Los fabricantes de medicamentos llevan sólo unos meses introduciendo las píldoras GLP-1 y atravesando grandes cambios en la forma en que los pacientes pagan los medicamentos para bajar de peso.
Aun así, ya están delineando sus visiones para el futuro de los medicamentos contra la obesidad.
En las Sesiones Científicas de la Asociación Estadounidense de Diabetes en Nueva Orleans la semana pasada, los fabricantes de medicamentos presentaron a médicos e inversionistas la idea de nuevas inyecciones y píldoras, medicamentos que se pueden tomar con menos frecuencia y nuevos tratamientos más allá de los GLP-1 que podrían tener menos efectos secundarios. Los asistentes debatieron dónde podrían encajar todos estos nuevos tratamientos, especialmente ahora que Eli Lilly domina actualmente el mercado de inyecciones e impresionó a los asistentes con datos de su fármaco experimental de triple acción retatrutida que produjo la mayor pérdida de peso vista hasta ahora.
lily y rival Novo Nordisk mostró las nuevas píldoras GLP-1 que presentaron a principios de este año. Ambas compañías argumentaron que las opciones orales están atrayendo a más personas al mercado de medicamentos para bajar de peso, y Novo pregonó que las recetas de su píldora Wegovy alcanzaron más de 3 millones solo cinco meses después del lanzamiento.
Detrás de los dos líderes del mercado hay una ola de nuevos participantes que esperan ingresar al mercado masivo en los próximos años.
Terapéutica estructural y AstraZeneca cada uno compartió datos de la etapa intermedia de sus respectivas píldoras GLP-1. Si esos medicamentos orales tienen éxito en los ensayos de fase 3, probablemente llegarían al mercado alrededor de 2029, tres años después de que Lilly, que introdujo su píldora de molécula pequeña Foundayo a principios de este año (la píldora Wegovy es un péptido oral).
El director ejecutivo de Structure Therapeutics, Ray Stevens, cree que para entonces todavía habrá mucho espacio en el mercado.
“¿Quién gana al final del día con la competencia? Los pacientes, y de eso se trata realmente todo esto”, dijo Stevens, y agregó que será importante ser el segundo fármaco de molécula pequeña. “Estamos esforzándonos mucho para llegar a la segunda posición detrás de orforglipron, ahora Foundayo”.
Pfizer también reveló datos intermedios de una oportunidad que obtuvo a través de la adquisición de Metsera por 10 mil millones de dólares. El medicamento mostró el potencial de administrarse mensualmente, lo que Pfizer cree que sería más conveniente que las inyecciones semanales actuales. Otro fabricante de medicamentos, amgenestá probando un medicamento diferente que podría administrarse mensualmente o posiblemente incluso trimestralmente.
Susan Sweeney, vicepresidenta ejecutiva de obesidad y afecciones relacionadas de Amgen, dijo que la compañía ve una ventaja en que las personas no necesiten recibir una inyección semanal y, en cambio, piensen en el tratamiento tan solo cuatro veces al año.
“Para alguien que ha vivido con obesidad durante mucho tiempo, puede ser una gran ventaja no recordar su enfermedad”, afirmó.
Mike Doustdar, izquierda, director ejecutivo de Novo Nordisk, y David Ricks, director ejecutivo de Eli Lilly, escuchan mientras el presidente Donald Trump habla en la Oficina Oval durante un evento sobre medicamentos para bajar de peso el 6 de noviembre de 2025.
Andrew Caballero-Reynolds | afp | Imágenes falsas
Algunas empresas están mirando más allá del GLP-1 y otros objetivos candentes como el GIP y el glucagón hacia áreas emergentes como la amilina, otra hormona producida en el páncreas que ayuda a las personas a sentirse llenas. una empresa es Zelanda farmacéuticaque presentó datos de etapa intermedia de un medicamento llamado petrelintida que se está desarrollando con roche.
La inyección experimental ayudó a las personas a perder casi el 11% de su peso corporal, menos que las inyecciones actualmente disponibles Wegovy y Zepbound. Pero Zealand promocionó que menos personas que tomaban el medicamento vomitaban que aquellas en el grupo del placebo.
“Realmente creo que cuando se lancen estos (medicamentos) de amilina, podremos tener eso, lo que he descrito como un momento iPhone, porque los pacientes son muy conscientes de la experiencia que tienen con los GLP-1, y una vez que se lanza una nueva modalidad que les brinda una mejor experiencia, la gente hará cola para tener acceso a ese nuevo medicamento para bajar de peso en lugar de seguir tomando los medicamentos más engorrosos”, dijo el director ejecutivo de Zelanda, Adam Steensberg.
Al igual que otros posibles nuevos participantes, pasarán años antes de que el medicamento de Zelanda esté disponible. Lilly, líder del mercado, está desarrollando su propio análogo de amilina llamado eloralintida que ya se encuentra en los ensayos de fase 3.
En la ADA de este año, Lilly también presentó los resultados de la fase 3 de su triple agonista retatrutida. Ese fármaco activa los receptores GLP-1, GIP y glucagón, produciendo una pérdida de peso espectacular.
Con la dosis más alta, las personas perdieron un promedio del 28% de su peso corporal cuando tomaron retatrutida y continuaron tomándola según lo prescrito en el ensayo. El director ejecutivo de Lilly, Dave Ricks, ve el medicamento como una forma de ayudar a las personas con un índice de masa corporal superior a 40, o la clasificación más alta de obesidad, a alcanzar un peso saludable, algo que no es posible si tienen una respuesta promedio a la inyección actual de Lilly, Zepbound.
“Mostramos lo que es posible, lo cual es significativo: casi la mitad de las personas pierden más del 30% de su peso corporal”, afirmó Ricks. “Entonces, si comienzas en un nivel más alto, realmente puedes llegar a un estado más saludable, que es el objetivo de todos, creo”.
¿Más allá de Lilly y Novo?
Los inversores ahora están tratando de determinar si el mercado seguirá siendo un duopolio entre Lilly y Novo o si los nuevos participantes potenciales se convertirán en actores importantes. Los recién llegados señalan que, según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud, alrededor de 2.500 millones de personas en el mundo tienen sobrepeso y 890 millones son obesas.
“La gran pregunta no es el volumen, sino realmente el precio”, dijo Asad Haider, analista de Goldman Sachs. “¿Dónde termina eso?”
Lilly y Novo han reducido el precio de sus inyecciones para bajar de peso durante el año pasado mientras compiten entre sí y contra farmacias que venden imitaciones menos costosas de sus medicamentos. Tanto Lilly como Novo también están intentando mejorar la cobertura del seguro médico de los medicamentos GLP-1 para bajar de peso.
En unas pocas semanas, millones de personas mayores que reciben Medicare podrán acceder a los medicamentos por 50 dólares al mes de su bolsillo.
El director general de Novo Nordisk, Mike Doustdar, cree que en los próximos años La obesidad se verá como alguna vez lo fue la salud mental, cuando la gente la etiquetaba como una condición.
“Hoy eso abarca la depresión, el trastorno bipolar, la esquizofrenia y muchos, muchos problemas diferentes con medicamentos y apoyo a los pacientes muy distintos y diferentes. Vemos la obesidad de esa manera”, dijo.
Con tantos medicamentos en proceso, el futuro del tratamiento de la obesidad y quién usa qué tratamiento podría ser muy diferente. Al menos eso es lo que esperan los fabricantes de medicamentos que intentan ganar una mayor porción del mercado.
