El Next Narrative Africa Fund de Akunna Cook ha pasado el año pasado defendiendo que la narración africana es un mercado global serio que la industria del entretenimiento ha subestimado constantemente. Ahora la organización tiene algunos números que respaldan su discurso.
NNAF publicó un nuevo informe el jueves, producido en asociación con Parrot Analytics, en el que se descubre que la demanda mundial de cine y televisión africanos y de la diáspora ha superado la oferta en los últimos cinco años, y que el desequilibrio es especialmente pronunciado en los títulos en idiomas distintos del inglés y en varios de los géneros comerciales que impulsan la demanda de streaming.
Titulado “De la influencia a la inversión: cuantificación de la demanda global, la capacidad de viaje y la oportunidad de inversión”, el estudio mide la demanda expresada digitalmente de contenido africano y de la diáspora desde 2020 hasta 2025. Su principal conclusión es que la narración africana no es simplemente un nicho cultural o una oportunidad para impulsar la representación, sino una categoría de crecimiento estructuralmente subexplotada para el sector del entretenimiento global.
Los investigadores encontraron que las historias africanas en idiomas distintos del inglés representan el 28 por ciento de la demanda de la audiencia dentro de la cohorte analizada por el estudio, pero sólo el 16 por ciento de la oferta disponible, “una clara brecha estructural dentro del ecosistema global de streaming”, según los autores.
El informe también rechaza la suposición común en la industria de que las historias cinematográficas africanas rara vez viajan mucho más allá de sus mercados locales. Estados Unidos es el mayor mercado de contenido africano y de la diáspora, y representa el 8,5 por ciento de la demanda global, pero los territorios de mayor consumo abarcan cuatro continentes e incluyen Gran Bretaña, Sudáfrica, Canadá, Francia, Brasil y China. Bélgica y Portugal emergen como mercados de sobreindexación especialmente fuertes, lo que el estudio atribuye al papel de las comunidades de la diáspora africana como motores de descubrimiento tempranos. Mientras tanto, en el Caribe, África oriental y África meridional, las historias africanas y de la diáspora representan más del 60 por ciento de la demanda en relación con otros importantes grupos de importaciones globales analizados en el informe.
El estudio también explora cómo se cruza el contenido africano. Identifica a las mujeres afroamericanas como la “audiencia puente” para la narración dirigida por negros, consumiendo dicho contenido a un ritmo aproximadamente seis veces mayor que la población general de EE. UU., lo que las convierte, en el marco del informe, en el segmento de audiencia más predictivo para el éxito del cruce. Mientras tanto, se describe que los hombres afroamericanos desempeñan un papel complementario como primeros en adoptar contenido africano en idiomas distintos del inglés, lo que ayuda a que los títulos avancen más allá de la diáspora.
Cook, un exfuncionario del Servicio Exterior de Estados Unidos que sirvió en China, Sudáfrica y Bagdad antes de trabajar en la política africana en la administración Biden, lanzó NNAF en 2024 como un vehículo híbrido de 50 millones de dólares que combinaba 40 millones de dólares en capital comercial con un estudio de riesgo sin fines de lucro de 10 millones de dólares. La primera lista del fondo se dio a conocer en marzo, a partir de más de 2.000 presentaciones en 80 países.
En una entrevista reciente con El reportero de HollywoodCook argumentó que los principales tomadores de decisiones en Hollywood – “los Neons y los A24 y los Disney y los Lionsgate” – ya deberían estar pensando seriamente en su estrategia para África, dada la influencia cultural del continente y su envidiable perfil demográfico, con más del 60 por ciento de los africanos menores de 25 años.
Los autores del informe reconocen que la demanda expresada digitalmente no es lo mismo que los ingresos de taquilla, los derechos de licencia o el desempeño financiero auditado. Pero el discurso más amplio de Cook hacia los inversores y estudios de contenido es bastante claro: ya existe una audiencia global para el contenido africano, el impulso cultural en torno a la música y la narración africanas continúa creciendo, y la producción actual de la industria está muy por debajo de la demanda.
