Paper Tiger Review: Adam Driver y Scarlett Johansson se reúnen para la saga de peso pesado de James Gray | Festival de Cine de Cannes

W.Con una nueva película musculosa, sincera y sombría ambientada en la Nueva York de los años 80, James Gray recupera el espíritu de Elia Kazan en esta tragedia obrera sobre la lealtad fraternal y la traición; una película sobre los hombres y su horror al parecer débiles y no poder proteger a sus familias. Paper Tiger tiene una paleta de colores gris distintiva: interminables tardes otoñales de suaves ocres, rojos y marrones. Y están las típicas escenas de cenas familiares, la presencia distintiva de la comunidad rusa de Nueva York y los poderosos códigos tribales de la policía de Nueva York: en parte mafia, en parte sindicato, en parte clan masónico cuyas responsabilidades y beneficios de membresía continúan mucho después de la jubilación.

Adam Driver, Scarlett Johansson y Miles Teller ofrecen interpretaciones importantes e ingeniosas en el centro de la película: los tres personajes, a su manera, tienen corazones hambrientos springteenianos. El cajero es Irwin Pearl, un hombre sencillo de clase trabajadora que es ingeniero calificado en Queens, exitoso en su campo pero todavía preocupado por pagar la educación universitaria de sus hijos adolescentes: Scott (Gavin Goudey) y Benjamin (Roman Engel). Está casado con Hester, interpretada con autoridad por Johansson, cuyo pelo rizado y gafas la hacen parecer una de las Chicas Doradas.

Los chicos Irwin idolatran a su apuesto y travieso tío Gary, interpretado por Driver: un ex policía recientemente divorciado que ahora ha fundado varios negocios para sacar provecho de su experiencia en el Ayuntamiento. Una noche, Gary aparece en la casa de los Irwin para darle una oportunidad de ganar dinero que no fallará. Un empresario ruso que conocía se había asegurado los derechos para dirigir una operación de limpieza para eliminar lodos y derrames de petróleo de décadas de antigüedad en el fétido canal Gowanus de Brooklyn. Gary dice que estas personas necesitan ingenieros cualificados que proporcionen, a través de la nueva empresa de consultoría de Gary, un informe completo sobre lo que hay que hacer, un documento que fortalecerá la relación de Rusia con el gobierno de la ciudad. Cuesta $10,000 solo brindar una evaluación profesional honesta.

Estos rusos pueden ser groseros y paranoicos, dice Gary casualmente, antes de que las Perlas se sienten incómodas con ellos, pero no son más que “tigres de papel”. El pobre e ingenuo Irwin está entusiasmado con el fácil día de pago que mantendrá a sus hijos, y halagado de que su hermano mayor necesite sus habilidades, y ociosamente lleva a sus hijos con él a una peligrosa y no anunciada visita nocturna educativa a un corral de ganado ruso. Pero, para su horror, descubre que los rusos y sus viscosos hermanos necesitan sus habilidades de ingeniería como herramienta para sus operaciones altamente cuestionables. Gary ya había entrado a Rusia con una tarifa de más de 10 mil dólares, una deuda que pensó que sería fácilmente pagada con la contribución de los hermanos Pearl, y realmente creía que había mucho dinero para ambos a largo plazo, siempre y cuando el tonto de Irwin no perdiera los nervios.

A su manera, Gary e Irwin creen en formar una familia y trabajar duro por el sueño americano: el divorcio de Gary significa que el estatus de hombre de familia está fuera de su alcance, pero él lo respeta en Irwin, y ambos creen que Scott y Benjamin tienen lo necesario para convertirse en los primeros de la generación de clase media. Según Gary, lo que los hombres de su generación pueden hacer es proporcionarles una base financiera, con un poco de coraje para emprender y no ser demasiado sensibles a las regulaciones. En cuanto a Hester, es ella quien realmente cuida al niño, pero le preocupan los constantes dolores de cabeza, cuya causa, dicho sea de paso, tal vez sugiera una falta de sutileza en la película. Este es un drama lleno de grandes escenas y actuaciones grandes pero cuidadosamente consideradas: un trabajo muy importante de Gray.