Por lo tanto, la analogía más cercana a lo que Blue Origin está tratando de hacer es la reconstrucción del Space Launch Complex-40, que fue en gran parte destruido por la falla de AMOS-6.
Según Muratore, a SpaceX no se le permitió comenzar los trabajos de reconstrucción en la plataforma de lanzamiento hasta enero de 2017. El retraso se debe a la investigación en curso, que incluye la inspección de los escombros por cuadrícula, la catalogación de los materiales encontrados y la remediación del sitio de lanzamiento. Muratore y otros ingenieros de SpaceX pasaron los últimos cuatro meses rediseñando la plataforma de lanzamiento.
El cohete Falcon 9 de SpaceX y la nave espacial Cargo Dragon, vistos aquí con la nueva torre de lanzamiento y el brazo de acceso en el SLC-40.
Crédito: SpaceX
Trip Harriss, quien dirigió las operaciones de la flota Falcon 9 en 2016, dijo que todos en la compañía colaboraron para apoyar la investigación y posterior reconstrucción de la pista SLC-40. La búsqueda de escombros continuó poco después de la explosión hasta principios de octubre, cuando el esfuerzo se vio obligado a detenerse debido a la aproximación del poderoso huracán Matthew.
Durante este tiempo, SpaceX hizo todo lo posible, desplegando drones y aviones con equipos sensibles. “En un momento, llevé el submarino a la trinchera de fuego, donde había una acumulación de agua, para ver si podíamos encontrar restos del cohete”, dijo Harriss. “Pero era sólo un gran trozo de hormigón”.
Muévete rápido
Una plataforma de lanzamiento es una de las piezas de infraestructura más complejas involucradas en el envío de un cohete al espacio. Requieren mucho coraje, como lo demuestra la necesidad de torres de lanzamiento de acero altas y resistentes. A esto se suma la gran cantidad de hormigón utilizado para los cimientos, las zanjas cortafuegos y las zonas circundantes.
El jueves pasado, durante una prueba fallida, una de las grandes torres de lanzamiento de Blue Origin se derrumbó y otra parecía gravemente dañada. El hormigón debajo del cohete también parecía desmoronarse en varios lugares. Desde un punto de vista estructural, es probable que aún quede mucho trabajo por hacer.
