El fundador de SpaceX, Elon Musk, salta de alegría en una reunión después de que los astronautas de la tripulación comercial de la NASA, Doug Hurley y Bob Behnken, despegaran a bordo del cohete SpaceX Falcon 9, con destino a la Estación Espacial Internacional, en Cabo Cañaveral, Florida, el 30 de mayo de 2020.
Jonathan Newton | El Washington Post | Imágenes falsas
Según la historia de Elon Musk, su amistad con el cofundador de Google, Larry Page, se agrió en junio de 2015, en el tesla y EspacioX Fiesta de cumpleaños número 44 del CEO. Allí, Page supuestamente llamó a Musk “especista” por decir que favorecía a los humanos sobre las futuras formas de vida digitales.
Eso sucedió mientras discutían el aterrador potencial de la inteligencia artificial.
A solo unas semanas de que Musk cumpla 55 años y SpaceX acaba de completar la oferta pública inicial más grande de la historia, él y Page son las dos personas más ricas del mundo. El patrimonio neto de Musk se ha disparado hasta superar el billón de dólares, y Page está muy por detrás con poco menos de 300.000 millones de dólares. Sergey Brin, el otro cofundador de Google, ocupa el tercer lugar.
Puede que la brecha nunca se repare, pero las empresas de Musk están más estrechamente entrelazadas con Google que nunca. Gracias a la inversión de 900 millones de dólares de Google en SpaceX en 2015, el año de la infame fiesta de cumpleaños, el gigante de las búsquedas posee aproximadamente el 4,9% del fabricante de cohetes reutilizables de Musk, que ahora intenta convertirse en un actor importante en la IA.
Justo antes de su oferta pública inicial, SpaceX anunció que arrendaría infraestructura de inteligencia artificial a Google por 920 millones de dólares al mes durante 32 meses. El acuerdo podría generar 30 mil millones de dólares en ingresos para el cuestionado negocio de inteligencia artificial de SpaceX, y fue promocionado por los alcistas de SpaceX de cara a la IPO.
En los 11 años transcurridos desde que se rompió la relación entre Musk y Page, sus mundos han chocado en innumerables ocasiones y sus negocios se han asociado y competido entre sí. Aquí hay cinco acontecimientos ocurridos en la última década que consolidaron su vínculo, para bien o para mal:
Musk lanza OpenAI para enfrentarse a Google DeepMind
En 2015, Musk cofundó OpenAI con Sam Altman, quien dirigía la incubadora de startups Y Combinator. Musk tenía el objetivo explícito de crear un “contrapeso” a Google DeepMind, un laboratorio de investigación de IA dominante.
Fue el mismo año en que Google invirtió 900 millones de dólares en SpaceX.
En mensajes que aparecerían en los tribunales años después, Musk le dijo a Altman que, si no se lo cuestionaba, Google podría ejercer un control monopolístico sobre una de las tecnologías más poderosas del mundo.
Musk también apuntó más directamente a Google, reclutando al investigador de IA Ilya Sutskever de DeepMind para OpenAI.
A Sustkever se le atribuye la cofundación de OpenAI y los avances en la investigación que permitieron el desarrollo de los exitosos modelos de IA y el producto estrella de la compañía, ChatGPT. Más tarde se fue para iniciar Safe Superintelligence, que se convirtió en cliente de Google Cloud en 2025.
Musk sigue el ejemplo de Google en coches autónomos
Google puso en marcha su división de vehículos autónomos, ahora conocida como Waymo, en 2009. En ese momento, Tesla estaba recibiendo pedidos para el próximo Modelo S, un sedán totalmente eléctrico que aún no había comenzado a fabricar.
Avance rápido hasta octubre de 2020, cuando Musk estaba intensificando sus promesas de conducción autónoma en Tesla. Comenzó a criticar a Waymo en publicaciones en Twitter, sugiriendo que Tesla tenía un sistema más poderoso en proceso.
Desde entonces, Musk ha criticado repetidamente a Waymo por su dependencia de los sensores lidar que utilizan sus robotaxis para navegar y evitar obstáculos. Los sistemas de conducción autónoma de Tesla, aún en desarrollo, se basan principalmente en cámaras más baratas.
