Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, son vistos esposados después de aterrizar en un helipuerto de Manhattan, escoltados por agentes federales fuertemente armados mientras se dirigen a un vehículo blindado en ruta a un tribunal federal en Manhattan el 5 de enero de 2026 en la ciudad de Nueva York.
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Un sargento mayor de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. fue arrestado bajo una acusación federal que lo acusaba de usar información clasificada para hacer apuestas que le hicieron ganar 400.000 dólares en el mercado de predicción Polymarket relacionado con la misión militar estadounidense que capturó al líder venezolano Nicolás Maduro, dijo el jueves el Departamento de Justicia.
El sargento Gannon Ken Van Dyke “participó en la planificación y ejecución de la” operación para capturar a Maduro a principios de enero, dijo el Departamento de Justicia.
El arresto se produce cuando Polymarket y Kalshi han aumentado su popularidad y ha aumentado la preocupación sobre personas con información privilegiada que hacen apuestas en esas plataformas de mercado de predicción.
Van Dyke, de 38 años, había estado destinado en Fort Bragg en Fayetteville, Carolina del Norte, que alberga a las fuerzas especiales militares estadounidenses que participaron en la captura de Maduro y su esposa.
Se espera que sea presentado el jueves por la noche ante un juez de primera instancia en un tribunal federal del Distrito Este de Carolina del Norte.
Van Dyke está acusado de tres cargos de violación de la Ley de Bolsa de Productos Básicos; un cargo de fraude electrónico; y un cargo de transacción monetaria ilegal. Se enfrenta a una sentencia máxima posible de 20 años de prisión si es declarado culpable del principal cargo criminal, fraude electrónico, y hasta 10 años en cada uno de los cargos restantes.
La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos, que regula los mercados de predicción, acusó por separado a Van Dyke en una demanda civil por supuestamente utilizar información no pública clasificada para realizar apuestas relacionadas con la misión de captura de Maduro.
Tanto el caso penal como el civil contra Van Dyke se presentaron en la ciudad de Nueva York, en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan.
Ese es el mismo tribunal donde Maduro está acusado de conspiración para narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y cargos por armas, y donde su esposa, Cilia Flores, está acusada de conspiración para cocaína y cargos por armas.
Cuando se le preguntó al presidente Donald Trump sobre el arresto de Van Dyke y otros casos de sospecha de uso de información privilegiada en los mercados de predicción, dijo: “Ustedes saben, el mundo entero, desafortunadamente, se ha convertido en una especie de casino”.
“Y si miras lo que está sucediendo en todo el mundo, en Europa y en todos los lugares, están haciendo estas apuestas”, dijo Trump. “Nunca estuve muy a favor de ello. No me gusta conceptualmente, pero es lo que es… No estoy contento con nada de eso”.
El hijo de Trump, Donald Trump Jr., es “a la vez inversor y asesor no remunerado de Polymarket, y asesor remunerado de Kalshi, los dos mayores mercados de predicción”, señaló The New York Times en un informe de enero.
El Fiscal General interino Todd Blanche, en una declaración sobre el arresto de Van Dyke, dijo: “A nuestros hombres y mujeres uniformados se les confía información clasificada para cumplir su misión de la manera más segura y efectiva posible, y se les prohíbe utilizar esta información altamente sensible para beneficio financiero personal”.
“El acceso generalizado a los mercados de predicción es un fenómeno relativamente nuevo, pero las leyes federales que protegen la información de seguridad nacional se aplican plenamente”, afirmó Blanche.
CNBC ha solicitado comentarios sobre el caso a Polymarket.
