Los amantes de la música tienen muchas opciones para elegir durante el Festival de Jazz anual de Nueva Orleans en la primavera, ya que los lugares de toda la ciudad albergan algunos de los actos musicales más deslumbrantes y legendarios de todo el mundo. Sin embargo, sería difícil encontrar artistas más enérgicos y alegres que el grupo local ganador del Grammy Tank and the Bangas, presentado por Rolling Stone y KOOL, quienes llevaron su mezcla única de funk a una multitud entusiasmada en Republic NOLA una noche reciente entre semana.
Bajo el brillo de las luces de neón verdes, los fanáticos de la banda vibraron en el espacio industrial tipo loft, mientras tomaban fotografías en el escenario fotográfico interactivo y bebían cócteles exclusivos. The Psychodelics, una banda de fusión de funk, rock y pop de Charleston, Carolina del Sur, abrió la velada con un set cinético para hacer bailar al público. Más tarde, Tank y los Bangas subieron al escenario con trajes de arco iris de neón coordinados, entreteniendo la sala con canciones como “Quick” y la elogiada poesía hablada de la líder Tarriona “Tank” Ball.
Diogo López
Antes de la actuación, Piedra rodante se sentó con Tank para conocer su visión inigualable de los mejores lugares nocturnos para comer, beber y pasar el rato en Nueva Orleans. Sus opciones van desde su restaurante de mariscos favorito fuera de lo común hasta un elegante salón de cócteles con una variada colección de vinilos.
Mientras frecuentemente está en casa viendo Netflix y descansando su voz, la vocalista en constante gira dice que sus mejores noches de fiesta a menudo comienzan con una cena en The Chloe, un hotel y restaurante en la zona alta de Nueva Orleans, donde los comensales se relajan en lujosos sofás tapizados rodeados de madera oscura y papel tapiz con estampados llamativos. (Cuando hace buen tiempo, los huéspedes también tienen la opción de sentarse en el hermoso patio delantero de la bulliciosa St. Charles Avenue o en la parte trasera junto a la piscina).
“Me tratan muy bien allí”, dice Tank sobre el servicio de Chloe. En cuanto a lo que come, opta por las tazas de lechuga con panceta de cerdo ahumada, servidas con menta, albahaca, mayonesa de chile y cebolla encurtida, o la hamburguesa doble, una candidata frecuente a la mejor hamburguesa de la ciudad.
Cuando se le antoja algo diferente, Tank acude al Clesi’s Seafood Restaurant en Mid City, donde regularmente sirven ostras del golfo, patas de cangrejo, alitas y bolas de boudin. La principal razón para ir, dice Tank, es el delicioso cangrejo de río que sirven durante el invierno y la primavera, siendo de marzo a mayo la temporada alta de mariscos.
Clesi’s
“Estoy obsesionada”, dice efusivamente. “El cangrejo de río es tan bueno… Tan jugoso. Tienen muy buen servicio. ¡Y hay un aderezo! Nunca he bañado mis cangrejos en todos mis años, pero cariño, tienen este aderezo muy especial”.
Después de la cena, Tank pasó por el club social privado Common House para escuchar buenos DJ rodeados de compañeros creativos. Cuando el horario de la banda lo permite, presenta su propio “Poetry on the Porch with Tank and the Bangas” en Emerald Door, un encantador jardín y espacio cultural en el vecindario de Bywater.
“Como no salgo mucho, pensé en traerme a los poetas”, dice Tank. “Hacemos algo especial, literalmente entre giras. Realmente tienes que captarlo”.
Para otro lugar de música y arte, Tank recomienda el Dew Drop Inn, un lugar histórico en el vecindario de Central City que ha acogido a Little Richard, Ray Charles e Irma Thomas. Recientemente restaurado y reabierto, el Dew Drop ofrece música en vivo y eventos varios días de la semana, además de funcionar como bar, hotel y piscina.
Incluso cuando no está actuando, Tank busca con frecuencia a otros músicos y artistas, visitando a menudo a amigos en los numerosos clubes de jazz de Frenchman Street, mientras se dirige lentamente al emblemático bar The John para tomar tragos de té verde de su barman favorito. Si le apetece un bocado nocturno, se dirige a los camiones de comida de la cercana avenida St. Claude.
“Si no hay restaurantes abiertos, necesito encontrar a alguien que cocine en la calle”, comparte. “Es probable que alguien esté asando… estoy hablando de ostras, estoy hablando de salchichas. Alguien podría incluso estar hirviendo cangrejos, ¡eso es raro!”
Tank generalmente busca el camión de comida de Johnny’s Jamaican Grill, que también tiene una ubicación física en Lower Garden District, para carnes y pescados sazonados con salsa picante, pollo al curry y rabo de toro a altas horas de la noche. Después de todo ese calor, tiene sed de una copa y por eso va al cercano NightBloom, donde los camareros tocan a Sade y Erykah Badu en el tocadiscos y mezclan bebidas alcohólicas y no alcohólicas únicas, como la exclusiva “Miss V”, un toque de piña y mezcal en la margarita que lleva el nombre de la superestrella drag Vanessa Vanjie Mateo.
Diogo López
Dondequiera que vaya, la comunidad musical y artística nunca está lejos del corazón de Tank.
“Cuando salgo, la vibra que busco con la música es la de músicos enérgicos, nuevos, frescos y geniales, junto con algunos músicos mayores que quizás recién estén saliendo de la gira: una gran estrella, pero que se relajan con todos. Están a punto de arrasar en las teclas o en el bajo, y te sientes afortunado de verlos allí”, dice sobre una velada ideal.
Afortunadamente, ese tipo de noches abundan especialmente en Nueva Orleans.
