“Outside the Room of My Own”, un largometraje debut del cineasta chino Yan Siyu protagonizado por Lucie Zhang, muestra un montaje en progreso en SIFF Project durante el Festival Internacional de Cine de Shanghai.
La película sigue a Yuan Chengge, una escritora agotada por la vida en Beijing, mientras viaja a Chengdu y luego al pueblo de Luding con su madre y su abuela. El viaje reúne a tres generaciones de mujeres a través de paisajes urbanos contrastantes (Beijing como megaciudad, Chengdu como importante centro urbano, Luding como pequeña ciudad) en un contexto de incertidumbre social y económica.
Inspirada en “Una habitación propia” de Virginia Woolf, la película revisita la narrativa de la “mujer independiente” en la China contemporánea. “La cuestión central de esta película no es cómo una mujer puede volverse ‘independiente’, sino cómo puedo remodelar mi subjetividad a través de mis relaciones con los demás”, dice Yan. Añade que la película intenta abordar la multiplicidad y complejidad de la experiencia vivida por las mujeres chinas “de una manera no binaria”, colocando las experiencias de vida de la hija, la madre y la abuela una al lado de la otra.
Yan, que nació en Chengdu y se formó en la Academia de Cine de Beijing después de una temporada universitaria en la Universidad Denison en Estados Unidos, remonta los orígenes del proyecto a un período de ajuste de cuentas personal. “’Outside the Room of My Own’ está llena de confusión y reflexiones sobre el género, las generaciones y la existencia individual en la sociedad china contemporánea”, dice. “También es el primer paso que he dado como cineasta para intentar construir un sistema estético propio, y es el primer paso que más aprecio”.
El guión se basa en los años que Yan vivió y trabajó en Beijing. “El guión está lleno de detalles de la vida urbana que conozco muy bien: alquileres, relaciones vecinales, ruidos de la ciudad y otros elementos concretos muy cotidianos”, dice. Los dos personajes principales, Yuan Chengge y su novio Wang Cong, provienen de entornos familiares contrastantes, y Yan dice que sus diferencias de clase se “revelan plenamente a través de la realidad cotidiana de vivir juntos”. Señala que ese material “rara vez se ve en el cine chino”.
Zhang, quien estalló en “París, distrito 13” de Jacques Audiard y obtuvo una nominación al César como actriz más prometedora en 2022, se incorporó después de que Yan la viera en “Energía nerviosa”, un corto que se proyectó en la Quincena de Realizadores de Cannes. “Me sorprendió mucho el tipo de joven inteligente y combativa que trajo a la pantalla”, dice Yan. “Esa era exactamente la cualidad que esperaba que tuviera la protagonista femenina de mi película”. Una videollamada posterior selló la conexión. “Fue una verdadera sorpresa para los dos”, dice Yan. “Después de eso, pasó unos días leyendo el guión y rápidamente aceptó asumir el papel. Así que, de hecho, fue una conexión muy natural e inmediata”. El largometraje de Zhang “Le Roi Soleil” se proyectó en Cannes Midnight Screenings el año pasado.
El veterano actor Yue Hong, ganador de la 6ª edición de los premios China Golden Rooster por “In the Wild Mountains” y de la mejor actriz de reparto en la 27ª edición de los mismos premios por “A Tale of Two Donkeys”, interpreta a la madre de Yuan. Wang Caiping, cuyos créditos recientes incluyen “Mothertongue” de Zhang Lu, que compitió en el 38º Festival Internacional de Cine de Tokio, aparece como la abuela.
El equipo creativo incluye al editor Kong Jinglei, cuyos créditos abarcan “Still Life”, ganador del León de Oro, de Jia Zhangke, y “The Wild Goose Lake” de Diao Yinan, y al director de fotografía Tao Qiu, cuyo cortometraje “All the Crows in the World” se llevó la Palma de Oro de Cortometraje en Cannes en 2021. Los productores son Peng Jin y Li Yifan; Xu Xiao actúa como coproductor.
La productora Peng Jin dice que su primera impresión del guión fue la de “una mirada delicada y segura, una que confrontaba frontalmente un sentido fracturado de subjetividad”, y que entre los cineastas jóvenes, la voz de Yan se destacó como “particularmente distintiva”. Ahora en fase preliminar, el proyecto busca socios de distribución internacional y colaboradores para el diseño de sonido y música, así como apoyo para un rodaje exterior planificado para el verano; El diseño de sonido, la partitura original y la etalonaje aún no han comenzado.
“Incluso en una época de extrema incertidumbre, la película todavía cree que una vez que superemos las densas nubes, es posible que nos esperen cielos despejados”, dice Peng. “Creo que esta corriente emocional puede fluir entre el cineasta y el público tanto en China como a nivel internacional”.
Para Yan, el proyecto representa algo más personal que la tarjeta de presentación de un festival. “Ir más allá del dolor y las limitaciones individuales y abrazarnos unos a otros también es el núcleo de esta película”, dice. “Esta es la expresión más sincera y valiente que puedo ofrecer en este momento”.
