‘Los matices de ser una mujer negra en Estados Unidos’: ¿Ha convertido Dios la ira justa en horror sangriento? Película

kAra Young recuerda la emoción de la presentación fuera de Broadway de Is God Is en 2018. La historia de venganza de la dramaturga Aleshea Harris se presentó en el teatro Soho Rep de Nueva York de febrero a mayo de ese año. Young actuaba en diferentes espectáculos en ese momento, pero sabía que necesitaba ver a Harris actuar a toda costa.

“Tuve suerte de conseguir entradas”, dice el actor dos veces ganador del premio Tony, recordando los rumores sobre el espectáculo que circulaban en la comunidad teatral y su traslado a Londres en 2021. Una vez que lo vio, Young entendió fácilmente por qué: “Me dejó alucinado. Esos personajes han permanecido en mi espíritu desde 2018”.

La historia es tan conmovedora e inquietante en la pantalla como en el escenario. Harris adaptó su programa ganador del premio Obie al nuevo largometraje Is God Is y también hace su debut como director con la película. La epopeya cuenta la historia de las hermanas gemelas Racine (interpretada por Young) y Anaia (interpretada por Mallori Johnson). Cuando eran niños, quedaron desfigurados con cicatrices de quemaduras después de que su padre quemara a su madre delante de ellos. Las niñas pasan por el sistema de acogida, protegiéndose unas a otras. Racine es el Rudo, ese es el nombre completo de su personaje. Pasa por este mundo con más facilidad que Anaia, la Tranquila, que muestra un trauma físico en su rostro.

Creyeron que su madre estaba muerta hasta que recibieron una carta suya. Ahora estaba en su lecho de muerte, todavía incapaz de moverse debido al intento de asesinato. Tiene una petición para sus hijas perdidas hace mucho tiempo: “Convertir a tu padre en muerte”.

“Los gemelos tienen una cualidad mística”, explica Harris. Racine y Anaia alternan conversaciones silenciosas y divagantes mientras se preguntan si tienen o no la misma capacidad de violencia que su padre. Los gemelos se sienten como una pareja natural de protagonistas que se alinean con el simple imperativo de Harris para esta obra: si creara una tragedia griega pero con personas que se vieran y hablaran como él, ¿cuál sería?

“Esa solicitud me abrió mil puertas en la mente”, afirmó.

Is God Is no se hizo con la intención de ser adaptada, pero la obra original de Harris se inspira en películas de ira, venganza y violencia de las mujeres como Kill Bill y Set It Off. Después de que Tessa Thompson y la productora Viva Maude de Janicza Bravo, su colega productor (Zola), se acercaran a ella por sugerencia de Bravo, Harris ocupó la silla de directora de la película.

“Hay muchos matices y mucho humor”, explica Harris. “Ni siquiera puedo imaginar la tarea que le habrían dado a cualquier otra persona, tratar de tomar esta historia loca y loca y aun así mantener el tono, no pedir disculpas y conservar sus raíces punk sucias, fuera de Broadway”.

Harris lo hizo bien. La producción se siente cruda cuando las hermanas se embarcan en un viaje por el sur de Estados Unidos para localizar al Monstruo, como se llama a su padre. Al hacer esto, reconstruyen años de separación de su familia y obtienen una comprensión más profunda de cuán aterrador, manipulador e impenitente era este hombre. También comienzan a descubrir sus propias habilidades y los diferentes sueños que tienen los dos hermanos después de décadas de intentar sobrevivir.

“Hay justicia en la ira de completar una misión”, dijo Young sobre Racine, quien pasó su vida protegiendo a su hermana con cicatrices de la crueldad del mundo. “Cuando lo abrimos, en realidad se trataba de abrir los puntos sin retorno. Abrió un portal hacia su yo más interior”. Por qué.”

El enfado que sentía Anaia se manifestó como un profundo sentimiento de tristeza y pérdida. Durante el viaje de las niñas, no estaba tan seguro de que debían cumplir el pedido de su madre. Pero él permaneció al lado de su hermano.

