Los clientes de Uber en el Reino Unido ahora pueden unirse a una lista de interesados para aumentar sus posibilidades de obtener un vehículo autónomo Wayve, otra señal de que las dos compañías se están preparando para lanzar un servicio de robotaxi en Londres. Cuando se produzca el lanzamiento, Uber competirá directamente con Waymo, la empresa de conducción autónoma de Alphabet que se considera líder en robotaxi en Estados Unidos.
Uber anunció su lista de interesados el lunes en Londres junto con un Ford Mustang Mach-E negro equipado con el sistema de conducción autónoma Wayve. Mientras Wayve maneja la tecnología del vehículo autónomo, Uber ha diseñado lo que sucede en su interior, incluida la forma en que los pasajeros interactúan con el vehículo a través de una pantalla táctil interactiva que admite 64 idiomas.
Uber ha adelantado su próximo servicio de robotaxi, pero no ha dado una fecha oficial y solo ha dicho que se lanzará en los próximos meses, pendiente de la aprobación regulatoria. Después del lanzamiento, los clientes de Uber que soliciten un viaje a través de la aplicación podrán ser emparejados con un vehículo Wayve, sin costo adicional en comparación con los vehículos tradicionales conducidos por humanos.
Los pasajeros pueden aumentar sus posibilidades de conseguir un robotaxi accediendo a la configuración de la cuenta, haciendo clic en las preferencias del conductor y seleccionando un vehículo autónomo. Si se combina con un AV, los conductores pueden rechazarlo en favor de un conductor humano. Los robotaxis de Wayve serán dirigidos inicialmente por operadores de seguridad humanos antes de que en el futuro comiencen las operaciones totalmente sin conductor, dijo Uber.
Mientras tanto, Waymo también está en las calles de Londres. En abril, Waymo comenzó a probar sus vehículos autónomos con operadores de seguridad humanos. La compañía está probando alrededor de 100 vehículos autónomos Jaguar I-Pace en un área de 100 millas cuadradas de la ciudad.
Este inminente enfrentamiento se complica por la asociación existente entre Uber y Waymo en Estados Unidos, que ya está empezando a mostrar signos de debilitamiento. Las dos empresas, que alguna vez fueron rivales en demandas por secretos comerciales, acordaron trabajar juntas en 2023 cuando Waymo incorporó sus vehículos autónomos a la aplicación de Uber en Phoenix. Sin embargo, esta asociación es relativamente limitada porque Waymo también permite a los clientes de Phoenix llamar a un robotaxi directamente a través de su propia aplicación.
La pareja amplió la asociación en marzo de 2025, cuando Waymo acordó poner sus vehículos en la aplicación de Uber en Austin y, más tarde, en Atlanta. En ambas ciudades, los clientes potenciales no pueden llamar a un robotaxi directamente a través de la aplicación Waymo, y deben usar la aplicación Uber y esperar encontrar coincidencia.
La relación entre las dos empresas continúa aunque parecen estar divididas en otras áreas. Uber ha pasado los últimos dos años invirtiendo y asociándose con docenas de empresas de vehículos autónomos, incluida Wayve.
Los ejecutivos de Uber también han tomado medidas directas contra Waymo, una forma inusual de tratar a un socio comercial. Por ejemplo, el CTO de Uber, Praveen Neppalli, publicó un vídeo y comentó sobre X pidiendo precisamente eso. comportamiento inseguro del robotaxi de Waymo, calificándolo de “aterrador”.
El gigante de los viajes compartidos ha lanzado dos nuevas divisiones de negocios (una unidad de negocios de datos llamada AV Labs y una unidad centrada en operaciones llamada Uber Andalusian Solutions) que reflejan las ambiciones más amplias de la compañía de ganar participación de mercado en la naciente industria de vehículos autónomos.
Uber ha estado apostando fuertemente por empresas de vehículos autónomos que puedan competir con Waymo, especialmente Wayve. En febrero, la startup británica recaudó 1.200 millones de dólares de varios patrocinadores estratégicos, incluido el inversor Uber. El aumento total podría alcanzar los 1.500 millones de dólares gracias a 300 millones de dólares adicionales de Uber que dependen del despliegue de robotaxis, que está comenzando en Londres.
Hay un inconveniente regulatorio que retrasará la lucha contra los robotaxi, al menos por un tiempo. El gobierno del Reino Unido está en el proceso de crear regulaciones para vehículos autónomos y no parece que vayan a finalizarse pronto. El departamento de transporte del gobierno abrió el registro en mayo para las empresas interesadas. programa piloto AV. El departamento dijo que tomará las enseñanzas del programa piloto y las aplicará en el desarrollo regulatorio.
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