“¡Cuando mamá va a trabajar, papá se vuelve loco!” lea el eslogan de la comedia de 1983 de Stan Dragoti “Mr. Mom”. La frase podría fácilmente estar pegada al cartel de “The Breadwinner”, una actualización poco imaginativa de la fórmula del amo de casa dirigida por Eric Appel y protagonizada por el comediante Nate Bargatze, también su coguionista. La más amplia de las comedias, el humor a menudo pueril de la película está impulsado por una corriente interminable de torpezas, errores y lloriqueos masculinos, sólo para ser llevado a un nivel superior por caídas de casi todo tipo, desde ser derribado de un caballo al galope hasta tropezar con un montón de basura.
Este último desliz ocurre incluso antes de que terminen los créditos iniciales, durante los cuales nuestro héroe, Nate Wilcox (Bargatze), expone el status quo en una voz en off. Nate es “el mejor vendedor de autos de este lado del Mississippi”, se jacta, antes de advertir que, como es el único sostén de la familia, deja todas las tareas domésticas a su ama de casa, Katie (un juego de Mandy Moore). Esto significa que mientras Nate vende Toyotas, Katie administra su casa en los suburbios de Nashville y supervisa los horarios de sus tres alegres hijas: la adolescente Gracie (Stella Grace Fitzgerald), aficionada a los productos para la piel y a los chicos lindos; la interpolación Hadley (Birdie Borria), una obsesiva con la ortografía; y Sam (Charlotte Ann Tucker), la joven con trenzas.
Felizmente casados y de cómoda clase media, la pareja disfruta de sus roles de género, hasta que Katie idea un accesorio infantil original que la lleva a “Shark Tank”. Allí, Lori Greiner (interpretándose a sí misma) acepta invertir en el diseño de Katie con una condición: Nate se tomará un tiempo libre para ocuparse de la casa mientras Katie pone en marcha su negocio. Pronto, Katie se va a Corea del Sur para supervisar la fabricación, mientras Nate, dócil aunque poco entusiasta, se prepara para afrontar sus nuevos trabajos: cocinar, lavar la ropa y criar niños. ¿Qué tan duro puede ser un poco de trabajo doméstico?
Para Nate, que parece nunca haber puesto un pie en su propia cocina, la respuesta es muy. Sorpresa, sorpresa, las tareas del hogar también requieren esfuerzo y, mientras Nate lucha, “The Breadwinner” intenta sacar comedia de sus errores. Lo que significa que la parte superior del segundo acto de la película es más o menos así: ¡Nate tropieza con las escaleras mientras lava la ropa! ¡Nate quema la tostada durante el desayuno! ¡Nate choca el auto mientras está distraído al dejar a la escuela!
Toda esta confusión puede parecer tan obsoleta como una pizza para llevar de hace tres días, y también funciona de esa manera. (El tráiler de “Mr. Mom” en realidad incluye un chiste de tostadas quemadas mejor que el de “The Breadwinner”, lo cual es bastante vergonzoso para una película que menciona el carbohidrato en el título). Pero Bargatze, hay que reconocerlo, también encuentra formas de darle vida a la monotonía cómica. Incluso podrías reírte a carcajadas cuando el repartidor de pizzas (Martin Herlihy) responda con seriedad: “Esto es lo más lindo que alguien haya hecho por mí”, después de que Nate, diciendo que lo verá mucho, le dé una propina de $20.
En una ocasión, la película se desborda deliciosamente hacia lo surrealista: un montaje caricaturesco en el que Nate usa un taladro para fregar avena endurecida del fondo de una olla de cocina. El montaje combina esta imagen con tomas asombrosas de nuestra ama de casa novata literalmente ahogándose en una montaña de ropa sucia. Mientras la ropa sucia y las toallas se lo tragan como arenas movedizas, es posible que alucines brevemente que estás viendo “I Love Boosters”, la nueva comedia mucho más inteligente de Boots Riley.
Una serie de rostros cómicos familiares obstruyen la periferia de la película, incluido Colin Jost como Conor, aparentemente el único otro padre ama de casa de la ciudad, y Kumail Nanjiani como Peyton, un vendedor de Toyota competidor. Ambos funcionan esencialmente como tonterías extratextuales: Jost se apoya en su personaje pegable mientras Conor le ruega a Nate que salga con él, mientras que la broma constante de Nanjiani depende del físico musculoso de Peyton, del que hace alarde para atraer clientes potenciales.
Sus papeles apenas esbozados sólo subrayan la bienvenida presencia de las tres hijas de Nate, quienes, aunque individualizadas con deseos y necesidades distintos, mantienen una alianza femenina que le da corazón a la historia. Gracie, la mayor, también obtiene una de las mejores líneas; Al ver a su madre alejarse, suspira: “Supongo que ahora estamos solos: tres huérfanos”.
El gran problema de “The Breadwinner” no es su sentido del humor (como el sarcasmo se acumula sobre las payasadas, los espectadores encontrarán excusas para reírse), sino su mensaje confuso. La película comienza con una división del trabajo que, por mucho que se parezca a una comedia de situación de mediados de siglo, parece funcionar bien tanto para Nate como para Katie. Entonces, ¿por qué, durante el inevitable discurso de Nate sobre la “moraleja de la historia” en el tercer acto, insiste en que su mes en casa ha sido el mejor de su vida? ¿El corcoveo del caballo le provocó daño cerebral? ¿No ha arruinado todas sus vidas?
A “The Breadwinner” le gustaría convertir el desastre de Nate en una lección sobre el valor del trabajo doméstico, pero el final agregado no puede superar la premisa regresiva subyacente. Y mucho menos regresivo: ¿qué tal aburrido? Aquí está la historia de un imbécil con un interés tan limitado en subordinar sus propias necesidades que destruye todo lo que le rodea. Algunos momentos pueden provocar risas, pero aléjese un poco y la verdadera broma es que esta película se hizo en 2026.
