El precio de los tomates (ácidas explosiones de sabor en ensaladas y sándwiches) aumentó casi un 40 por ciento en abril respecto al año anterior debido a una combinación de mal tiempo, altos aranceles y crecientes costos de transporte.
En general, los precios de los alimentos en las tiendas de comestibles aumentaron un 2,9 por ciento en abril respecto al año anterior y un 0,7 por ciento respecto a marzo, según el Índice de Precios al Consumidor.
Las frutas y verduras frescas (artículos perecederos que enfrentaron mayores costos de envío y transporte por carretera a medida que los precios del combustible aumentaron el mes pasado) se dispararon un 6,5 por ciento en abril respecto al año anterior.
Si bien los precios de los plátanos y los cítricos también subieron, el verdadero culpable de gran parte del fuerte aumento fueron los tomates.
Según algunas estimaciones, más del 70 por ciento de los tomates frescos que se consumen en Estados Unidos provienen de México, donde el clima inusualmente húmedo y las enfermedades provocaron rendimientos inferiores a lo normal. Y las heladas en zonas productoras clave de Florida a principios de año también afectaron la cosecha de tomate.
Los aranceles aplicados a México también han hecho subir los precios. Después de que la administración Trump puso fin a un acuerdo el año pasado que permitía importar tomates a Estados Unidos desde México de forma gratuita, los aranceles sobre los tomates aumentaron a alrededor del 17 por ciento.
Y cuando el conflicto con Irán comenzó a hacer subir los precios del combustible, los analistas de comestibles advirtieron que las frutas y verduras frescas que se envían o transportan en camiones a Estados Unidos estarían entre las primeras en sentir el impacto de los recargos por combustible.
