En un panorama mediático dominado por Baby Shark y Skibidi Toilet, una startup está cambiando el concepto de medios infantiles centrándose en el bienestar, no en el tiempo frente a la pantalla.
ojos de niños está creando una aplicación de transmisión por secuencias para niños de cero a seis años que presenta contenido diseñado para un desarrollo saludable. La startup ya ha recaudado 3 millones de dólares en financiación inicial para escalar su plataforma y actualmente está aceptando inscripciones en la lista de espera.
A diferencia de las plataformas de transmisión tradicionales, Maka Kids no tiene algoritmos de recomendación, anuncios ni reproducción automática. En cambio, está diseñado para ofrecer una experiencia predecible que respalde el aprendizaje, la creatividad y el crecimiento emocional.
Maka Kids fue fundada por Isabel Sheinman y Tanyella Leta, quienes anteriormente fundaron Nabúuna empresa sin fines de lucro que lleva libros infantiles a más de 15 millones de niños en 26 países.
Sheinman y Leta se conocieron durante una cena en 2013 a través de un amigo en común e inmediatamente se llevaron bien, le dijo la pareja a TechCrunch por correo electrónico. Dicen que ambos provienen originalmente de familias de educadores y emprendedores, una experiencia que primero inspiró a Nabu y luego despertó su pasión por Maka Kids.
Comenzaron a idear el concepto Maka Kids después de discutirlo con amigos, familiares y clientes en Nabu. Escucharon a padres que se sentían cada vez más ansiosos por el impacto del tiempo frente a la pantalla en sus hijos. Con base en estas inquietudes, los dos realizaron cientos de entrevistas a usuarios y finalmente crearon su solución: una aplicación de transmisión por secuencias para niños diseñada pensando en el bienestar.
“Estamos viendo a padres completamente abrumados tratando de sopesar decisiones sobre lo que es inseguro, lo que está bien y entendiendo por qué su hijo está tan irritable cada vez que termina el tiempo frente a la pantalla”, dijo Sheinman. “Al mismo tiempo, estamos viendo cómo el ecosistema mediático de los niños se vuelve más fuerte, más rápido y más impulsado por algoritmos. Al observar estos temas, sentimos que estamos en una posición única para brindar la ayuda que los padres anhelan”.
Todo el contenido de Maka Kids se evalúa utilizando Maka Imprint, un marco de desarrollo de startups pendiente de patente creado a través de dos años de investigación y desarrollo en colaboración con investigadores del Yale Child Study Center. Este marco mapea siete dominios centrales del desarrollo de la primera infancia a través de más de 650 indicadores de desarrollo, incluidos el lenguaje, la creatividad, las habilidades emocionales y la mentalidad de crecimiento.
Maka Kids otorga licencias de contenido directamente a titulares de propiedad intelectual y creadores individuales. La startup también se asocia directamente con estudios y animadores para producir contenido original.
Cada actuación en la plataforma pasa por un análisis de ritmo, nivel de estimulación, contraste de colores y estructura narrativa. Su catálogo presenta contenido de ritmo más lento y menor estímulo con hilos narrativos originales e historias de todo el mundo.
El dúo cree que un factor importante que a menudo se pasa por alto en el debate sobre el tiempo que los niños pasan frente a la pantalla es hasta qué punto la historia adecuada, contada en el momento adecuado, puede proporcionar un refuerzo positivo a los niños pequeños.
“Los cuentos pueden apoyar el desarrollo del lenguaje, la regulación emocional, la curiosidad y dar a los niños una idea de lo vasto que es el mundo”, afirmó Leta. “Los mejores medios de comunicación para niños son una de las herramientas de desarrollo más poderosas que tiene una familia, si se diseñan con esto en mente. La mayoría de las plataformas que ven los niños hoy en día están diseñadas para audiencias adultas, y las experiencias de visualización de los niños quedan en el último momento. El incentivo para la mayoría de las plataformas de transmisión por secuencias de los niños es el tiempo frente a la pantalla, no el bienestar”.
Cuando los padres crean un perfil para sus hijos, pueden seleccionar canales que se centren en diversos temas, como bondad, STEM, regulación emocional o movimiento, y luego establecer la duración deseada de la sesión. A partir de ahí, Maka Kids ofrece contenido seleccionado y examinado desde el punto de vista del desarrollo, adaptado a esas preferencias.
Luego, la sesión termina de forma natural, con un gesto casual del personaje para ayudar a los niños a pasar tranquilamente del tiempo frente a la pantalla sin sufrir un colapso.
Maka Kids realizó una versión beta privada en iOS este verano y planea lanzarla públicamente este otoño en iPhone y iPad, con soporte para transmisión a través de AirPlay. Maka Kids dice que ya hay miles de familias en lista de espera.
En cuanto al modelo de negocio de la startup, la aplicación funcionará mediante un modelo de suscripción, con un precio de 11,99 dólares al mes, con opción de descuento anual.
En términos de nueva financiación, la startup planea utilizarla para ampliar su catálogo de eventos verificados. La ronda fue liderada por Michigan Rise, con la participación de Union Heritage Ventures, Flybridge, Also Capital, Detroit Venture Partners, Song United, Invest Detroit, Ann Arbor Spark Capital, 84I90, Georgetown Gain y Segal Ventures, así como inversores ángeles.
“A largo plazo, nuestra visión es ser una capa de confianza para cada experiencia digital que tengan los niños”, dijo Sheinman. “Integrado en juegos, productos de tecnología educativa y programas, Maka Imprint puede ayudar a los desarrolladores a alinear sus productos con lo que es realmente bueno para los niños y las familias. La categoría infantil merece un estándar industrial confiable, y eso es lo que estamos construyendo”.
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