Modelos de lingotes de oro puro capturados en Shanghai, China, el 15 de marzo de 2026.
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India, el segundo mayor consumidor de oro del mundo, ha aumentado los derechos de importación sobre el oro y la plata del 6% al 15%, pocos días después de que el Primer Ministro Narendra Modi instó a los ciudadanos a frenar las compras de lingotes durante un año, ya que las compras en el extranjero presionan la rupia.
El gobierno ha impuesto un arancel aduanero básico del 10% y un impuesto del 5% a las importaciones de oro y plata, según las notificaciones emitidas el miércoles.
La importación mensual promedio de oro de la India aumentó a 83 toneladas en los primeros dos meses de 2026 desde un promedio de 53 toneladas en 2025, según un informe del Consejo Mundial del Oro publicado el mes pasado.
“Esto se vio respaldado en gran medida por la fuerte demanda de inversión durante enero”, según el informe. En términos de valor, la demanda de oro de la India casi se duplicó año tras año durante el primer trimestre de 2026, hasta un récord de 25 mil millones de dólares, según el informe.
Pero esta demanda de oro infla la factura de las importaciones del país, que ya ha estado aumentando debido al aumento de los precios mundiales de la energía y las perturbaciones en el Medio Oriente.
India es un importador neto de bienes y tuvo un déficit comercial de mercancías de más de 330 mil millones de dólares en el año financiero que finalizó en marzo de 2026, frente a los más de 280 mil millones de dólares de hace un año.
El oro y la plata representaron casi el 11 por ciento de las importaciones totales de la India, mientras que el crudo y los productos derivados del petróleo representaron el 22 por ciento.
“Las menores importaciones de oro pueden ayudar a reducir las salidas por cuenta corriente de la India, ya que los desembolsos por importaciones de oro son sustanciales”, dijo a CNBC en un correo electrónico Vishrut Rana, economista de Asia-Pacífico de S&P Global Ratings. Pero añadió que “los costes de la energía siguen estando al frente y en el centro, y aunque son elevados, esperamos que la presión sobre la rupia persista”.
El país del sur de Asia importa casi el 85% de sus necesidades de combustible y dependía del Estrecho de Ormuz para aproximadamente el 50% de sus importaciones de crudo antes de la guerra, el 60% de su gas natural licuado y casi todos sus suministros de gas licuado de petróleo (GLP).
Se espera que los mayores costos de la energía amplíen significativamente el déficit comercial y el déficit de cuenta corriente del país. Estas preocupaciones han llevado al debilitamiento de la rupia frente al dólarenviándolo a mínimos históricos en los últimos días.
“India está dando marcha atrás en la liberalización del mercado, algo que a los inversores les gusta de India”, dijo el miércoles Trinh Nguyen, economista senior de Natixis, al programa “Inside India” de CNBC.
El país no ha aumentado los precios del combustible en el surtidor, lo que conduciría a una “destrucción de la demanda”, sino que está aumentando los derechos de importación y alejándose de la liberalización de la economía, añadió Nguyen.
El lunes, Modi hizo un llamamiento a los indios para que utilicen el transporte público, trabajen desde casa y compartan el coche para ahorrar combustible. Esto convierte a la India en el último en unirse a un número creciente de países asiáticos que fomentan un menor consumo de combustible a medida que aumentan los costos de la energía en medio de las tensiones en Medio Oriente.