“Eventualmente, [Anaia] Sólo quería ser una chica normal”, dijo Johnson. “Ella sólo quería un padre, quería una madre, quería una buena relación con su hermana. y quiere sentir que pertenece. Eso quedó muy claro para mí desde el momento en que lo leí, pero todas las complejidades se volvieron más matizadas a medida que lo resolvimos”.

Los atribulados padres de Anaia y Racine tienen una breve pero sorprendente escena. En el papel de su madre está Vivica A Fox, quien protagonizó dos de las mayores referencias de Harris a Is God Is. Los gemelos se refieren a su madre como Dios, creyendo que ella es Dios porque fue ella quien los creó.

“Sabía que podíamos llamarlo Dios y la gente lo creería”, dijo Harris sobre conseguir la estrella de sus sueños para el papel. “Tenía una naturaleza extraordinaria, pero también una naturaleza con los pies en la tierra. Confiaba en mí y no me trataba como a un cineasta bebé”.

“Yo también soy un cineasta independiente y director primerizo”, dijo Fox, refiriéndose a su debut como director en 2023. Primera Dama de BMF: La historia de Tonesa Welch“Así que sé lo que es estar en su posición”.

Fox recordó que Harris le dijo que él era la primera y única opción para interpretar a Dios. Para transformarse, llamó a las 2.30 de la madrugada para que le colocaran prótesis en todo el cuerpo.

“El proceso tomó cuatro horas para conseguir las prótesis, la peluca, las uñas, pero realmente me ayudó a meterme en el personaje”, explicó Fox. Harris ha explicado que Dios estuvo allí en sus últimos días, físicamente agotado pero emocionado de ver a las hijas que había evitado durante años porque todo su cuerpo se había deformado. “Él fue el catalizador que los envió a esta misión de venganza”.

Por el contrario, el monstruo sociópata interpretado por Sterling K Brown es lo opuesto a la imagen heroica del actor. Cuando finalmente se muestra su rostro, canaliza de manera experta el misterio de las motivaciones y la falta de empatía de este hombre. La interpretación del Monstruo que hace Harris en pantalla es una especie de desviación de la obra, ya que quiere resaltar la dicotomía del comportamiento típicamente amable de Brown.

“En el guión escribí ‘es como Barack Obama’”, explicó. “Le da al padre suburbano. Es dulce, encantador, gentil. Para mí, esa es una elección mucho más interesante. Es una elección deliciosa y con más capas. Realmente pienso en lo que la gente cree que sabe sobre Sterling. Creo que Sterling se está divirtiendo siendo subversivo allí, mostrando otro lado de sí mismo y obteniendo algo sorprendente”.

Más importante aún, los monstruos de Is God Is encarnan el tipo de verdaderos perpetradores violentos que pueden mantener su estatus social y su buena voluntad en la sociedad: aquellos que pueden actuar como los buenos incluso cuando no lo son.

“La forma en que las personas violentas pueden salirse con la suya es gracias a su encanto”, añadió Harris.

Pero el verdadero corazón de la historia es el vínculo entre las hermanas. Young y Johnson navegan de manera experta por las complejidades de las interdependencias y diferencias emergentes. Los dos fueron llevados a ensayos dos semanas antes de filmar para hacer ejercicios como mirarse al espejo para ver si leían la mente del otro. Vivían en el mismo apartamento y pasaban juntos las 24 horas del día mientras filmaban en Luisiana.

“La esencia de nuestra relación proviene del vínculo entre Kara y yo en la vida real”, dijo Johnson. Esto añade ternura a la ira, así como un propósito de ver todos los aspectos de cómo se manifiesta en sus relaciones entre sí y con ellos mismos.

“Con estos personajes, puedes ver todos los matices de por qué nos enojamos, qué sucede cuando lo perseguimos, qué impacto tiene en nosotros, qué impacto tiene en las personas que nos rodean, las preguntas que nos hacemos sobre nosotros mismos en nuestro enojo y el lado tranquilo de ese enojo”, agregó Johnson. “Estos personajes son la encarnación literal de todos los matices de lo que significa ser una mujer negra en Estados Unidos y cómo debemos recorrer nuestro camino hacia nuestra propia justicia. Es nuestra propia justificación de por qué merecemos más y mejor”.