Aunque es un guionista prolífico con una serie de títulos de autor populares (“Después de la boda”, “En un mundo mejor”, “La tierra prometida”), los esfuerzos como director de Anders Thomas Jensen (incluidos “Riders of Justice” y “Men and Chicken”) son aves más raras en todos los sentidos del término: generalmente fusionan comedia travesura con narraciones de género más oscuro y, más consistentemente de todo, la presencia estelar del viejo amigo de Jensen, Mads Mikkelsen. Todos esos elementos están presentes y son correctos en la última colaboración de la pareja, “The Last Viking”, por lo que sus cambios tonales extremos entre una farsa absurda y un thriller policial duro no deberían sorprender. Pero de todos modos son desorientadores: un viaje alocado que es divertido pero nunca del todo agradable, la película encuentra los extremos más tontos y espeluznantes de la fórmula de Jensen, esta vez luchando entre sí más que equilibrándose entre sí.
“El último vikingo”, que se estrenó hoy en Estados Unidos tras un estreno fuera de competencia en el Festival de Cine de Venecia del año pasado, fue un éxito sustancial en su propio territorio, superando las películas anteriores de Jensen como director, pero tal vez los selectores daneses del Oscar dudaron de su potencial de cruce: aunque fue preseleccionada para ser la mejor película internacional presentada del país, fue ignorada para “Mr. Nobody Against Putin”. Sin duda, es un guiso excéntrico incluso para los estándares del cineasta, que confunde a los espectadores desde el principio con una secuencia de apertura animada al estilo de un libro ilustrado (con un libro al final) que se sumerge en la aparente tradición vikinga, contando la historia de un antiguo rey que, después de que su hijo perdió un brazo, ordenó al resto de sus súbditos sacrificar un brazo en solidaridad.
La relevancia metafórica de esta introducción finalmente se vuelve clara, aunque es probable que el público no la tenga en cuenta, dada la cantidad de otros asuntos con los que lidiar pronto el guión de Jensen. Un segundo prólogo, más centrado en el tema, presenta al astuto ladrón Anker (Nikolaj Lie Kaas, otro elemento habitual de las películas de Jensen) en medio de un atraco que va mal; Con la policía pisándole los talones, le pide a su ingenuo hermano Manfred (Mikkelsen) que entierre el botín. 15 años después, Anker sale de prisión y regresa a casa para encontrar a Manfred, un hombre nuevo: John Lennon, para ser precisos. Verá, a Manfred le han diagnosticado un trastorno de identidad disociativo y se ha convencido a sí mismo de que es el Beatle fallecido, pero que ahora vive. Dirígete a él de otra manera y se comportará de maneras cada vez más alarmantes, incluso arrojándose de un automóvil en movimiento en un momento.
Como se puede imaginar, existen numerosas dificultades para que su hermano diga ser John Lennon, aunque la más apremiante para Anker, libre pero no reformado, es que Manfred no declara recordar dónde escondió el dinero. Con los jefes de las pandillas pisándole el cuello a Anker, eso requiere una visita a su mejor suposición sobre su ubicación: la casa de la infancia de los hermanos en el bosque, ahora un Airbnb turístico dirigido por una pareja en disputa (Sofie Gråbøl y Søren Malling) sin tener idea de a qué se han apuntado. También en el viaje, por razones que tienen un poco más de sentido en la pantalla que en el papel, está el nuevo psiquiatra de Manfred, Lothar (Lars Brygmann), así como dos pacientes psiquiátricos igualmente delirantes, reclutados para unirse a Manfred en la formación de una banda tributo a los Beatles (o, en sus mentes, los Beatles originales) por razones terapéuticas.
Además, hay más personajes, subtramas y flashbacks deambulando en este asunto un poco sobrecargado: Freja (Bodil Jorgensen), la sufrida hermana de los hermanos, en particular, recibe poca atención. Pero la actuación drásticamente contraria de Mikkelsen como Manfred, dañado, aparentemente gentil pero volátil, consume gran parte del oxígeno aquí. Bajo una mata de rizos poco halagadora y grasienta, claramente le encanta jugar al bicho raro para variar, mientras que Kaas debe controlar el proceso con un estoicismo de tipo duro. Mikkelsen da un giro estelar en un papel de personaje-actor, tan comprometido con su propia entrega arrítmica y su físico espasmódico que no puedes quitarle los ojos de encima.
La pura bravura y extrañeza de su trabajo hace que valga la pena ver “El último vikingo”, incluso cuando la película pasa de ser poco convencional a simplemente fuera de lugar. La violencia extrema del componente de suspenso, que afecta con fuerza desproporcionada a las mujeres, simplemente nunca se sienta cómoda con la alegre locura que colorea un estudio de salud mental y curación a través del cosplay de los Fab Four, hasta el punto de que cuando la película alcanza más activamente el corazón, nos preguntamos si estamos a punto de recibir una broma. La singularidad de “El último vikingo” debe celebrarse en varios frentes; El mundo sería un lugar más desconcertante con más películas como ésta.
