aceite principal La empresa busca exenciones fiscales estatales en Texas por valor de cientos de millones de dólares para construir una enorme planta de energía. Sin embargo, la energía no se distribuirá a clientes residenciales. En cambio, la central eléctrica alimentada por gas se utilizará para alimentar centros de datos cuyo inquilino final es Microsoft.
La filial de Chevron, Energy Forge One, es propietaria enviar una solicitud con la junta del Contralor del Estado para obtener exenciones fiscales para las plantas de energía que construyó en el oeste de Texas. A finales de enero, la oficina del contralor hizo una recomendación a favor de aprobar la solicitud, la primera aprobación de este tipo en un programa de generación de energía destinado únicamente para uso de centros de datos.
En marzo, lo siguiente reportaje de noticias que Microsoft está considerando el poder adquisitivo del proyecto Energy Forge de Chevron dicho que habían firmado un “acuerdo de exclusividad” con Microsoft y Engine 1, el fondo de inversión implicado en el proyecto. En enero, Microsoft se comprometió a ser un “buen vecino” en las comunidades donde construye centros de datos, y se comprometió a pagar “una parte completa y justa de los impuestos locales a la propiedad”.
Las posibles exenciones fiscales para el proyecto se producen en un momento en que las grandes empresas tecnológicas luchan contra la creciente ira pública por los costos de los centros de datos y la electricidad. También se produce cuando los legisladores están empezando a adoptar una mirada más crítica sobre el aumento de los incentivos para los centros de datos, algunos de los cuales ya están costando a algunos estados, incluido Texas, mil millones de dólares o más al año.
La portavoz de Chevron, Paula Beasley, dijo a WIRED en un correo electrónico que todos los incentivos fiscales que se están considerando para el proyecto Energy Forge “se aplican sólo a las instalaciones de generación de energía” para “apoyar la nueva infraestructura energética y no cubren futuras instalaciones de centros de datos que puedan ser atendidas”. Beasley también dijo que actualmente “no existe ningún acuerdo firme” con Microsoft para esta central eléctrica.
“Microsoft está en conversaciones con Chevron”, dijo Rima Alaily, vicepresidenta corporativa y asesora general de infraestructura de Microsoft, en un comunicado a WIRED. “No se han finalizado los términos comerciales y no hay acuerdos firmes en este momento”.
Chevron solicitó exenciones fiscales para el proyecto en virtud de la Ley de Empleo, Energía, Tecnología e Innovación de Texas (JETI). Aprobado en 2023, el programa tiene como objetivo incentivar a las empresas a construir grandes proyectos de infraestructura en el estado a cambio de garantías para crear empleos e ingresos. Los proyectos aceptados tienen límites en la cantidad de propiedad sujeta a impuestos que se puede cobrar a través de los impuestos del distrito escolar local.
Junta escolar de Pecos-Barstow-Toyah aprobado implementación del proyecto en una reunión en febrero. El estado paga los impuestos reducidos, para que los propios distritos escolares no pierdan dinero.
Según documentos del estado, el proyecto Chevron podría generar ahorros de más de 227 millones de dólares para la empresa durante un período de 10 años, dependiendo del tamaño del proyecto y de la inversión. Solicitud decir La planta proporcionará “más de 25 empleos permanentes a tiempo completo”, aunque no es necesaria porque se considera una instalación de generación de energía.
La planta de gas prevista no estará conectada a la red eléctrica, sino que proporcionará “electricidad para el consumo directo de los centros de datos”, según la solicitud. Las plantas de energía de gas detrás del medidor se están volviendo cada vez más populares entre los desarrolladores de centros de datos que tienen que esperar años para conectarse a la red. Según datos de la organización sin fines de lucro Global Energy Monitor, a principios de este año Estados Unidos tenía casi 100 gigavatios de plantas de energía a gas en desarrollo solo para alimentar centros de datos, y se anunciaron varios proyectos de gas más grandes desde que se publicaron los datos.
Un análisis de WIRED de menos de una docena de plantas de energía construidas para servir explícitamente a centros de datos, incluido el proyecto Chevron, encontró que se les permite emitir más gases de efecto invernadero que muchos países pequeños y medianos. Sólo la planta de Energy Forge puede emitir más de 11,5 millones de toneladas de CO22 equivalente anualmente, más de lo que emitirá la nación de Jamaica en 2024. Beasley dijo a WIRED que la planta está “diseñada para cumplir con las regulaciones ambientales aplicables, incluidos todos los estándares federales y estatales de calidad del aire aplicables”.
