Suave, ruidoso, suave. El incontenible muro de sonido de Mogwai ha estado gimiendo desde los amplificadores durante tres décadas, imperturbable, sin verse afectado por las fluctuaciones de la cultura pop. Invicto. Los post-rockeros escoceses son una fuerza sonora de la naturaleza, un huracán de guitarras. A veces pesa, a veces no. Suave, ruidoso, suave.
Formado en Glasgow en 1995, el cuarteto pasó por la Ópera de Sydney el fin de semana pasado para los últimos 30th fiesta de cumpleaños (bueno, 31 ahora, pero quién cuenta).
Desde el principio, Mogwai ha sido independiente. Bricolaje, incluso. “De vez en cuando” las grandes compañías musicales llamaban a la puerta, dice el líder Stuart Braithwaite Cartelera backstage previo al concierto, una producción para Vivid LIVE. “Sí, bueno”, señala, “somos completamente independientes, ya sabes”.
Mogwai posee, opera y publica su música a través de Rock Action Records, con sede en Glasgow. Ese sello, al igual que la banda, se estableció a mediados de la década de 1990 y sigue siendo ferozmente independiente. Hoy en día, es el hogar de una lista diversa de artistas, incluidos Arab Strap, The Twilight Sad, Kathryn Joseph, Cloth, Sacred Paws, Errors y Remember Remember. Para Norteamérica, su música se lanza a través del sello independiente Temporary Residence con sede en Brooklyn.
La banda mostró esos músculos indie con un espectáculo el sábado 23 de mayo en la Sala de Conciertos dentro del icónico SOH. Mogwai es principalmente instrumental, principalmente guitarras. Con una lista de canciones que incluye “Yes! I Am a Long Way From Home”, “Ritchie Sacramento”, “Auto Rock” y el apasionante bis “Mogwai Fear Satan”, y tocando con el telón de fondo de una cresta multiusos, Mogwai hace girar la casa, los fija en un trance.
En esta ocasión, Braithwaite es el único compañero de banda que charla con el público. Sus bromas rara vez superan un “muchas gracias. Salud”. Mogwai dejó que sus respectivos instrumentos hablaran por sí solos. A la izquierda del escenario, una bandera palestina clavada en una pila Marshall. Una declaración política “suave, fuerte, suave”.
Ante el caos sonoro y la sutileza, Braithwaite reflexiona sobre los momentos más destacados de su carrera. Y de lecciones aprendidas. Le recuerda al fallecido Lou Reed, quien en 2010 representó “Music for Dogs” en las escaleras de la Ópera de Sydney. “Es un recuerdo bastante doloroso para mí porque, de hecho, nos pidió que fuéramos a jugar con ellos”, recuerda. “No lo hicimos, y luego murió. Para ser honesto, fue un momento de enseñanza, como dicen. Porque creo que cada vez que tenemos oportunidades como esa, siempre las aprovechamos porque no quieres perderlas. Especialmente con (artistas) mayores porque no sabes cuánto tiempo van a estar ahí”.
El chándal de Braithwaite tiene toques verdes, un guiño a su querido club de fútbol Glasgow Celtic, que, unas horas más tarde, completaría el “doble” al ganar la Copa de Escocia al Dunfermline Athletic, por marcador de 3-1. Mogwai también obtuvo una gran victoria durante la pandemia. La banda obtuvo su primer número 1 en la lista de álbumes oficiales del Reino Unido en febrero de 2021 con Mientras el amor continúasu décimo LP de estudio.
“Sí, eso fue una locura”, recuerda. “Cuando conseguí el primer chart, pensé que era como el chart escocés o el chart de vinilo o algo así. Alguien dijo, ‘no, ese es el chart real. Yo estaba como, ‘wow'”.
En total, han acumulado 11 apariciones en la lista de los 40 mejores álbumes del Reino Unido, incluidos cuatro top 10, la más reciente con 2025. El mal fuegoque alcanzó el puesto número 5. ¿Pero un número 1? “Eso fue realmente genial. Ni siquiera fue un sueño hecho realidad porque no creo que ninguno de nosotros hubiera soñado con eso. Fue simplemente una locura que sucedió”.
No hay planes inmediatos para lanzar un 12th Álbum de estudio, no este año. O cortar una banda sonora. “Tampoco tengo nada que hacer el año que viene, así que sí, tengo que pensar en algo”, bromea. Para los próximos meses, Braithwaite y sus compañeros de banda (el bajista Dominic Aitchison, el baterista Martin Bulloch y el multiinstrumentista Barry Burns) estarán disfrutando de su prolongada fiesta de cumpleaños, que incluye festivales en todo el Reino Unido, Europa y el Fuji Rock de Japón.
“Una cosa del aniversario es que estamos realmente agradecidos de que la gente todavía venga a vernos y quiera escuchar nuestra música. Y sí, es bastante loco después de tanto tiempo”, continúa Braithwaite. “Y también para lograr que las generaciones más jóvenes vengan. Personas que tal vez, definitivamente, ni siquiera habían nacido cuando empezamos la banda. Cualquier persona menor de 30 años, sí, no nació cuando empezamos”.
Vivid LIVE es la pieza central anual de música contemporánea de la Ópera de Sydney y parte del festival Vivid Sydney más amplio, que se extenderá hasta el 13 de junio. Vivid Sydney es propiedad, está administrado y producido por el gobierno de Nueva Gales del Sur, Destination NSW y Feel New Sydney.
