Un juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York emitió un fallo clave con respecto a las pruebas en el juicio estatal de Luigi Mangione, donde enfrenta cargos de asesinato en segundo grado por disparar contra el director ejecutivo de United Healthcare, Brian Thompson.
Los abogados de Mangione han afirmado que los derechos constitucionales de su cliente fueron violados durante su arresto el 9 de diciembre de 2024 en un McDonald’s de Altoona, Pensilvania. Su defensa se opuso a la admisión de pruebas adquiridas durante su arresto, incluida la mochila de Mangione que supuestamente contenía una pistola impresa en 3D, un silenciador y una libreta. El juez Gregory Carro emitió una decisión dividida, descartando algunas pruebas obtenidas durante el arresto de McDonald’s, pero permitiendo que la supuesta arma homicida y los escritos sospechosos de Mangione se presentaran como pruebas porque se llevaron a cabo en una búsqueda de inventario separada en la comisaría de policía.
“Creo que el registro de la mochila en el McDonald’s fue un registro inadecuado sin orden judicial”, afirmó Carro desde el estrado de la sala del tribunal de Manhattan, añadiendo que la mochila no estaba bajo el control inmediato del acusado y el fiscal de distrito estatal no logró convencerlo de que el registro era una medida de seguridad. Mangione se declaró inocente de todos los cargos estatales y federales en su contra por el asesinato de Brian Thompson.
En su fallo, Carro dijo: “Las pruebas encontradas durante el registro de la mochila en el McDonald’s deben ser suprimidas, incluyendo la revista, el teléfono celular, el pasaporte, la billetera y el chip de computadora”. Carro también dictaminó que algunas de las declaraciones que Mangione hizo a los agentes de policía antes de que le leyeran sus advertencias Miranda se considerarán inadmisibles.
En diciembre, el abogado defensor de Mangione acusó a los agentes de policía de registrar la mochila cuando se detuvieron a un lado de la carretera. Friedman Agnifilo preguntó si la oficial Christy Wasser abrió la mochila ante la cámara y encontró el arma en la parte superior de la bolsa porque ya sabía que estaba allí. Wasser dijo repetidamente que esto “no era exacto”. Fox testificó que el intercambio duró unos 10 segundos y que en ningún momento nadie registró la mochila.
Carro dijo que estaba permitiendo que se encontraran pruebas en una búsqueda posterior de la mochila, que tuvo lugar en la comisaría de policía de Altoona. Esto significa que la pistola impresa en 3D, otro cargador, un silenciador y un cuaderno rojo con los supuestos escritos de Mangione podrán entrar en el juicio por asesinato. Una unidad USB supuestamente encontrada en el collar de Mangione, así como la identificación falsa que proporcionó a la policía con el nombre Mark Rosario, también serán admitidas en el juicio.
Mangione se mostró tranquila y estoica durante todo el proceso, vestida con un traje azul marino. La decisión de Carro del 18 de mayo se produce después de una audiencia de supresión de pruebas de tres semanas de duración en diciembre pasado, donde la fiscalía llamó al estrado a varios agentes del orden. En diciembre no se permitió la entrada de cámaras de vídeo a la sala del tribunal, pero una cámara de piscina grabó el fallo de hoy.
Los expertos opinan
El equipo de defensa de Mangione, encabezado por Karen Friedman Agnifilo, rechazó una solicitud para comentar sobre el fallo del juez. “Esperamos presentar nuestro caso en el juicio el 8 de septiembre”, dice un portavoz de la oficina del fiscal del distrito de Manhattan. Piedra rodante.
Los expertos dicen que la decisión contiene aspectos positivos y negativos para la defensa de Mangione.
“En total, es una victoria para la fiscalía”, dice Richard Schoenstein, abogado litigante y analista jurídico de Nueva York. “Llegar a admitir el arma, el silenciador y el cuaderno fueron los elementos más importantes para la acusación de todas esas pruebas”.
