La primera etapa del cohete New Glenn de Blue Origin, llamado ”Never Tell Me The Odds”, regresa a Puerto Cañaveral, Estados Unidos, el 19 de abril de 2023. El propulsor está a bordo del barco no tripulado Jacklyn, donde aterrizó después de un lanzamiento exitoso. Esta es la primera vez que Blue Origin reutiliza la misma primera etapa. (Foto de Manuel Mazzanti/NurPhoto vía Getty Images)
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El cohete New Glenn de Blue Origin explotó el jueves por la noche durante una prueba de fuego en una instalación de lanzamiento de la Fuerza Espacial en Cabo Cañaveral, Florida.
Dirigida por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, Blue Origin está trabajando en cohetes reutilizables y servicios de lanzamiento que rivalicen con los ofrecidos por SpaceX de Elon Musk. Se lleva a cabo una prueba de fuego caliente en tierra con los motores del cohete encendidos, mientras el vehículo está asegurado a la plataforma de lanzamiento.
Bezos dijo en una publicación en la red social X que todo el personal estaba a salvo tras la explosión.
“Todo el personal está contabilizado y a salvo. Es demasiado pronto para conocer la causa raíz, pero ya estamos trabajando para encontrarla. Un día muy duro, pero reconstruiremos lo que sea necesario y volveremos a volar. Vale la pena”.
La oficina de Manejo de Emergencias del condado de Brevard describió el incidente en un aviso público como una “anomalía” que no representaba “ninguna amenaza para el público en general”.
Musk también respondió a la explosión en X, escribiendo: “Muy desafortunado. Los cohetes son duros”.
La Administración Federal de Aviación, que regula las actividades espaciales comerciales, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la explosión.
El incidente se produjo un día después de que el administrador de la NASA, Jared Isaacman, elogiara a Blue Origin por desempeñar un papel crucial en el programa Artemis de la agencia espacial, un esfuerzo para devolver a los astronautas estadounidenses a la superficie de la Luna en 2028.
Durante un discurso el miércoles, también reveló que la NASA otorgó a Blue Origin un contrato de 188 millones de dólares para ayudar a construir una base lunar.
Después de que New Glenn explotara en la plataforma de lanzamiento el jueves, Isaacman escribió en X que la agencia está “consciente” del incidente y “proporcionaría información sobre cualquier impacto a los programas Artemis y Moon Base a medida que esté disponible”.
“Los vuelos espaciales son implacables y desarrollar nuevas capacidades de lanzamiento de vehículos pesados es extraordinariamente difícil”, afirmó.
“Trabajaremos con nuestros socios para apoyar una investigación exhaustiva de esta anomalía, evaluar los impactos de la misión a corto plazo y volver al lanzamiento de cohetes”.
