En una extraña coincidencia que muestra cuánto ansiaba ser contada este tipo de historia, dos películas que se estrenaron en los principales festivales el año pasado han representado el mismo romance gay improbable: uno que involucra a camioneros profesionales valientes y trabajadores que viven en la carretera.
El primero fue el poderoso y castigador thriller mexicano del director David Pablos. En la carreteraque se estrenó en Venecia y se llevó el premio Orizzonti. Violento, estilizado y sexualmente explícito, logró tejer una historia de amor sorprendentemente conmovedora a partir de muchas balas y fluidos corporales, dejando al espectador conmocionado cuando finalmente se acabó el gas.
Carne y combustible
La conclusión
Autopista de peaje Brokeback.
Evento: Festival de Cine de Cannes (Semana de la Crítica)
Elenco: Alexis Manenti, Julian Swiezewski, Armindo Alves de Sa, Julie Duclos, Bernard Debreyne
Director: Pierre Le Gall
Guionistas: Pierre Le Gall, Camille Perton, Martin Drouot
1 hora 31 minutos
El prometedor primer largometraje del cineasta francés Pierre Le Gall, Carne y combustible (Fuel oil en las arterias), que se estrena en la barra lateral de la Semana de la Crítica de Cannes, actúa como un primo galo tierno y más esperanzador de esa película oscura.
No es que este drama de relaciones no esté exento de conflictos, complejos y alborotos, muchos de ellos relacionados con las dificultades logísticas de conectarse cuando estás constantemente en la carretera y obligado a cumplir estrictos plazos de entrega en toda Europa. Sin embargo, en lo que podría haber sido otra historia existencial y muy francesa de amor imposible, aunque ambientada predominantemente en las cabinas de vehículos de 18 ruedas o en paradas de descanso anónimas al borde de la carretera, Le Gall ha optado audazmente por ofrecer la posibilidad de redención.
Eso parece poco probable al principio, dado el estoico protagonista de la película y el mundo hollín y bastante desalmado que habita, que parece el escenario ideal para otra película pesimista de los hermanos Dardennes. De hecho, cuando conocemos por primera vez a Étienne (Alexis Manenti), de 40 y tantos años, está tan dedicado a su trabajo de muchos años como camionero profesional (un trabajo, según nos enteramos, que su padre también hizo antes que él) que tiene poco tiempo para algo más que salir a la carretera una y otra vez.
Como el principal conductor de su compañía naviera regional francesa, Étienne siempre entrega a tiempo y sirve como modelo a seguir para los nuevos reclutas, incluido el rebelde pero entrañable Jordan (Armindo Alves de Sa), que apenas está comenzando a aprender a manejar. Cuando no está al volante, Étienne se mantiene en estrecho contacto con su hermana (Julie Duclos) y su hijo, a quienes colma de regalos y llamadas Facetime desde dondequiera que esté estacionado.
Solo hay un giro en su vida monástica en la carretera, y lo descubrimos desde el principio cuando Étienne se aleja de una parada de descanso hacia un bosque cercano lleno de compañeros camioneros homosexuales que buscan viajar. Le Gall y el director de fotografía Antoine Cormier (El Reino) captura esa secuencia de una manera casi mística, otorgando elegancia a todos los acoplamientos aleatorios. Hacen lo mismo con otras escenas que logran encontrar belleza en lugares sin rostro, aportando un agradable tono de calidez a lugares que la mayoría de nosotros pasaríamos por allí y olvidaríamos rápidamente.
Étienne, sin embargo, nunca olvida su primera pelea en el bosque con Bartosz (Julian Swiezewski), un camionero polaco que salva el pellejo de su amante cuando la policía aparece para arrestarlos a él y a otros hombres por comportamiento indecente. Los dos terminan cruzándose de nuevo y conectándose mucho más intensamente, en un episodio de hacer el amor sudoroso y apasionado que prepara el escenario para un verdadero romance.
Puedes ver por qué los dos se sienten atraídos el uno por el otro, y no es solo porque ambos pasan sus días y noches conduciendo autopistas durante largos tramos. Por mucho que Étienne sea tranquilo y contenido, Bartosz es divertido y contagioso: un fiestero optimista que opera un camión de 16 toneladas. Parece haber encontrado algo en sus agotadoras existencias que Étienne nunca había contemplado: el potencial de alegría en un mundo duro e ingrato.
Pero a medida que las necesidades de sus trabajos comienzan a separarlos cada vez más, la conducción de camiones se convierte en un serio obstáculo para su incipiente relación. En el caso de Étienne, esto se debe a que su empresa en dificultades consigue un nuevo contrato con el Reino Unido, lo que le obliga a esperar horas, a veces días, para cruzar la frontera. Para Bartosz, que trabaja para una empresa polaca que socava su competencia europea con precios bajos, significa conducir al infierno y regresar por una miseria de lo que gana Étienne, y sin apenas tiempo libre.
Es casi imposible que el amor prospere en tales condiciones, aunque en dos secuencias memorables Le Gall muestra cómo todavía puede asomar la cabeza en lugares inverosímiles. La primera es cuando Étienne y Bartosz, que se mantienen en contacto por teléfono y radio CB, encuentran una manera de cruzarse en un puente mientras se dirigen en direcciones opuestas, tocando la bocina triunfalmente y mirándose a los ojos durante una fracción de segundo. En el otro, Étienne ve el camión de Bartosz en el enorme mercado mayorista de alimentos de Rungis, en las afueras de París, persiguiéndolo a pie y casi lo atropellan para obligarlo a frenar.
En su papel más cautivador hasta el momento, el siempre atractivo Manenti, que se abrió paso en 2019 como el policía corrupto en el thriller policial banlieue de Ladj Ly. Los Miserablesinterpreta a un hombre de buen corazón, aunque oprimido, que decidió aceptar su existencia solitaria hace mucho tiempo, y luego descubre que su única oportunidad de escapar de esa vida puede serle arrebatada de manera aplastante. El actor polaco Swiezewski demuestra ser un digno antídoto contra la impasibilidad de Manenti, aportando encanto y exuberancia a sus escenas juntos.
En dramas como este (tanto el de David Lean) Breve Encuentro y la claramente influyente Ang Lee Montaña secreta Me viene a la mente: las posibles parejas generalmente no permanecen juntas y, por lo general, uno de ellos, o el amor mismo, termina muriendo. Sin revelar cómo Carne y combustible final, merece la pena felicitar a Le Gall por haber elegido una ruta diferente. El hecho de que vea alguna esperanza en el futuro de Étienne y Bartosz no es sólo un signo de su romanticismo. Es un testimonio de su creencia de que aquellos que trabajan duro en trabajos implacables merecen su parte justa de felicidad, si pueden tomar la rampa de salida correcta.
