La senadora Susan Collins, republicana por Maine, sostiene una manta mientras sale del Senado después de que el Senado permaneciera en sesión durante toda la noche en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, el 1 de julio de 2025.
Andrés Harnik | Getty Images Noticias | Imágenes falsas
Maine podría enviar a la senadora Susan Collins a hacer las maletas después de las elecciones de mitad de período de este año. Esa decisión podría volver a perjudicar el balance del estado de Pine Tree en los próximos años.
Collins, la única republicana elegida a nivel federal en Nueva Inglaterra, está en la lucha de su vida política contra el candidato demócrata progresista y advenedizo Graham Platner. Platner, un criador de ostras y veterano militar, ha aprovechado la ira dirigida contra el presidente Donald Trump y el ánimo antisistema para alcanzar la nominación demócrata, lo que obligó a la gobernadora demócrata Janet Mills a abandonar su propia campaña para el Senado en cuestión de meses. Sus carteles en los jardines salpican las carreteras secundarias y los vecindarios del estado, y lidera casi todas las encuestas frente a Collins.
La carrera, como la mayoría de las elecciones de mitad de mandato, se perfila como un referéndum sobre el presidente, que está por debajo del nivel nacional en casi todas las encuestas. Y Collins, quien repetidamente ha superado las probabilidades de manera sorprendente para el Partido Republicano incluso cuando Nueva Inglaterra se ha vuelto sólidamente azul, claramente está compitiendo contra corriente mientras los votantes reflexionan sobre si permitirán a Trump una mayoría en el Senado durante sus dos últimos años en la Casa Blanca.
El control del Senado es objetivamente importante. Si los demócratas ganaran el Senado probablemente impedirían que Trump nombrara un cuarto y posiblemente un quinto juez de la Corte Suprema. También abriría la puerta a investigaciones bicamerales sobre el presidente en caso de que los demócratas también prevalezcan en la Cámara. Las posibilidades de los demócratas de hacerse con el control del Senado siguen siendo escasas. Un informe del 13 de mayo de BCA Research proyectó que los republicanos conservarían una mayoría más estrecha en la cámara.
Pero los votantes de Maine se enfrentan a un dilema especial cuando acuden a las urnas para decidir el destino de Collins: ¿realmente quieren cortarle las alas a su gallina de los huevos de oro para aflojar el control de Trump sobre Washington?
Collins, de 73 años, que se postula para un sexto mandato, se encuentra en la cima de su poder en el Senado, un organismo donde la antigüedad reina por encima de todo lo demás. La moderada Mainer preside el Comité de Asignaciones del Senado, un puesto muy codiciado que la convierte en la guardiana del erario federal y le otorga la capacidad de enviar miles de millones de dólares a casa mientras mantiene una inmensa influencia sobre la administración.
“Es una cuestión política clásica a lo largo de los años”, dijo la representante Chellie Pingree, demócrata por Maine, que representa al primer distrito del Congreso del sur del estado. Dijo que será “difícil predecir” si los votantes elegirán la certeza de la antigüedad o “la política del momento”.
En una entrevista telefónica con CNBC, Collins defendió su reelección argumentando que está en condiciones de ofrecer más a Maine, donde otros no pueden. Y no se anduvo con rodeos a la hora de señalar lo que el Estado perdería si ella cayera.
“Maine perdería mucho”, dijo Collins. “Incluso si por algún milagro Graham Platner pudiera ser nombrado novato en el Comité de Apropiaciones, le llevaría años acumular la antigüedad, la experiencia, el conocimiento y el poder necesarios para convertirse en presidente del subcomité”.
El candidato demócrata al Senado de Estados Unidos, Graham Platner, habla en una reunión de campaña en Ogunquit, Maine, el 22 de octubre de 2025.
Brian Snyder | Reuters
“Mire cuánto tiempo me llevó convertirme en presidenta del comité en pleno”, dijo.
Collins, elegido por primera vez en 1997, tardó hasta 2025 en asumir el mando de las Apropiaciones. El último senador de Maine que lo ejerció antes que ella fue Frederick Hale, quien llegó al cargo en 1932. Hale, un republicano, sirvió 24 años en la cámara.
