La primera semana del Abierto de Francia ha producido muchas decepciones (dos), ya que mucha gente se cayó en la pista debido a las condiciones sofocantes.
Aunque las temperaturas en Europa son muy altas en esta época del año, no lo son tanto como en el Sahara en pleno verano. Para comprender realmente por qué la gente en el campo lucha con el calor, es necesario observar una medida oscura conocida como temperatura del globo de bulbo húmedo. Considérelo una versión simplificada del dicho “no es el calor, es la humedad” la que mejor mide el impacto del calor en la salud humana.
Una futbolista estuvo a punto de desplomarse en un partido de primera ronda el lunes, mientras que el jugador masculino Jakub Mensik cayó el jueves sobre la arcilla roja de Roland Garros después de un partido de cinco sets, dijo su cuerpo. “simplemente apagado”. Los jugadores pasaron tiempo entre juegos sentados a la sombra y colocándose bolsas de hielo en la cabeza y los hombros, todo en un esfuerzo por combatir el calor opresivo.
Las temperaturas oscilan entre los 90 y los 90 grados (o 30 grados para los fanáticos de Celsius), debido a la presencia de una “cúpula de calor”, que es un área de alta presión que atrapa continuamente aire caliente y hace que las temperaturas aumenten. Aquí es donde entra en juego la temperatura del bulbo húmedo.
Esta métrica “tiene en cuenta varios aspectos de las condiciones ambientales como la temperatura, la humedad, la radiación solar y el viento”, dijo Rachel Cottle, investigadora postdoctoral en el Texas Health Presbyterian Hospital Dallas. “Esto es importante porque cuando pensamos en lo estresante que es el medio ambiente, debemos tener en cuenta todas las variables que pueden aumentar el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor”.
Una temperatura de bulbo húmedo de 86 grados Fahrenheit (30 grados Celsius) puede no parecer tan mala, pero es el comienzo de la zona de peligro para la salud humana. A estas temperaturas, el sudor no se evapora tan eficazmente como a temperaturas más bajas. Cottle tiene investigar muestra que incluso los jóvenes sanos comienzan a experimentar problemas cuando la temperatura del bulbo húmedo (una medida que se centra en la humedad y la temperatura) alcanza aproximadamente 88 grados Fahrenheit (31 grados Celsius).
“Aunque todavía existen límites para los atletas, su mayor aptitud cardiovascular y su posible adaptación a las altas temperaturas harán que tengan límites más altos que los no atletas y los no aclimatados”, dijo la investigadora de salud Kat Fisher. “Refugiar y enfriar el cuerpo con hielo puede ayudar a reducir la temperatura central y limitar los aumentos persistentes de temperatura”.
Al tener una mayor resistencia, no todos los atletas pueden combatir el calor. “Los atletas y las personas en forma sudan más, lo que les ayuda a enfriarse. También comienzan a sudar antes, por lo que sus cuerpos pueden comenzar a enfriarse más rápidamente. Básicamente, los atletas son suéteres más eficientes”, dijo Cottle, señalando que incluso los suéteres más eficientes entre nosotros, simples mortales, tienen sus límites. Sin un descanso adecuado y acceso a refrigeración, aumenta el riesgo de sufrir un golpe de calor o problemas cardíacos.
Según se informa, la Federación Francesa de Tenis mantiene dos termómetros que pueden medir la temperatura de las pelotas mojadas en las canchas de Roland Garros, con planes de extender el descanso entre sets o incluso cancelar partidos si superan un cierto umbral. Las temperaturas de la pelota mojada en el Abierto de Francia aún no han alcanzado estos niveles a pesar de que algunos partidos se disputan durante las horas más calurosas del día en canchas sin sombra. Pero las preocupaciones de salud sobre el terreno han puesto de relieve los riesgos y se espera que las temperaturas aumenten en los próximos días debido al aumento del calor en la región.
Los otros tres torneos de tenis de Grand Slam (Wimbledon, el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos) tienen planes de calor que permiten a los jugadores descansar más tiempo y refrescarse. Todos los eventos se basan en mediciones de pelota mojada para implementarlos.
