Apple dedicó la mayor parte de su discurso en la WWDC a los controles parentales fue sorprendente por varias razones. Pero lo más importante es que, a pesar de que está en vivo, no se anuncian muchas novedades más que una interfaz rediseñada. Casi todas las características promocionadas ya existen o son mejoras con respecto a las opciones actuales. Por qué Apple decidió hacer esto no es ningún misterio. Puede rastrear el hilo de las recientes pruebas de Meta y Google en las redes sociales hasta los manifestantes frente a la sede de Cupertino hoy: Apple está tratando de mostrarle al mundo que es responsable cuando se trata de sus hijos.
Es sólo que no lo es. El tiempo frente a la pantalla apesta. Como madre de dos hijos cuyos hijos poseen un Apple Watch, iPad y iPhone, y ahora son adolescentes (18 y 15 años), he pasado años lidiando con los controles parentales de Apple. En ese tiempo, revisé alrededor de 2000 códigos de acceso de Screen Time y obtuve algunas canas nuevas.
Screen Time no es una forma confiable de controlar el uso del dispositivo de su hijo; La única forma real de limitar el tiempo frente a la pantalla es eliminar la pantalla. Esto es algo que es poco probable que Apple abandone y algo que, a medida que su hijo crece, se vuelve cada vez más insostenible por diversas razones.
No entraré en eso aquí, ni en la discusión sobre cuánta responsabilidad se debe otorgar a los desarrolladores de tecnología versus a los padres cuando se trata de controles parentales; ese es un debate social que podemos tener en otro momento.
Mi problema con Screen Time es que la empresa de tecnología más poderosa del mundo, que tiene mucha experiencia tanto en hardware como en software, ha estado implementando “controles parentales” a medias durante años y ahora está tratando de ponerle lápiz labial a un cerdo.
Ha habido muchas quejas en foros de usuarios acerca de que Screen Time no funciona, es inexacto, los niños encuentran formas de evitarlo y la frustración por sus limitaciones. En 2024, Joanna Stern en Diario de Wall Street informó un error que permitía a los niños evitarlo restricciones de contenido en tiempo de pantalla durante años.
Lo único bueno que Apple ha hecho con Screen Time desde que comencé a usarlo hace casi una década es agregar una alerta que le permite saber cuando “alguien” ha usado el código de acceso de Screen Time, y eso es el año pasado.
Pero aquí está, y hay algunas actualizaciones que llegarán a iOS 27 este otoño por las que estar agradecido. Ask to Explore, que les exige pedir permiso para visitar nuevos sitios web, puede ser útil para monitorear el uso de la web por parte de los niños. Si bien ya puedes pedirles que soliciten permiso de compra para descargar aplicaciones por un tiempo, como descubrí, los niños están eludiendo las restricciones en aplicaciones como Discord y TikTok al visitar sus sitios web. Puedes bloquear ciertos sitios web, pero es un juego muy divertido.
Una cosa que Apple todavía necesita mejorar aquí es la capacidad de que los niños vuelvan a descargar aplicaciones previamente descargadas en su cuenta o en la de un miembro de su familia. Basado en la debacle de Discord, mi hija pudo volver a descargar la aplicación incluso después de que la eliminaron de su dispositivo, sin tener que preguntar, porque yo ya la había descargado.
Límites de comunicación, que le permiten administrar los contactos de su hijo y determinar con quién puede contactar, enviar mensajes y cuándo, tampoco es nada nuevo. Y también son quisquillosos y frustrantes. Finalmente lo apagué cuando ninguno de los dos pudo agregar contactos a su teléfono. Este problema ocurrió cuando estaba en una excursión escolar y necesitaba agregar el número de su maestro, pero se convirtió en un problema mayor cuando Screen Time le impidió llamarme. Algunos de los problemas que encontré parecían deberse al tiempo que lleva sincronizar entre dispositivos, especialmente cuando no están juntos. Con suerte, la interfaz rediseñada de Screen Time también incluye algunas mejoras detrás de escena.
Time Allowance es la característica que Apple más utiliza en las conferencias magistrales, aunque ya es una característica. Has podido establecer límites de tiempo en las aplicaciones desde hace un tiempo. La novedad es que ahora recibirá orientación “experta” sobre cuánto tiempo debe dedicarle a su hijo por aplicación o categoría. Genial, aún más culpabilidad de los padres cuando configuras el control deslizante de Netflix en cuatro horas para que puedas terminar tu informe.
Genial, aún más culpabilidad de los padres cuando configuras el control deslizante de Netflix en cuatro horas para que puedas terminar tu informe.
Lo que me gustaría ver es una categoría de asignación de tiempo más detallada. Por ejemplo, Entretenimiento incluye YouTube, Spotify y Netflix. Me alegro que mi hijo tenga Spotify por unas horas, pero no YouTube. Puedes establecer un límite de tiempo para cada solicitud, pero llevará mucho tiempo.
Hablando de “mucho”, administrar el tiempo que sus hijos pasan frente a la pantalla puede parecer un trabajo de tiempo completo. Lo que más me interesa es la interfaz rediseñada de Screen Time, que se espera que sea más útil que el método actual de tener que desplazarse por varias pantallas en Configuración. He perdido la cuenta de la cantidad de padres que me han pedido que los ayude a habilitar los controles parentales en el iPad o iPhone de sus hijos. Cuando buscas “controles parentales” en Configuración, no aparece nada.
Me decepciona que Apple no haya creado Screen Time como una aplicación separada; Pensé que mejoraría la facilidad de uso, pero lo quería más para poder bloquearlo con Face ID. Los niños son inteligentes. Mi hija abre mi teléfono regularmente sin que yo lo vea y desmarca el botón Bloquear al final del límite para cada aplicación. Esto es engañoso, ya que hay que profundizar demasiado en algunos menús para encontrarlo, lo que significa que a menudo no noté los cambios. Los peligros de criar adolescentes conocedores de la tecnología.
Si Apple quiere obtener ganancias protegiendo a nuestros hijos de los peligros del tiempo frente a la pantalla, entonces necesita comenzar con controles en los que los padres puedan confiar.
Corrección, 8 de junio: Una versión anterior de este artículo hacía referencia incorrectamente a los límites de la comunicación en un ejemplo. La seguridad de la comunicación es una característica que bloquea mensajes sangrientos y violentos.