Collins tiene poco en común con Hale, quien una vez supuestamente golpeó a un editor de un periódico con un látigo por publicar un artículo incendiario sobre su madre. Es una republicana moderada acérrima y la primera mujer republicana en presidir el comité. Pero ha cumplido un trabajo que en Washington se sabe que rinde dividendos.
En los años transcurridos desde 2021, cuando se restableció el gasto (o asignaciones) dirigido por el Congreso, la oficina de Collins dice que ha cosechado casi $1.5 mil millones para Maine. Casi 429 millones de dólares de esa cantidad se asignaron solo en el año fiscal 2026. Mientras algunos legisladores piden discretamente asignaciones, Collins habla ruidosamente y está orgullosa de las suyas.
“Habían pasado 92 años desde que un senador de Maine había sido presidente del Comité de Asignaciones, y entonces me di cuenta de que tenía una oportunidad única en un siglo de marcar una diferencia real para el estado de Maine y para nuestro país”, dijo Collins. “He podido asegurar casi $1.5 mil millones en proyectos de gasto dirigidos por el Congreso para más de 650 proyectos en todo el estado en los 16 condados”.
Collins habló sobre la rehabilitación de estaciones de bomberos que son “lamentablemente obsoletas y, a menudo, no son entornos saludables para los bomberos”. También obtuvo 9,6 millones de dólares para construir una rotonda en la ciudad de Cumberland, casi 5 millones de dólares para la ampliación de un centro de salud rural en Calais y 6 millones de dólares para mejoras en el tratamiento de aguas residuales en Biddeford, por nombrar algunos.
La campaña de Platner no cuestiona que Collins se haya llevado la palma a casa. Pero en una declaración de su campaña, argumentó que los fondos no han supuesto una gran diferencia para los habitantes de Maine de a pie. La campaña de Platner, que no lo puso disponible para una entrevista, también señaló las donaciones de campaña que Collins ha recibido a lo largo de los años.
“Lo que la senadora Collins ha aportado en financiación para proyectos en Maine palidece en comparación con lo que ha enviado al extranjero en guerras inmorales y lo que ha llenado los bolsillos de sus donantes multimillonarios”, dijo un portavoz de la campaña en un comunicado. “Ella toma dinero de las grandes farmacéuticas mientras los hospitales rurales cierran. Toma dinero de Lockheed Martin y vota por otra guerra sin fin. Vota en contra de una prohibición del Congreso sobre el comercio de acciones mientras se beneficia del comercio de acciones”.
“Ningún giro cambiará el hecho de que después de 30 años en Washington, Susan Collins se ha hecho rica mientras que la vida ha empeorado para los trabajadores de Maine, y los Mainers lo sienten”, dijo el portavoz.
Collins también ha participado en votos controvertidos a lo largo de los años. Recientemente votó a favor de la Ley SAVE, un proyecto de ley que, según sus opositores, haría más difícil que la gente votara en las elecciones estadounidenses. También votó para confirmar la nominación del juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh, quien apoyó la anulación del histórico caso sobre el derecho al aborto Roe v. Wade.
Mark Brewer, presidente del departamento de ciencias políticas de la Universidad de Maine, dijo que el dinero que aporta Collins importa.
“Es enorme en Maine, simplemente no hay forma de evitarlo”, dijo Brewer en una entrevista. “Este será un garrote que Collins utilizará durante toda esta campaña. Y realmente no habrá una gran respuesta”.
“Ella cubre el estado, e independientemente de cuál sea su partidismo, eso importa, y todo el mundo sabe que importa”, dijo.
Sin embargo, sobre la reelección de Collins pende la omnipresencia de Trump. Los votantes están retrocediendo ante la segunda administración Trump, eligiendo a los demócratas de manera arrasadora en las elecciones fuera del año 2025 y ofreciendo repetidamente bajas cifras de aprobación en las encuestas públicas.
Para los demócratas que se postulan en todos los estados, incluido Maine, luchar contra Trump es equivalente en cualquier campaña. Y Collins es, por lo general, un voto republicano confiable.
