Después de todo, en las elecciones de noviembre en California se presentará una personalidad de la televisión.
Un día después de que Spencer Pratt fuera eliminado de la carrera por la alcaldía de Los Ángeles, el ex presentador de Fox News Steve Hilton consiguió el segundo lugar en las primarias para gobernador de California y se enfrentará al secretario del HHS de la era Biden, Xavier Becerra, en las elecciones generales. El candidato novato nacido en Gran Bretaña mantuvo a raya al progresista Tom Steyer, quien había estado pisándole los talones a Hilton a medida que avanzaban los votos, pero nunca pudo cerrar la brecha.
El republicano Hilton tenía una ventaja de al menos 300.000 votos y cuatro puntos porcentuales sobre Steyer prácticamente desde las primarias de hace una semana, incluso cuando Becerra lo superó en el primer lugar varios días después. El martes, con una nueva caída de votos de más de 600.000 votos, Steyer cerró ligeramente la brecha. Pero Hilton todavía mantuvo una ventaja de 200.000 votos y 2,5 puntos porcentuales después de la caída de los votos. Con sólo el 9% de los votos restantes por contar, la AP dio por concluida la contienda el martes por la noche.
La medida pone fin al intento del multimillonario progresista Steyer de reformar California con una serie de propuestas políticas activistas, centradas en los trabajadores, reguladoras de la IA y ambientalmente agresivas, así como una posición firmemente opuesta a la compra de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount. Gastó más de 200 millones de dólares en todo el país en este esfuerzo, pero aun así se desempeñó bien con más de dos millones de votos. Sin embargo, los escenarios liberales se preguntarán qué pasaría si, como congresista Katie Porter, terminara obteniendo más de 400.000 votos, suficientes, potencialmente, para haberle dado la victoria a Steyer si el colega liberal demócrata se hubiera retirado.
Hilton, ex estratega del primer ministro conservador David Cameron en Inglaterra, llegó a Silicon Valley con su esposa Rachel Whetsone a principios de la década de 2010 mientras desempeñaba una serie de puestos de comunicaciones de alto perfil en Google, Uber y Netflix. Durante ese tiempo, Hilton era empresario y también presentó un programa dominical de Fox News durante seis años; Si bien defendía posiciones conservadoras, se destacó en la red con una vibra más inclusiva y menos tendenciosa que algunos de sus colegas.
Hilton también tuvo un tipo diferente de fama televisiva en el Reino Unido con el experto político Stewart Pearson, amante de las palabras de moda, en la sátira política de Armando Iannucci In the Grueso de esobasado en él.
Hilton enfrenta un difícil desafío en su intento por detener a Becerra: además de contar con el respaldo de Donald Trump en un estado frecuentemente anti-Trump, Hilton también debe desafiar la gravedad partidista. Un republicano no ha ganado la gobernación desde la última vez que Arnold Schwarzenegger lo hizo en 2006; de hecho, un republicano no ha logrado alcanzar el 41% del recuento de votos desde entonces.
Hilton buscará construir una campaña exactamente sobre ese hecho, argumentando que los desafíos de California surgen del dominio demócrata de larga data; durante las primarias, tocó esa nota con fuerza, centrándose en el reinado de ocho años del demócrata Gavin Newsom (que tiene un mandato limitado). Ciertamente, las políticas de Hilton difieren marcadamente incluso de las de un demócrata moderado como Becerra: está a favor de reducir los impuestos, reducir las regulaciones e incluso construir viviendas de baja densidad para resolver la crisis inmobiliaria del estado.
Hilton también se ha distinguido en el frente de Hollywood, prometiendo un importante programa de crédito fiscal para el entretenimiento de hasta el 60% por proyecto sin límite anual y con elegibilidad tanto para el segmento de bajo nivel como para la posproducción. Becerra ha adoptado un enfoque mucho más mesurado, aunque aún está por verse si eso convencerá a muchos trabajadores demócratas del entretenimiento a abandonar las fiestas. Becerra también tiene mucha más experiencia electoral, ya que ganó 14 elecciones en California (muchas cosas fáciles como congresista).
Quien gane puede consolarse con la probabilidad de que permanezca en el puesto por un tiempo. En una peculiaridad electoral de California, cada gobernador desde 1942 ha cumplido más de un mandato.
