El equipo también descubrió que la inmortalidad de las redes desconectadas es, hasta donde sabemos, única. fábrica. Los investigadores realizaron experimentos comparativos con tejidos explorados de especies de pepinos de mar relacionadas, y ninguno mostró una viabilidad tisular equivalente.
pepino zombi
En 1951, los médicos del Hospital Johns Hopkins de Baltimore tomaron una muestra de un tumor cervical maligno de Henrietta Lacks, una mujer de 31 años y madre de cinco hijos. Cuando cultivaron estas células más tarde, se dieron cuenta de que las células se duplicaban cada 24 horas en un ciclo aparentemente interminable. Las células HeLa, que llevan el nombre del paciente, son las primeras células inmortales descubiertas en humanos. “Revolucionó la biología celular y muchas investigaciones médicas”, dijo Jobson.
HeLa, sin embargo, es sólo un tipo de célula única. LiPfe ofrece un nuevo modelo experimental que permite a los científicos trabajar con porciones estructuradas de tejido animal que mantienen la actividad inmune, los ciclos celulares y la ingesta de nutrientes, sin los problemas éticos que surgen cuando se experimenta con animales vivos. “En el árbol evolutivo, los pepinos de mar están relativamente cerca de los mamíferos y previamente se ha observado que tienen potencial para la investigación interdisciplinaria”, dijo Jobson.
Los autores de este estudio también señalan que descubrir redes complejas y atemporales desafía naturalmente nuestras percepciones convencionales de lo que realmente significa la vida. “La pregunta que nos hacemos a menudo es ‘¿están realmente vivas estas redes?’ Y aquí es donde la cosa se vuelve filosófica: nos gusta llamarlos zombis”, dice Jobson.
Los explantes de LiPfe no mueren porque el tejido no se pudre ni se degrada y es capaz de absorber nutrientes. Por otro lado, las esferas de LiPfe no se reproducen y la reproducción es una de las características básicas de la vida. “No se convierten en nuevos pepinos de mar, sino que los reestructuran en la forma que mejor se adapta a sus condiciones actuales”, dijo Jobson. “Así que parecen funcionar como una entidad completamente nueva”.
Antes de resolver el dilema filosófico sobre LiPfe, el equipo quería comprender primero los conceptos básicos. La primera pregunta es qué tan inmortal es la red. fábrica realmente funciona. “¿Hay algo único, raro y extraño que no hayamos visto en otros pepinos de mar que los haga capaces de hacer esto?” Se preguntó Jobson. La segunda pregunta es por qué existe esta capacidad: si tiene un papel evolutivo o es simplemente un subproducto de una capacidad regenerativa extremadamente alta.
Al final todavía no sabemos cuánto durará. fábrica con redes eternas están verdaderamente vivos. “Esa es una buena pregunta”, dijo Jobson. “Desafortunadamente, hay muy pocas herramientas que puedan usarse para envejecer los pepinos de mar”.
Avances científicos, 2026. DOI: 10.1126/sciadv.aeb1394
