Directora de ‘The Station’ sobre el mundo oculto de las mujeres yemeníes

Paradise City Sales ha concedido Variedad acceso a un clip exclusivo de “The Station” de Sara Ishaq, que tiene su estreno mundial en la Semana de la Crítica de Cannes. Variedad habló con la cineasta yemení-escocesa, que recibió una nominación al Premio de la Academia por su corto documental “Karama Has No Walls”.

La película se centra en Layal, que dirige una gasolinera exclusiva para mujeres en Yemen: un refugio seguro en un país devastado por la guerra. La génesis del proyecto se produjo en 2015, cuando Ishaq se enteró de que un lugar así había “aparecido” en Sanaa, la capital de Yemen. “Mis hermanas y mis primas van allí para hacer cola para comprar combustible. Entonces sentí que era algo muy inusual. Y en un lugar como Yemen, las mujeres siempre conducían, pero tener una estación de servicio exclusiva para mujeres era un concepto asombroso”, explica.

“Y se sentía como una burbuja, un microcosmos de Yemen, porque eran personas que venían de todos los ámbitos de la vida para conseguir combustible por diversas razones. Algunos de ellos querían celebrar grandes bodas, y otros sólo necesitaban el combustible para encender una bombilla y poder leer”.

Rápidamente se descartó la idea inicial de realizar un documental sobre la gasolinera. “Filmar esto habría sido imposible. Simplemente llevar una cámara en público no iba a suceder. Además, es una sociedad conservadora. La gente no sabía realmente quién era yo. Así que hay todo tipo de restricciones y limitaciones. Así que, como realizador de documentales, esto fue realmente frustrante para mí”.

Durante aproximadamente un año después de dejar Yemen, estuvo pensando en esta idea y luego decidió: ¿qué tal la ficción? “Tal vez esta sea una buena manera de contar esta historia. Pero también sería una forma de aprovechar todas las otras experiencias que he tenido, todas las conversaciones que he tenido con mis hermanos y hermanas, y de alguna manera resumirlo todo en este único mundo”.

Aunque Yemen ha estado desgarrado por una guerra civil en la última década –y esto es una parte importante de la narrativa de la película– Ishaq no permite que eso domine la película como lo ha hecho con la cobertura noticiosa del país. “Se sabe muy poco al respecto, pero es muy complicado”, afirma. “Por lo tanto, el riesgo sería una simplificación excesiva, o esforzarse demasiado en explicar todo y luego diluir la historia humana”.

En las películas, las dos facciones principales se distinguen por los colores de sus brazaletes y sus carteles: azul y naranja. “Hay una especie de parodia allí, simplemente usar estos colores, porque en Yemen, la política está en constante cambio”, dice Ishaq. “Nunca se sabe quién está haciendo qué y quién está con quién, y quién está bombardeando dónde, y hemos soportado esto durante años y años y años, incluso antes de los últimos 10 años. Toda mi vida, he crecido en medio de guerras y he sido evacuado varias veces. Así que, para mí, centrar la guerra y explicar la guerra, la geopolítica y la historia no era algo que quisiera hacer. Estoy demasiado cansado con eso, y quería mantenerlo enfocado en cosas que también Me hizo muy feliz y eso me encanta de la sociedad yeminí”.

En el vídeo de arriba, vemos un lado de la vida yeminí que rara vez se presencia: mujeres juntas, solas, a puerta cerrada. “El mundo de las mujeres en Yemen es algo que no sólo es invisible para el mundo exterior. También es invisible dentro de la sociedad yemení. Por lo general, los hombres ni siquiera vislumbran este mundo. Y ese es sin duda el mundo que yo conozco, y todas las demás mujeres yemeníes conocen. Los velos pueden estar en el exterior, y hay una determinada imagen, pero tan pronto como estás detrás de las puertas cerradas, emergen los colores y el incienso, la risa y el canto. Es algo que fue tan animado que presencié y experimenté todo el tiempo que estuve en Yemen durante la guerra.

“Y mi esposo me llamaba a veces cuando escuchaba que había un ataque aéreo en algún lugar cercano, y entraba en pánico, y escuchaba todas esas risitas y carcajadas, y me veía a mí reír también.

“Cuando vives con esto, cuando la muerte parece casi inminente y las cosas están completamente fuera de tu control, terminas centrándote en lo trivial, la diversión, lo social, las reuniones, y para mí, eso era algo que quería retratar en estas películas: cómo estas mujeres se unen y simplemente tienen que seguir con la vida. Tienen que centrarse en las cosas que las mantendrán adelante, lo que, de alguna manera, puede parecer un poco una negación, pero es una mecanismo de afrontamiento cuando se vive en una guerra, y especialmente si es una guerra que dura años y décadas, hay que sobrevivir de alguna manera.

“He escuchado las mismas historias de diferentes personas, de diferentes partes del mundo. Así que es algo que quería centrar aquí, y no centrarme en esta imagen del sufrimiento de que la guerra tiene que ver con ser oscura y fea; el sufrimiento también puede parecer hermoso y feliz, porque estas realidades también existen”.

La película está producida por Screen Project (una empresa de Ta Films) y Georges Films. Está coproducida por One Two Films, KeplerFilm, Barentsfilm, Setara Films y The Imaginarium Films.

Los distribuidores son Film Clinic Indie Distribution (Egipto/EAU), Paradiso (Benelux), Kalamata Film (CIS) y Arizona Distribution (Francia).

El elenco está formado por Manal Al-Mulaiki (Layal), Abeer Mohammed (Shams), Rashad Khaled (Laith) y Saleh Al-marshahi (Ahmad).

Los guionistas son Sara Ishaq y Nadia Eliewat, fotografía de Amine Berrada, sonido de Tarek Abu Ghoush, diseño de producción de Nasser Zoubi, vestuario de Zeina Soufan, peluquería y maquillaje de Farah Jadaane, edición de Romain Namura y música de Tessa Rose Jackson y Darius Timmer.