Mira Murati no tiene talento natural en el escenario de conferencias. Como CTO de OpenAI, está presente, pero rara vez es la cara pública de la empresa. Como director ejecutivo de su propia empresa, Thinking Machines Lab, es cada vez más difícil de encontrar. Así que cuando se sentó con Bloomberg en San Francisco el jueves –su primera aparición importante en los medios en aproximadamente 18 meses– valió la pena señalarlo, aunque tuvo cuidado de no decir demasiado.
El momento tiene sentido. Thinking Machines ha pasado la mayor parte de un año y medio operando principalmente en segundo plano: recaudando capital, contratando investigadores y enviando un producto. GitanoAPI para mejorar los modelos de IA de código abierto.
Mientras tanto, las empresas que compiten por el mismo talento, clientes y titulares son cada vez más omnipresentes. OpenAI, donde Murati pasó seis años como CTO, está constantemente en el centro de atención. Anthropic Momentum es de lo único de lo que se puede hablar en este momento. Y xAI, la empresa de inteligencia artificial de Elon Musk, se fusionó con SpaceX antes de su esperada oferta pública masiva, generando su propia parte de atención e inversión. En un entorno así, mantener la cabeza gacha tiene cada vez menos impacto; en algún momento, tienes que hacer algo de ruido sólo para recordarle al mercado que existes.
Murati utilizó la apariencia de Bloomberg para hacer eso y nada más. Anticipó lo que Thinking Machines llama un “modelo de interacción”, que describió como un tipo fundamentalmente diferente de interfaz de IA. En comparación con la dinámica por turnos, rápida y receptiva que define a la mayoría de los productos de IA en la actualidad, le dijo a la entrevistadora Emily Chang, los modelos de la compañía están diseñados para procesar flujos continuos de audio, texto y video en intervalos de 200 milisegundos. La idea es que puedan capturar la textura de la comunicación humana (interrupciones, correcciones a mitad de pensamiento, incluso pausas para pensar) en algo cercano al tiempo real. Esto encaja con la tesis central del laboratorio de que el camino hacia una IA fuerte pasa por una colaboración humana más estrecha, no a través de ellos. Pero Murati tuvo cuidado de presentarlo como un primer paso, no como un producto terminado, y se negó a nombrar una fecha de lanzamiento específica.
También respondió preguntas sobre el episodio que lo llevó por primera vez a una mayor prominencia ante el público: la tumultuosa semana de noviembre de 2023 cuando la junta directiva de OpenAI despidió a Sam Altman y se convirtió en director ejecutivo interino. En OpenAI, esto se llama “el problema”. Murati dijo que tenía claras sus decisiones en todo momento: que proteger la misión y al equipo era el camino a seguir que hacía que sus decisiones parecieran claras incluso cuando la situación parecía complicada desde fuera. Dijo que su empresa habría “explotado” si no fuera por su participación durante esos cinco días extraños y su impacto inmediato. Pero reconoció que la claridad de intenciones no es lo mismo que la claridad de las consecuencias. En retrospectiva, dijo, se habría esforzado más para obtener más información, un mejor plan de transición y más transparencia. Lo que no dijo, al menos no directamente, fue si pensaba que las cosas iban bien.
Cuando se le preguntó si todavía confiaba en su exjefe, evadió la pregunta y dirigió la conversación hacia una preocupación mayor que ha tocado varias veces: la concentración de decisiones importantes en manos de unas pocas personas, no solo en OpenAI sino en toda la industria. Su preocupación, dijo, era menos por el carácter de los líderes individuales (aunque reconoció que eso era importante) y más por la ausencia de controles estructurales. La buena gente toma malas decisiones. Las organizaciones con buenas intenciones fueron barridas. Sugirió que se prestaba demasiada atención a la virtud y muy poca a la gobernanza.
Chang también lo presionó cortésmente sobre la partida de varios investigadores de alto perfil de Thinking Machines en los últimos meses, un tema que Murati ha evitado en gran medida en público y que minimizó el jueves. Primero, dijo, construir un laboratorio líder en IA desde cero reduciría años de volatilidad organizacional normal a unos pocos meses. También reconoció que la compensación (los paquetes de nueve cifras que se han convertido en moneda estándar en la guerra por el talento de la IA) es algo que la gente sólo puede imaginar, pero argumentó que normalmente no es toda la historia. En medio de las risas del público, dijo sobre sus instintos competitivos: “Cuando me despierto por la mañana, no pienso en cómo matar a mis competidores”.
Por supuesto, Chang preguntó qué sigue para la IA en general, incluidos los humanos que las compañías de IA alguna vez dijeron que se verían fortalecidos por la IA, pero que recientemente se han asustado por los rumores de un desplazamiento masivo de empleos, sin mencionar un futuro en el que la IA se utilizará para fabricar armas químicas.
Murati, que nació en Albania y habla con un ligero acento de Europa del Este, fue mesurado en sus respuestas. Rechaza el marco de una distopía inevitable o una utopía inevitable, argumentando que ningún resultado puede ser predeterminado y que el período que vivimos actualmente determinará el rumbo que tomarán las cosas. Sin embargo, dijo –y esta no es la primera vez durante la entrevista– que si los humanos quitan el volante demasiado rápido, el futuro será muy diferente, y no mejor.
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