífico: trabajaba en seis seriales a la vez y, desde su apartamento de Chicago, dictaba entre dos y tres millones de palabras al año a su secretaria de confianza, Rose Cooperman. También formó a una generación de escritores diurnos, incluidos Agnes Nixon (todos mis hijos) Y William J. Bell (Los jóvenes y los inquietos).

Aunque algunos de los personajes de Phillips viven en mundos que él sólo soñaba, muchas historias están inspiradas en la vida real, marcada por las dificultades. Era el menor de diez hijos de un tendero de Chicago que murió cuando Phillips tenía 8 años. Siendo muy tímido, prefería inventar historias sobre sus muñecos de papel antes que jugar con otros niños. “Vivo en un mundo de pretensiones y engaños”, dijo en 1960. Correo entrevista. Phillips quería ser actriz hasta que un instructor de teatro le dijo que era demasiado baja y fea para actuar en el escenario. A los 19 años, soltera y abandonada por su novio, Phillips dio a luz a un niño muerto. Aunque parece permanecer abierto al matrimonio, noticias Tiempo que felizmente dejaría su carrera “si aparece la persona adecuada”, su imperio de radiodifusión es su objetivo. (El mismo artículo la describía como “una solterona rolliza y paloma”). Phillips nunca se casó, pero adoptó dos hijos.

Aunque atrae a fanáticos como la Corte Suprema Juez Thurgood Marshall y el artista Andy Warhol, quien tituló una de sus películas de 1964 TelenovelaLos dramas diurnos se habían considerado durante mucho tiempo melodramas vulgares reservados para amas de casa aburridas. Pero además de las peleas y los romances candentes, las telenovelas exploran temas tabú como la violencia doméstica, los trastornos alimentarios, las adicciones, la violencia sexual y una serie de otros problemas sociales. Al transmitir nuevos episodios cinco días a la semana, los programas pueden profundizar en estos temas con mayor profundidad que los esporádicos “episodios muy especiales” dedicados a temas en horario de máxima audiencia. Phillips fue pionero en las siguientes historias: En 1964, Otro mundo presentó la primera historia de la televisión diurna sobre el aborto. la serie El amor es algo de mucho esplendorque se estrenó en 1967, presentaba un romance interracial que enfureció a los censores de CBS, lo que llevó a Phillips a abandonar el programa.

Las constantes disputas creativas acabaron pasando factura a Phillips, quien se ganó la reputación de ser un hombre difícil. En 1973, P&G lo despidió. A medida que el mundo cambia a través de una historia sobre una mujer que seduce al marido de su hermana.

A lo largo de los años 70, las telenovelas florecieron, gracias en parte al trabajo de los protegidos de Phillips, Nixon y Bell. Pero Phillips, que murió en 1973, nunca presenció la cima del género que creó. A finales de la década, más de una docena de telenovelas se transmitían diariamente en ABC, CBS y NBC, recaudando millones en ingresos publicitarios vendiendo lo que compraban. Tiempo llamó “tarde de sexo y miseria” al público mayoritariamente femenino. Para muchas personas, este programa ofrece más que un simple escape diario. El evento también se ha convertido en una querida tradición familiar, en la que abuelas, hijas y nietos suelen verlo juntos.

La televisión diurna alcanzó su punto máximo en 1981, cuando la veían 30 millones de estadounidenses. La boda de Lucas y Laura. en hospital general—La mayor audiencia jamás vista en una telenovela diurna.

Pero la audiencia comenzó a disminuir en los años 90 a medida que más espectadores ingresaron a la fuerza laboral y exploraron nuevos programas en la televisión por cable. Muchos fanáticos de las telenovelas han abandonado sus hábitos diarios de visualización debido al drama de la vida real. juicio de OJ Simpson, que se emitió todos los días de la semana durante 1995, antes de muchos programas vespertinos. Entre 1999 y 2013, media docena de telenovelas de larga trayectoria se vieron gravemente afectadas. Hasta este año, sólo se emitieron en televisión cuatro telenovelas diurnas en inglés. (Días en nuestras vidas pasar al servicio de transmisión Peacock en 2022).

Pero desde el apogeo de los dramas diurnos, otros programas de televisión se han vuelto más interesantes: telenovelas en horario de máxima audiencia como Dinastía Y dallas creando un momento más fresco de agua. Recientemente, dramas famosos como persona loca Y Sucesión ha presentado narrativas muy serializadas sobre conflictos familiares y agitación romántica. Mientras tanto, reality shows como verdaderas amas de casa franquicia y Las Kardashian Básicamente funciona como (supuestamente) una telenovela sin guión.

Incluso en una era de opciones de visualización ilimitadas, las telenovelas diurnas siguen teniendo un gran atractivo. El año pasado, CBS lanzó Fuera de la puertaun drama sobre una familia adinerada que navega por el panorama cultural y político del área de Washington, DC. Moderniza la fórmula desarrollada por Phillips hace casi un siglo, con tramas y temas que son relevantes, como la infertilidad y el acoso online, para los espectadores de hoy.

La capacidad de encontrar la humanidad que nos conecta es parte del éxito de Phillips. “Toda nuestra vida es una historia en serie”, dijo. “Cada día trae un nuevo episodio de nuestra telenovela personal, y no importa lo malo que haya sido ayer, ¿quién puede resistirse a sintonizarnos mañana para saber qué pasa después?”