Catherine Christian, que trabajó como fiscal en la oficina del fiscal de distrito de Manhattan y ahora es abogada defensora penal, lo llama una “decisión dividida”. “Cada vez que la defensa consigue que se suprima un elemento, es una victoria”, afirma Christian, y añade que es raro que el equipo de la defensa consiga que se supriman pruebas para el juicio. “La fiscalía quería todas las pruebas. Afortunadamente [for them] consiguieron el arma y el cuaderno”.
El cuaderno rojo
Durante las audiencias de supresión de diciembre pasado, los fiscales mostraron extractos de un cuaderno rojo y otros escritos sueltos encontrados en la mochila de Mangione. Esto incluía una supuesta lista de verificación de los planes que Mangione hizo después del tiroteo del 4 de diciembre, además de una carta a los agentes federales a la que el fiscal Joel Seidemann se refirió como un “manifiesto”, término al que la defensa se ha opuesto varias veces.
La decisión del juez Carro reconoce que un oficial de Altoona sacó el diario rojo de la mochila de Mangione en el McDonald’s y lo colocó sobre una mesa. Sin embargo, una nota a pie de página de la decisión dice: “El cuaderno rojo no será suprimido, ya que los agentes no lo abrieron ni lo registraron en el McDonald’s”.
Schoenstein cree que admitir el cuaderno es “probablemente la parte más extraña” de la decisión de Carro porque no encaja del todo con el resto de su análisis de que el registro en el McDonald’s no fue correcto.
“Él no aceptó el argumento de que [the search at McDonald’s] “Se hizo por razones de seguridad, por lo que excluyó la mayoría de las cosas que encontraron allí”, dice Schoenstein. “Creo que con respecto al cuaderno, está diciendo que nadie lo miró realmente en el McDonald’s, por lo que no tiene que considerarlo como parte de esa búsqueda”.
Carro “puede pensar que el cuaderno es realmente algo que fue descubierto y considerado en relación con el inventario en el departamento de policía”, explica el analista legal.
El equipo de defensa de Mangione puede apelar cualquier parte de la decisión de Carro sobre lo que él admite como evidencia, pero las apelaciones no ocurrirán hasta después de un veredicto y sentencia. Se espera que el juicio estatal de Mangione comience con la selección del jurado en septiembre. Se espera el juicio federal de Mangione poco después.
Los seguidores reaccionan
Cuando el expediente del juez se publicó en línea poco antes de que comenzara la audiencia, uno de los partidarios de Mangione que había obtenido un pase de prensa celebró la noticia de que algunas pruebas serían suprimidas. Se llevó una mano al corazón y levantó el puño hacia el público, donde otras dos docenas de seguidores estaban sentados con camisetas que expresaban su apoyo a Mangione. “¡La mochila está suprimida!” les susurró. El estado de ánimo de los seguidores cambió rápidamente una vez que Carro explicó su presentación y dijo que se incluirían la supuesta arma homicida y el cuaderno rojo.
“Siento que nos dio algo feliz y luego nos lo quitó”, dijo una seguidora llamada Vanessa, que se puso una camiseta de Free Luigi con la cara de Mangione. Ella había volado desde Houston, Texas, el domingo y acampó afuera del tribunal durante la noche para que le permitieran entrar.
Un grupo de partidarios, tres mujeres que se autodenominan “Las Mangionistas” y han estado en casi todas las audiencias estatales y federales de Mangione, ahora tienen pases de prensa del Ayuntamiento gracias a sus Substacks. Una mujer, Ashley Rojas, dijo a la prensa: “Que se joda Brian Thompson”. Otra, Lena Weissbrot, añadió: “Sus hijos están mejor sin él”. Ella dijo: “Disfruten del dinero ensangrentado, niños”.
Karen Friedman Agnifilo emitió un comunicado para Piedra rodante condenando los comentarios. “Estas personas no representan las opiniones de Luigi, ni las de decenas de miles que han mostrado su apoyo en todo el mundo. Las únicas personas que hablan en nombre de Luigi son sus abogados. Condenamos estas declaraciones viles e irresponsables que no tienen cabida en el discurso en torno a estos casos”.
El lunes, Carro dijo que la próxima audiencia sería virtual el 3 de junio, momento en el que se discutirá la programación y la selección del jurado. Se espera que el juicio estatal comience en septiembre.
