helioLa startup de fusión respaldada por Sam Altman anunció el jueves que ha recaudado 465 millones de dólares en una nueva ronda de financiación que valora la empresa en 15.500 millones de dólares.
La inyección de efectivo se produce mientras Helion se apresura a completar Orion, su primera central eléctrica. La startup ha establecido un cronograma agresivo para implementar energía de fusión en la red eléctrica, ya en 2028 si la compañía puede cumplir con los términos de su acuerdo con Microsoft.
La startup recaudó 425 millones de dólares por última vez en enero de 2025. En total, Helion dice que ha recaudado 1.500 millones de dólares.
La nueva ronda, Serie G, estuvo liderada por Thrive Capital con una larga lista de participantes, entre los que se encuentran los nuevos inversores Alta Park Capital, Anti Fund, BoxGroup, Lux Capital, Peak
El enfoque de Helion hacia la energía de fusión es diferente al de muchos de sus pares. Algunos usan imanes para contener el plasma sobrecalentado requerido para las condiciones de fusión, mientras que otros usan láseres para comprimir el combustible de fusión hasta que reaccione. En ambos casos, la mayoría de las nuevas empresas planean utilizar turbinas de vapor para convertir el calor intenso en electricidad.
Pero Helion, que utiliza imanes para comprimir su combustible, pretende recolectar electricidad directamente de los propios imanes. Cuando se produce la fusión en el plasma dentro del reactor, se expande y empuja contra el campo magnético. Esa fuerza puede extraerse de los imanes en forma de electricidad, de forma similar a como los vehículos eléctricos invierten sus motores para proporcionar fuerza de frenado y recargar la batería.
Una configuración de este tipo aumentaría drásticamente la eficiencia de las centrales eléctricas de fusión. Pero algunos expertos en fusión también lo creen escéptico podría funcionar. Esto se debe en parte a que Helion, a diferencia de muchos de sus competidores, no publica con frecuencia en revistas revisadas por pares, por lo que los físicos no han podido comprender sus fundamentos teóricos. David Kirtley, director general de Helion, cree que el resultado final del dispositivo de fusión de la empresa es suficiente. “No queremos teorizar sobre la fusión”, me dijo el año pasado. “Sólo queremos construirlo”.
Helion no es el único que atrae nueva financiación. El sector de la fusión se ha convertido en los últimos meses en el favorito de los inversores. Focused Energy y Thea Energy anunciaron nuevas rondas la semana pasada: Focused por 240 millones de dólares y Thea por 100 millones de dólares. En febrero, Inertia Energy emergió silenciosamente con una Serie A de 450 millones de dólares, y el mes anterior, Type One Energy dijo que estaba en el proceso de recaudar 250 millones de dólares para una Serie B.
La inversión continúa fluyendo a pesar del largo horizonte temporal de fusión. Si bien algunas empresas han logrado avances en los últimos meses en hitos que, según dicen, allanan el camino hacia plantas de energía viables, la mayoría estima que no comenzarán a operar sus primeras plantas de energía a escala comercial hasta mediados de la próxima década como muy pronto.
Uno de sus atractivos es el potencial de la fusión para producir cantidades casi ilimitadas de energía siempre disponible utilizando sólo agua de mar. Para las empresas de tecnología centradas en la IA, esta es una propuesta atractiva. Pero también tiene el potencial de perturbar otros mercados energéticos de billones de dólares si las empresas de energía de fusión pueden reducir agresivamente los costos. El plazo puede ser un poco más largo de lo habitual, pero los beneficios potenciales pueden ser mucho mayores.
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