Los compositores lo han pasado mal desde que el streaming puso patas arriba la economía musical. Desempeñan un papel fundamental: crean nuestros mayores éxitos y nuestras piedras de toque culturales, pero, según lo dicen los homenajeados en la promoción 2026 del Salón de la Fama de los Compositores, la profesión sigue siendo un campo minado de derechos y regalías. Walter Afanasieff, mejor conocido por su trabajo con Mariah Carey, bromeó sobre las demandas relacionadas con créditos; Paul Stanley y John Fogerty de KISS hicieron referencia a los problemas del sello; Raye abogó por la participación del compositor en los derechos maestros de grabación.
Entender la edición musical es un poco como intentar explicar la fusión nuclear. Las complicadas fórmulas de divisiones y regalías todavía están siendo dictadas por decretos legales que datan de décadas atrás, y lo que alguna vez fue una carrera profesional viable (en los días de las ventas físicas, los escritores acreditados en las pistas de los álbumes podían ganarse la vida incluso si esas canciones en particular no fueran sencillos o éxitos) ahora parece más un voluntariado, como muchos compositores han denunciado.
El uno por ciento de los artistas estrella no son inmunes a estos desafíos, aunque algunos son más hábiles para sortearlos. Dos de las incorporaciones de la noche, Taylor Swift y Alanis Morissette, podrían ser los ejemplos brillantes: ambas tienen importantes créditos de escritura además de ser intérpretes. Swift fue presentada amorosamente en la cena de gala por el cineasta Steven Spielberg (a pedido de ella), quien dijo de Swift: “A través de sus canciones, ella nos hace creer… que podemos crecer, vivir, amar, cometer errores, tener éxito, fracasar y, aun así, seguir creyendo en nuestra propia valía”.
Brandi Carlile expresó un sentimiento similar cuando presentó a Morissette. Después de una fascinante interpretación de “Uninvited”, Carlile bromeó acerca de ser “un joven gay dramático” mientras crecía en las afueras de Seattle durante los años noventa. “Cuando la música grunge pasó de ser alternativa al Top 40, las listas estaban dominadas por algunos hombres blancos muy intensos”, dijo. “Y los amo a mi manera, pero necesitaba escuchar la voz de una mujer cantando rock & roll. Y esa voz no vino de Seattle, sino de Ottawa. Sus canciones penetran nuestra conciencia y perforan el alma”.
Al otro lado del charco, Raye, ganadora del premio Hal David Starlight, perfeccionó sus habilidades en un barrio “difícil” del sur de Londres. “Vengo de un linaje de compositores que no fracasaron, porque escribir canciones es el comentario de la experiencia humana”, compartió desde el escenario. “Es un milagro tremendo cuando puedes contar esa historia y que a la gente le guste, se conecte con ella, la escuche o te la cante”.
Con eso en mente, el Salón de la Fama de los Compositores combinó su cena de premiación con presentaciones tributo. Tamar Braxton interpretó “Single Ladies (Put a Ring on It)” y Kylie Cantrall cantó “Umbrella”, ambas en honor al trabajo de Christopher “Tricky” Stewart. Madison Cunningham interpretó una versión acústica de “What’s Love Got to Do With It” y Taylor Dayne interpretó “We Don’t Need Another Hero”, escrita por los miembros incorporados Terry Britten y Graham Lyle.
El rock estuvo representado por Fogerty, cuyo discurso improvisado y algo sinuoso cubrió sus años de formación con insoportable detalle. Steve Miller le entregó el premio Johnny Mercer, quien elogió la “lucha inquebrantable de Fogerty por los derechos de los artistas”. El líder de Creedence repasó sus mayores éxitos, incluidos “Proud Mary”, “Fortunate Son” y “Have You Ever Seen the Rain”, que tuvieron a los asistentes (incluido Swift con su prometido Travis Kelce) de pie.
Billy Corgan de Smashing Pumpkins se enfrentó a KISS, interpretando “Rock and Roll All Nite” y “Shout It Out Loud”, este último con John Rzeznik de Goo Goo Dolls, quien notó la enunciación única de la banda de “todos los días” en la canción clásica. En su discurso de aceptación, Stanley recordó haber crecido en Nueva York. “Iba al Brill Building cuando era adolescente. Quería seguir los pasos de Carole King y Gerry Goffin, Lieber y Stoller, Rodgers y Hammerstein, Lerner y Loewe. Por eso, estar en esta singular compañía y ser aceptado en este grupo de personas que nos inspiraron y motivaron, es realmente algo que nunca podríamos haber imaginado”. (Gene Simmons, quien fue honrado junto con Stanley, no pudo asistir al evento debido a una “emergencia familiar”).
Gavin DeGraw y Sheléa completaron la noche; el primero ofreció una conmovedora interpretación de “Danny’s Song” de Kenny Loggins. La suya fue una de las actuaciones más enérgicas de la noche, y también emotiva, ya que Loggins le dio crédito a su hermano mayor Danny por guiarlo hacia la música. Junto a su hijastra Hunter Hawkins (cuyo álbum está produciendo Loggins), el grupo cantó “Heart to Heart” y “Celebrate Me Home”.
Walter Afanasieff reclutó a la otra gran estrella de Hollywood en la sala: Jeremy Renner, quien elogió al compositor y productor por ayudar a seleccionar “la banda sonora de nuestras vidas”. Su discurso fue precedido por las fieles versiones de Sheléa de “Todo lo que quiero para Navidad eres tú”, “Hero”, “My All”, “One Sweet Day” y “Anytime You Need a Friend”.
Naturalmente, todos los ojos estuvieron puestos en Swift durante gran parte de la noche, y la fanática de la música popular no decepcionó: cantó, aplaudió, se balanceó e incluso abrazó a su chico por breves momentos. Pero incluso ella quedó hipnotizada cuando Sombr subió al escenario para interpretar “Cardigan” y “Dear John” de Swift.
“Su escritura es tan excepcional que realmente me da envidia”, dijo Swift después del homenaje de Sombr. “Estará en la cima de mi Spotify Wrapped, garantizado”.
La incorporación de Swift marcó un hito importante para el Salón de la Fama de los Compositores, ya que se convierte en la mujer más joven en ingresar. La importancia no pasó desapercibida para la artista, quien, en su discurso de aceptación, contó su propio desarrollo como escritora utilizando la “bolsa de Mary Poppins” de juegos de palabras elevados que exhibe en sus propias canciones.
“Refinamiento [‘Love Story’] “Estaba confiando en mis instintos como escritora”, dijo. (Según lo recordaba, el coguionista Craig Wiseman había reaccionado con indiferencia a una versión anterior). “Ahora más que nunca, en una industria que parece estar consumida por métricas, datos, análisis, y todos estamos tratando de predecir si algo será tendencia o no… Los escritores necesitan confiar en su intuición humana. Y creo que las miles de horas que he pasado trabajando con amor en este oficio me han enseñado a realmente ser capaz de identificar las ideas que saltan a la vista, brillan y persisten, las que más me importan”.