Collins, en ocasiones, ha avivado la ira de Trump al votar en contra de su propio partido. Y es conocida por cuestionar la ortodoxia del partido antes de finalmente votar por la línea del partido. No votó a favor de la medida de política fiscal y de gasto firmada por el presidente para 2025, conocida como One Big Beautiful Bill. Votó a favor de acusar a Trump después del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021. Más recientemente, votó con los demócratas en contra de la guerra de Trump con Irán, un cambio después de semanas de votar a favor de la guerra.
“Los republicanos, en caso de duda, votan exactamente lo contrario de la senadora Susan Collins. En términos generales, no puedes equivocarte”, dijo Trump en julio del año pasado en su plataforma Truth Social. “Gracias por su atención a este asunto y ¡HAZ A ESTADOS UNIDOS GRANDE OTRA VEZ!”
En la entrevista, Collins dijo que aborda su relación inestable con la Casa Blanca de Trump de la misma manera que aborda administraciones anteriores.
El presidente Donald Trump desembarca del Air Force One en la Base Conjunta Andrews en Maryland, el 3 de mayo de 2026.
Roberto Schmidt | Imágenes falsas
“He trabajado con cinco presidentes y no he estado de acuerdo con ninguno de ellos en todos los temas, y no es diferente con este presidente”, dijo Collins. “Tengo un historial de logros, independientemente de quién esté en la Casa Blanca, y siempre trato de desarrollar una relación para trabajar con los miembros del gabinete”.
Collins también dijo que la mayoría de los votantes no ven otra parte importante de su trabajo: presionar a los miembros de la administración Trump para que reviertan sus decisiones cuando retiran fondos para un proyecto clave o hacen algo más que perjudica al estado. Un ejemplo de ello fue la “Operación Pesca del Día”, una breve represión migratoria en Maine que fue rápidamente abandonada en medio de la oposición.
“La operación mejorada se detuvo, y parece haberse detenido porque Collins hizo una llamada”, dijo Brewer.
Debido a que es una republicana vulnerable en un año electoral, la Casa Blanca ha complacido a Collins en momentos en que no estaban dispuestos a complacer a otros estados azules o morados, a pesar de su difícil relación con el presidente.
Collins advirtió que si ella era expulsada, esa influencia desaparecería no sólo de Maine, sino de toda la región de Nueva Inglaterra.
“En la delegación actual, soy el único miembro que tiene la capacidad de hacer eso”, dijo Collins.
Ella contó un caso menos que acaparó los titulares en el que la administración Trump cortó los fondos para Maine Sea Grant, un programa de apoyo a la investigación y a las empresas para la famosa pesquería del estado dirigido por la Universidad de Maine. El programa está dirigido por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, que depende del Departamento de Comercio y del Secretario Howard Lutnick.
“Estoy de camino a casa después del foro anual de pescadores… Recibo un mensaje de texto que dice que la administración ha cancelado el Programa Sea Grant para el estado de Maine”, dijo Collins. “Así que llamé inmediatamente por teléfono al Secretario de Comercio, el Secretario Lutnick, y le expliqué lo increíblemente importante que es este programa para nuestra industria pesquera, nuestros pescadores de langosta, los investigadores de la Universidad de Maine y nuestras comunidades costeras”.
“En pocas palabras, lo restablecimos”, dijo.
Denistangneyjr | Stock | Imágenes falsas
Sin embargo, aún está por verse si algo de eso es suficiente para ayudar a Collins a resistir la marea. Los senadores se han mantenido firmes en las elecciones en medio de las cambiantes mareas políticas de sus estados en el pasado, pero por lo general su suerte finalmente se les acaba, como lo demuestra la destitución de los exsenadores demócratas Jon Tester, de Montana, y Sherrod Brown, de Ohio, en 2024.
Brewer dijo que no hay duda de que Maine se está volviendo azul, pero sigue siendo un estado lo suficientemente morado como para que Collins pueda obtener una victoria.
“Un estilo clásico de Nueva Inglaterra, el republicano tipo Rockefeller todavía puede ganar aquí, y Collins lo demuestra ciclo tras ciclo”, dijo. “Ahora, eso no va a continuar para siempre. Pero no sé si el reloj marcará la medianoche en 2026 o no”.