Waymo ahora gestiona una flota de miles de robotaxis en EE. UU. y ofrece más de 500.000 viajes pagados cada semana en 11 ciudades. Tesla tiene sólo unos 50 vehículos de la marca Robotaxi operando principalmente en Austin, Texas, según registros públicos.
Si bien los sistemas de asistencia al conductor de Tesla se han vuelto más sofisticados con el tiempo, la compañía aún no vende los sistemas “FSD (no supervisados)” que, según afirma, algún día harán que sus vehículos sean seguros de usar sin un supervisor humano al volante, listo para conducir o frenar según sea necesario.
SpaceX se convierte en cliente clave de Google Cloud
En 2021, mientras Google trabajaba arduamente para arrebatarle participación de mercado de infraestructura en la nube a rivales más grandes Amazonas Servicios web y microsoft Azure, la compañía obtuvo una gran victoria al firmar un acuerdo con SpaceX para ayudar a la compañía a administrar su servicio de Internet satelital Starlink.
SpaceX tenía alrededor de 1.500 satélites Starlink en órbita en ese momento y alrededor de 500.000 suscriptores a su oferta.
La compañía utilizaría la red privada de fibra óptica de Google para realizar conexiones rápidamente a servicios en la nube como parte de un acuerdo que duraría unos 7 años, dijeron fuentes a CNBC en ese momento.
“El poder de combinar la nube con la conectividad segura universal es una combinación muy poderosa”, dijo en el anuncio Bikash Koley, quien entonces era jefe de redes globales de Google y ahora supervisa la infraestructura global.
Presunto asunto
No todo el drama relacionado con Google fue sobre Page.
En diciembre de 2021, Musk tuvo una aventura con la ex esposa de Brin, Nicole Shanahan, informó el Wall Street Journal en 2022. Tuvo lugar durante Art Basel en Miami.
El informe decía que Brin solicitó el divorcio poco después de enterarse del presunto romance.
Después de que se supo la noticia, Musk negó las afirmaciones sobre cualquier relación romántica con Shanahan. También cuestionó la ruptura con Brin al publicar una selfie que se tomó en una fiesta en San Francisco, donde se ve a Brin riéndose con los asistentes cerca de Musk.
Walter Isaacson escribió, en su biografía autorizada de Musk, que el director ejecutivo de SpaceX y Tesla había “maniobrado hasta una posición en la que podía tomarse una selfie con Brin, lo que Brin intentó evitar”.
En una entrevista con la revista People de 2023, Shanahan negó la aventura, pero dijo que las acusaciones habían tenido consecuencias “debilitantes” para ella. Pronto se vinculó con Robert F. Kennedy Jr., convirtiéndose en su compañero de fórmula para una fallida campaña presidencial de 2024. Kennedy ahora se desempeña como secretario de salud del presidente Donald Trump.
Inversión de roles en la nube
A principios de este mes, SpaceX se convirtió en el proveedor de la nube de Google.
SpaceX anunció un acuerdo para alquilar capacidad informática de IA a Google por 920 millones de dólares al mes durante unos 32 meses. Un portavoz de Google Cloud dijo a CNBC que el acuerdo se hizo “para garantizar que tengamos capacidad de puente para satisfacer la creciente demanda de los clientes de nuestra plataforma de agentes, Gemini Enterprise, que ha sido incluso mayor de lo que esperábamos”.
SpaceX dijo en sus presentaciones que Google puede rescindir el acuerdo “después de un período de gracia de un mes”, si SpaceX no entrega la cantidad requerida de chips de IA antes del 30 de septiembre. Después de este año, cualquiera de las partes puede rescindir el acuerdo con un aviso de 90 días.
Para algunos inversores, el acuerdo impulsó la historia de la IA de SpaceX, demostrando que podría generar retornos sobre gastos de capital anteriores necesarios para construir los centros de datos Colossus de la compañía en Memphis, Tennessee y sus alrededores.
El anuncio se produjo justo antes de la salida a bolsa de SpaceX.
El 4,9% de SpaceX de Alphabet, al cierre de las operaciones del viernes, valía más de 100.000 millones de dólares, lo que la convierte en la apuesta de mercado privado más lucrativa de Google.
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