La NASA anunció esta semana la tripulación de cuatro personas que liderará la misión Artemis III en 2027: los astronautas de la NASA Andre Douglas, Frank Rubio y Randy Bresnik, así como Luca Parmitano de la ESA como piloto de vuelo. Además, la sonda solar Parker realiza otro viaje alrededor del sol, la energía solar supera al carbón en mayo y más. Aquí tenéis las novedades científicas de esta semana.
Pasada número 28 de la sonda solar Parker
La sonda solar Parker de la NASA realizó otro viaje cercano alrededor del sol esta semana, acercándose a 3,8 millones de millas de la superficie y alcanzando velocidades de 430.000 mph. Este marcó su sobrevuelo número 28 e igualó los récords de velocidad y distancia establecidos por primera vez en diciembre de 2024. Desde entonces, el avión ha alcanzado esas marcas cinco veces. La nave espacial comenzó su último acercamiento el 3 de junio y envió un tono de baliza el jueves para indicarle al equipo que todo estaba bien.
Parker Solar Probe ha estado estudiando nuestra estrella durante ocho años y poco a poco se está acercando a la superficie. El satélite se lanzó en 2018 y se acercó por primera vez al sol ese otoño, cuando se acercó a 15 millones de millas de la superficie del sol. Para su primer sobrevuelo, su velocidad máxima fue de 213.200 mph. A pesar de las duras condiciones alrededor del sol (se estima que las temperaturas del escudo térmico alcanzaron los 1.700 grados F cuando la nave espacial estaba más cerca del sol), el equipo de Parker dice que la sonda todavía parece ir bien después de todo este tiempo. Debajo del escudo térmico, la sonda Parker está protegida por una manta térmica que mantiene constante la temperatura de la nave espacial durante este sobrevuelo.
“La consistencia de la temperatura es un indicador clave del estado de la nave espacial”, dijo John Wirzburger, ingeniero de sistemas de misión de Parker Solar Probe en el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins. “Esto nos dice que el escudo térmico no se está degradando. Si el escudo se agrieta o se debilita, veremos que la temperatura aumenta a medida que se escapa más calor”.
Parker observó el viento solar y su actividad, notando los cambios que ocurrieron a lo largo del ciclo de 11 años del sol. La nave espacial llegó al Sol durante un período más tranquilo conocido como mínimo solar, y estuvo allí el tiempo suficiente para alcanzar el máximo solar, que se confirmó en 2024. Es entonces cuando la actividad solar alcanza su punto máximo, dando lugar a un aumento de manchas solares y eventos como erupciones solares y eyecciones de masa coronal. La actividad solar pronto comenzará a disminuir gradualmente junto con la siguiente fase. La sonda Parker está a la vanguardia de todo esto, recopilando datos sin precedentes que nos ayudarán a comprender mejor nuestra estrella y su influencia en el clima espacial.
La energía solar supera al carbón en EE.UU. por primera vez
Según un informe de un grupo de expertos en energía BarçaMayo de 2026 marca el primer mes en la historia en el que la energía solar produce más electricidad que el carbón en Estados Unidos. A pesar de la administración Trump Impulso para reactivar la industria del carbón.“La energía solar representó el 12,8 por ciento del suministro de electricidad en Estados Unidos, mientras que el suministro de carbón cayó al 12,2 por ciento, el cuarto total mensual más bajo de la historia”, según Ember. La producción total de energía solar el mes pasado alcanzó un récord de 45,5 TWh, lo que la convierte en la tercera fuente de electricidad más grande del país, informó Ember.
El carbón está sólo ligeramente por detrás con 43,4TWh en mayo, pero esta cifra muestra una disminución del 11 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado. Y en abril, la cifra cayó al total mensual más bajo registrado: 39,3TWh. “La participación de la generación de carbón en la combinación estadounidense se ha reducido casi a la mitad en los últimos cinco años, cayendo del 19,7 por ciento en mayo de 2021 al 12,2 por ciento en mayo de 2026”, según Ember. “Por el contrario, la proporción de uso de energía solar se duplicó con creces, del 5,4 por ciento al 12,8 por ciento en el mismo período”.
La energía solar todavía palidece en comparación con el gas y la energía nuclear, pero los analistas de Ember dicen que la energía verde todavía está en aumento incluso cuando la política cambia en la otra dirección. En marzo, según Ember, “las energías renovables produjeron colectivamente más electricidad que gas por primera vez en Estados Unidos”.
Disfruta de un timelapse de las auroras australes vistas desde el espacio
A principios de esta semana, un astronauta en la Estación Espacial Internacional compartió un impresionante video en timelapse de la aurora australis (luces del sur). Jessica Meir, comandante de la nave espacial de la misión SpaceX Crew-12 de la NASA, capturó imágenes de la nave espacial Dragon acoplándose a la ISS. “A diferencia de cualquier aurora que haya visto antes, esta aurora bailó y se tejió justo debajo de nosotros, ofreciendo un espectáculo bastante interesante”, escribió Meir en las redes sociales. “Estoy asombrado por este fenómeno evocador.”
Nuestra vista de timelapse @SpaceX El espectacular dragón aurora austral fue visto en el post de ayer, debido al reciente evento solar. A diferencia de la aurora que había visto antes, esta aurora bailaba y zigzagueaba justo debajo de nosotros, dando un gran espectáculo. Estoy asombrado por esto… pic.twitter.com/ReztjH3x9H
-Jessica Meir (@Astro_Jessica) 7 de junio de 2026
Los astronautas pueden tener algunas de las mejores vistas de la aurora, pero los espectadores en la Tierra también obtienen vistas bastante buenas en estos días. El Centro Nacional de Predicción del Clima Espacial de la NOAA emitió la semana pasada un informe de observación de tormentas geomagnéticas G2 y G3, advirtiendo a los fanáticos que las auroras pueden ser visibles en más áreas de lo habitual. En el hemisferio norte, se espera que las auroras sean visibles en todo Canadá y el norte de Estados Unidos, mientras que los espectadores en Australia y Nueva Zelanda tendrán la oportunidad de ver las auroras australes.
