Desde que emergió de Atlanta como “Miss Mulatto” en la serie de telerrealidad de Jermaine Dupri. El juego del rap –un alias que dio lugar a acusaciones de trolling antes de que, afortunadamente, acortara su nombre– Latto ha construido una carrera sorprendentemente resistente. Sus primeros tres álbumes, comenzando con la década de 2020. Reina de Da SoufCada uno de ellos tiene certificación de oro y produjo al menos un éxito importante, desde “Big Energy” de Mariah Carey de 2021 hasta “Put It On the Floor” de 2023, este último con Cardi B.
Sin embargo, a pesar de encabezar la Cartelera Hot 100 en 2023 con su cameo en Jung Kook de “Seven” de BTS y con tres nominaciones a los premios Grammy hasta la fecha, Latto sigue siendo subestimada, ni tan aclamada por la crítica como Monaleo y Doechii ni una marca multiplatino como Cardi. Escupe tan fuerte como cualquiera y tiene esa personalidad atrevida y exigente que es prácticamente un requisito entre las mujeres del rap convencional. Sin embargo, sus álbumes pueden sonar como un mosaico de impulsos, divididos entre saciar a su audiencia incondicional y diseñar un currículum para la rotación de la radio pop.
mamá grandecon su imagen de portada de una Latto visiblemente embarazada, Parece diseñado para cambiar eso. La lista de canciones de 55 minutos y 18 canciones está repleta de letras sobre ser un “malo” enamorado, gracias a un romance desordenado y sensacionalista con la estrella de Atlanta, 21 Savage, quien dejó a su esposa para estar con Latto, y el nacimiento de su hija el mes pasado. “No puedo creer mi vida en este momento, me siento en la cima del mundo/Debería haber visto mi cara cuando me dijeron que era una niña”, rapea en “Mama”, una balada country-rock sobrecargada con Jelly Roll. (“Alguien”, que cierra mamá grande(es una incursión más efectiva en el rap en la arena). Mientras tanto, 21 Savage aparece en “Hostage”, decididamente más obsceno, y la pareja intercambia barras de sexo mientras Latto alardea: “Yo cavo en su bolso, él cava en mis entrañas”. Musicalmente, es posible que Latto todavía anhele el tipo de éxito cruzado que parece quijotesco en una era en la que el rap prácticamente ha desaparecido del mercado. Cartelera gráficos (con Drake como una notable excepción). Pero la gente no puede acusarla de no hacer una declaración.
Los primeros cortes mamá grande confirman la buena fe de Latto. “No les gusto a las azadas que me odian (amargo)/Pero todas las lesbianas quieren follarme (tijera)”, rapea con un estilo hashtag en el efectivo “Get Money Girl”, un tema de trap sureño producido por Coupe. (Él y Go Grizzly, ambos veteranos de ATL, participan en la mayoría de las canciones del álbum). Ella continúa colaborando junto a la estrella de Memphis, Glorilla, en “GOMF”, mientras el dúo se jacta y hace caso omiso de los que odian, y Glo afirma: “¿Google dijo mi patrimonio neto, qué? Eso es lo que pagué en impuestos”. Pero en el cuarto corte, el sin ritmo “Chrome Heart Diaper Bag”, Latto rapea melódicamente sobre aireadas melodías de una computadora portátil sobre el buen sexo mientras dice: “Sabía que iba a necesitar una prueba tan pronto como aterrizáramos de regreso a casa”. Luego hay otra canción de amor en “Okayyy” con Doja Cat, que rapea: “Ambos olvidamos lo que es un condón/Pensarías que lo estábamos intentando para niños”.
Los otros mamá grande está demasiado centrado en un gran, gran amor, al estilo Fleetwood Mac. Hay barras laterales líricas intrigantes como “Hostage”, donde Latto rapea rápidamente: “No voy a ninguna parte, estoy muriendo en la A/¿Cómo carajo me parezco, Trae Young?” E inspira buenas actuaciones de los cantantes Teyana Taylor (“4L”), Wizkid y Odeal (“Anxious”) y Mariah the Scientist (“Make Me”). Pero su singular énfasis puede resultar agotador, sin importar cuán superficial intente mantenerlo. “Las perras gánsteres también necesitan amor/Las perras malas también necesitan amor/Las perras reales también necesitan amor/Las perras ricas también necesitan amor”, canta en “Need Luv 2” junto al rapero de St. Louis Sexyy Red.
Las mujeres en el rap a menudo son penalizadas injustamente por sus elecciones artísticas, lo que las coloca en un dilema imposible. Si se esfuerzan demasiado, tipos como Jermaine Dupri desplegarán tropos sexistas sobre las “strippers”. (Latto, por su parte, se burla de Dupri en “Get Money Girl” mientras celebra haber superado sus expectativas sobre ella). Pero si suenan demasiado suaves, se los descarta como pop aburrido y decididamente poco hip-hop. Se puede objetar la avalancha de temas románticos en mamá grandey me pregunto si las canciones resultantes podrían ser mejores. Sólo hay uno o dos fracasos como “Onnat”, que hace referencia al clásico “Kryptonite” de Purple Ribbon All-Stars de Big Boi, pero se hunde alrededor de un coro mediocre, y “Fallin’”, que combina cuerdas de guitarra llorosas con líneas desechables como “You might make a dollar feel like cien grand”. En general, parece algo demasiado bueno.
Al pensar en mamá grandeUno no puede evitar recordar la carrera de Trina, la rapera de Miami que con frecuencia fue pasada por alto durante su apogeo en Aughts, pero que ahora es celebrada como una artista definitoria, el puente de voz atrevida entre MC Lyte y gente como Megan Thee Stallion. Quizás Latto, quien ha demostrado su conocimiento del canon del rap sureño cantando “baow baow” como Waka Flocka Flame y asintiendo con la cabeza a “Knuck If You Buck” de Crime Mob en su letra, esté jugando un juego largo, haciendo un trabajo que ganará más reconocimiento con el tiempo a medida que su audiencia realmente lo absorba. Mientras tanto, tiene una hija recién nacida que criar.
