Obsesionado con Obsesión: cómo las películas de terror de bajo presupuesto cambiaron el juego en Hollywood | Películas de terror

qEsta semana, la película de terror Obsession, producida de forma independiente, que costó 750.000 dólares o 15 millones de dólares dependiendo de si se cuenta su presupuesto real o los costos de adquisición para el estudio, superó oficialmente a la última película de Star Wars en taquilla (la película ha ganado hasta ahora más de 165 millones de dólares sólo en Estados Unidos).

No es casualidad que esto suceda en un día laborable. La fuerza de taquilla de Obsession reside no sólo en su asombrosa fuerza de fin de semana a fin de semana (incluidos aumentos brutos sin precedentes en el segundo y tercer fin de semana), sino también en su enorme recaudación bruta entre semana. La semana pasada, cuando se acercaba la marca de un mes en los cines, la película promedió más de 4 millones de dólares entre semana. Al mismo tiempo que se estrenó Avengers: Endgame, la película, el mayor éxito de taquilla del verano de los tiempos modernos, solo había ganado la mitad de esa cantidad.

Al fin y al cabo, Obsession (probablemente) no ganará tanto como Avengers: Endgame, aunque el retorno de la inversión es mucho mayor. Pero esta película de terror íntima y ocasionalmente escalofriante sobre un manso veinteañero llamado Bear (Michael Johnston) que espera devoción de la chica sexy que le gusta, Nikki (estrella Inde Navarrette) solo para maldecirla accidentalmente con una aterradora forma de posesión, tiene el tipo de prestigio cultural que necesita para abrirse paso en el panorama cinematográfico pospandémico y possuperhéroe.

Vi esto en vivo saliendo para ver la película por segunda vez con una audiencia que pagó el jueves. Normalmente en los multicines de Times Square en Manhattan, el gran atractivo de un jueves por la noche sería un éxito de taquilla que se estrenará oficialmente el viernes, como la nueva película de Steven Spielberg, Disclosure Day; Para las películas que han estado en cartelera durante una semana o más, el jueves suele ser el día de la semana con menor recaudación. Pero el auditorio de 300 asientos utilizado para el concierto de Obsession a las 7:30 p.m. La presentación estuvo casi llena, al igual que espectáculos similares en toda la ciudad que tuvieron lugar durante la semana.

Como crítico, vi Obsession por primera vez en una pequeña sala de proyección, y aunque su horror, sorpresas y risas estridentes sonaron bien para una docena de periodistas (le di un aviso positivo antes de su lanzamiento), la experiencia general de la audiencia se sintió diferente. Olas de risas y murmullos de incomodidad recorrieron la multitud, y aunque la muy oscura iluminación de la película hacía difícil ver, logré captar a muchos de los espectadores con las manos en la cara, sorprendidos cuando el entusiasmo de Bear (y su pasividad) hizo que Nikki (o, más exactamente, su cuerpo de muñeca) se desquiciara cada vez más. Varias parejas, aparentemente de dos en dos, cerraron los ojos el uno al otro en una agonía mutua de afecto. A medida que la película llega a su sombría pero justa conclusión y avanzan sus créditos, la charla rápidamente aumenta, apoderándose de la escena habitual de una caminata tranquila hacia la salida.

Fuera del auditorio, hablé con algunos grupos sobre su decisión de mostrar el jueves por la noche, alineándolos temporalmente más con obsesivos de todos los tiempos como yo que con el cinéfilo promedio que podría verlo cada pocos meses, en todo caso. Algunos de ellos eran efectivamente cineastas, incluida una joven que había visto la película y organizó un grupo de amigos no iniciados para que vinieran a verla. Por lo tanto, el grupo considera ciertas salidas nocturnas más como una conveniencia, como parte de tratar de encontrar un horario que funcione para todos. Esto en sí mismo parece revelador del poder revolucionario de la película: este evento fue suficiente para coordinar las agendas de media docena de veinteañeros presuntamente ocupados. Es evidente que esto no es algo común; Uno de sus amigos no ha visto una película en el cine desde la comedia de A24 Friendship del año pasado.

Entonces, ¿qué motivó a todos a hacer realidad este viaje especial, uniendo a los A-listers de AMC con los tipos que ocurren una vez al año? Casi todo el mundo citó rumores sobre la película, tanto de amigos de la vida real como de discursos en línea. Un hombre señaló específicamente las noticias sobre películas que retrasan indefinidamente sus estrenos en streaming, creando un incentivo para no simplemente esperar para verlas en casa. Al mismo tiempo, otras formas de visualización en casa también parecen estar ganando terreno, ya que otros mencionaron el clip de TikTok, en particular una escena en la que Nikki reacciona cuando Bear la presiona ligeramente sobre una pregunta personal durante una cita con un cada vez más frenético “no, no, no, no, NO, NO, NO” (en una escena que ha reportado lo que lleva a los fanáticos a acudir en masa a la ubicación real del remake).

Otro grupo de mujeres jóvenes describió sus distintas reacciones ante el comportamiento forzado de Nikki: “Al menos nunca estaré tan loca”, seguido de “¿Estoy tan loca?”. y luego: “Siento que me he vuelto así de loco”. Por supuesto, parte del atractivo de la película es el ángulo social de ver a esta mujer perder el control, aunque reacciones como esta, enmarcándolas como un grado de locura, plantean la pregunta de si el espectador realmente está viendo a Nikki como una prisionera en su propio cuerpo, poseída por una fuerza que intenta habitar una relación humana fiel, o simplemente representando una versión magnificada de la posesividad en una relación. La combinación de identificabilidad y potencial para la caricatura puede ayudar a que la película trascienda sus raíces de terror y se convierta en algo más que una simple conversación social. Una mujer había escuchado ciertos detalles sobre la película de antemano; no necesariamente spoilers, explicó, sino puntos de discusión, especialmente sobre Bear y lo comprensivo que era en la película. Mientras miraba la película, notó risas que, en su opinión, coqueteaban con una sensación de inapropiación, como ciertos momentos que sonaban más a comedia negra de lo que deberían.

No estoy de acuerdo; Está claro que Obsession tiene algunos momentos muy divertidos, pero una segunda visualización realmente subraya cuán similares son algunas de sus escenas al seguir la línea entre el horror abyecto y el humor del destino cruel, mientras Bear reacciona con el mismo cuerpo congelado, tartamudeando la incapacidad del lenguaje para controlar lo que está imaginando. Pero mientras miras y hablas con el público, queda claro cómo la historia relativamente sencilla de la pata de mono, incluso una que contiene repeticiones, contiene suficiente ambigüedad interesante como para hacer que la película sea una que deberías ver por ti mismo. El guionista y director Curry Barker incluso ha hablado de mezclar diferentes tomas en una escena temprana, antes del deseo, para enturbiar deliberadamente la cuestión de si Nikki correspondía a los sentimientos de Bear antes de que perdiera el control de sus habilidades.

El éxito de Obsession quizás también habla de la falta de películas que intenten replicar la experiencia de los años veinte (es una película que tiende a ser más joven incluso para los estándares de Times Square), incluso de una manera más elevada. Considere que el otro éxito sorpresa de Obsession, Backrooms, que sigue una trayectoria de apertura más típica de gran caída, está dirigido por un joven de 20 años, impulsado por un fenómeno muy en línea, pero aún sobre personajes que se acercan a la mediana edad. Hollywood siempre ha buscado un grupo demográfico que sea divertido y placentero para el público, y películas como Project Hail Mary demuestran que este todavía puede ser un mercado rentable. Pero una película como Obsession crea un extraño impulso: ir a verla incluso si te hace querer mirar hacia otro lado.