caminamosLa startup de viajes grupales con sede en Milán ha recaudado 58 millones de dólares en financiación Serie C liderada por Airbnb en preparación para su primera gran expansión fuera de Europa. La financiación eleva el capital total recaudado de la empresa a aproximadamente 100 millones de dólares y financiará la expansión de WeRoad en los EE. UU., comenzando con Austin.
Estas nuevas inversiones reflejan la noción de que la próxima generación de empresas de viajes puede que ya no parezcan plataformas de reserva, sino más bien plataformas sociales diseñadas para facilitar conexiones en el mundo real.
El lanzamiento en Estados Unidos también llega en un momento en que la soledad, particularmente entre los consumidores jóvenes, se ha convertido en un problema de salud pública y una oportunidad de negocios emergente. Si bien gran parte de la industria tecnológica todavía se centra en la IA, WeRoad se está posicionando como parte de la emergente “economía IRL”, una categoría de nuevas empresas que monetizan las interacciones fuera de línea en lugar del tiempo frente a la pantalla. Empresas como Timeleft, 222 y Pie están persiguiendo ideas similares a través de cenas, clubes, eventos y experiencias comunitarias.
La idea detrás de WeRoad surgió de sus fundadores (Paolo De Nadai, Fabio Bin y Erika De Santi) que buscaban conexiones ellos mismos.
“Todo comienza por una necesidad muy personal. Cuando terminas la universidad y empiezas a trabajar, se vuelve cada vez más difícil encontrar gente con quien viajar. Los amigos se han establecido, han tenido hijos, se han mudado o ya no pueden organizar un horario”, dijo De Nadai a TechCrunch. “Mi cofundador, Fabio, y yo probamos empresas que ofrecían experiencias de viajes grupales similares para viajeros solitarios, pero si bien los viajes fueron fantásticos, faltaba algo. Los guías eran expertos locales profesionales, los grupos eran de edades mixtas y las personas no se veían realmente. Las personas viajaban juntas, pero no se conectaban realmente”.
La respuesta de los fundadores fue rediseñar los viajes grupales en torno a intereses compartidos. Los viajes de WeRoad están diseñados principalmente para viajeros jóvenes y se agrupan según intereses y estilos de viaje compartidos. Los clientes pueden reservar viajes a través de la plataforma basados en temas como vacaciones en la playa o esquí.
“Nos preguntamos: ‘¿Qué pasaría si creáramos un viaje para viajeros Millennial y Gen Z, reuniendo a personas del mismo grupo de edad con referencias culturales similares pero diferentes orígenes, y nos centráramos en crear vínculos reales entre ellos?’”, añadió De Nadai.
Antes de que comience cada viaje, los viajeros se agregan a un grupo de WhatsApp administrado por el líder del grupo para que los miembros puedan comenzar a conocerse entre sí. Los grupos suelen estar formados por ocho a quince turistas.
“La mayor preocupación que tiene la gente rara vez es el destino”, dijo De Nadai, pero generalmente es la preocupación de no conectarse con el grupo. Para superar esto, WeRoad crea deliberadamente planes de viaje basados en dinámicas sociales. A menudo se programan actividades más aventureras o colaborativas al comienzo del viaje para ayudar a romper el hielo.
La mayoría de itinerarios duran entre 10 y 12 días, aunque la compañía también está introduciendo formatos de fin de semana más cortos dirigidos a clientes primerizos. Según WeRoad, alrededor del 60% de los viajeros acaban reservando otro viaje.
Además, en lugar de los guías turísticos tradicionales, WeRoad tiene “líderes de grupo”, es decir, coordinadores de edad más cercana al viajero que actúan más como compañeros de viaje. La empresa trabaja ahora con más de 4.000 líderes de grupo en todo el mundo.
“No buscamos expertos en destinos, sino personas con experiencia en viajes y fuertes habilidades sociales. ¿Pueden liderar un grupo, manejar la tensión, adaptarse cuando cambian los planes y ayudar a extraños a conectarse?” Dijo De Nadai.
WeRoad también está comenzando a expandirse más allá del viaje en sí. En 2025, la empresa lanzó WeMeet, una aplicación centrada en reuniones locales cara a cara, que incluyen cenas, caminatas, clases de yoga, grupos de carreras, bebidas después del trabajo y noches de juegos de mesa. WeRoad dijo que más de 50.000 personas asistieron a los eventos de WeMeet en 35 ciudades el año pasado, mientras que su aplicación alcanzó las 150.000 descargas.
La compañía dijo que WeMeet también desempeñará un papel importante en su estrategia de expansión en Estados Unidos. En lugar de expandirse inmediatamente a todo el país, WeRoad planea centrarse primero en un pequeño número de ciudades, comenzando con Austin, donde reclutará líderes de grupo, organizará eventos locales y creará asociaciones comunitarias antes de expandirse más.
“Lanzaremos eventos WeMeet en varias ciudades de EE. UU. a lo largo de 2026, comenzando en Austin por su increíble energía y vibrante atmósfera comunitaria”, dijo De Nadai.
Sigue siendo una cuestión abierta si las empresas pueden construir negocios duraderos en un contexto de soledad y desconexión social. Pero los inversores están cada vez más convencidos de que la demanda es real.
WeRoad dice que generó 130 millones de euros en ingresos para 2025, un 30% más año tras año, y llevó a más de 100.000 turistas en viajes solo el año pasado. Desde su lanzamiento en 2017, la compañía dice que ha organizado viajes para más de 300.000 clientes en más de 1.000 itinerarios en todo el mundo.
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