Hace mil años, los antepasados del actual pueblo Barkindji enterraron cuidadosamente un dingo (o garli, en Barkindji) en un montículo de conchas.
Los arqueólogos estudiaron recientemente el entierro en lo que hoy es Nueva Gales del Sur, Australia. Descubrieron que los antepasados de Barkindji habían enterrado a los dingos con el mismo cuidado y ceremonia que otros queridos miembros de su comunidad y habían cuidado las tumbas durante siglos. Los entierros revelan que los dingos eran, como dijo Amy Way, arqueóloga y coautora del estudio del Museo Australiano y de la Universidad de Sydney, “muy valorados y amados” por los pueblos antiguos de Australia.
El dingo perdido hace mucho tiempo
Hace cinco años, el tío Badger Bates, anciano de Barkindji, y el arqueólogo de Parques Nacionales y Vida Silvestre, Dan Witter, vieron huesos erosionados en un corte de carretera en el Parque Nacional Kinchega, un área a lo largo del Baaka, o río Darling, en Australia Occidental. Badger reconoció los huesos como los de un dingo, que yacía sobre su lado izquierdo en lo que una vez había sido un montículo cuidadosamente construido de conchas de almejas de río.
A instancias del Consejo de Ancianos Aborígenes Menindee, que temían que la erosión destruyera los huesos de dingo y cualquier información sobre el pasado que contenían, un equipo de arqueólogos, trabajando junto a los ancianos de Barkindji, excavó y estudió los esqueletos. Los huesos resultaron ser los de un viejo dingo macho, con dientes desgastados y posibles signos de artritis. Los huesos rotos y curados indican que vivió una vida dura y activa, pero que también fue cuidado por la gente.
Y las capas de conchas a su alrededor revelan que generaciones de Barkindji cuidaron su tumba y lo “alimentaron” ritualmente agregando conchas al montículo durante siglos después de su muerte. Ciertamente, este no es el primer entierro de dingos encontrado en Australia, pero se encuentra más al norte y al oeste que cualquier otro ejemplo. Esto revela una conexión mucho más profunda y duradera entre los humanos antiguos y los dingos de lo que los investigadores externos se dieron cuenta.
