El teléfono inteligente Clicks Communicater en exhibición. Startup Clicks Technology fabrica un teléfono Blackberry.
Clics
Cuando Apple lanzó el iPhone en 2007, los teclados físicos rápidamente perdieron terreno frente a las pantallas táctiles y desaparecieron de los teléfonos inteligentes convencionales.
Ahora, una nueva ola de nuevas empresas, entre ellas Clicks Technology, con sede en el Reino Unido, y la firma china Unihertz, las está recuperando y creando un nicho para los teléfonos con botones táctiles.
El alejamiento de los botones alguna vez pareció definitivo. Blackberry, conocida desde hace mucho tiempo por sus teléfonos con teclado, dejó de producir hardware en 2016 y cerró sus servicios de software en 2022.
Pero los fanáticos de sus teléfonos cuadrados con su teclado característico siguen siendo leales a la marca. El subreddit r/Blackberry tiene 25.000 miembros que comparten consejos y nostalgia por los dispositivos.
El renovado interés refleja un patrón más amplio, dijo Jung Younbo, profesor de comunicaciones en la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur.
“Tendemos a utilizar nuestros teléfonos inteligentes como una especie de medio para expresarnos”, dijo Younbo. A medida que los teléfonos se integran cada vez más en la vida diaria, las tendencias que los rodean se parecen cada vez más a las tendencias cíclicas de la moda, añadió.
Para algunos usuarios, el atractivo tiene menos que ver con la nostalgia y más con el control. El cofundador y director de marketing de Clicks Technology, Jeff Gadway, dijo que alrededor del 45% de su base de clientes nunca ha usado un teléfono con teclado físico.
“No ven esto como un juego de nostalgia, sino como una forma completamente nueva de usar su teléfono que es más intencional”, dijo a CNBC.
Reducir el tiempo frente a la pantalla
Ese sentido de intención es parte del atractivo de la creadora de contenido Chonnie Alfonso, de 23 años, quien normalmente presenta dispositivos retro en su canal de YouTube.
Dijo que cambiar a un dispositivo con teclado introdujo fricción, lo que la llevó a reconsiderar la frecuencia con la que usaba su teléfono.
Tener “una barrera adicional de inconvenientes que agrega más pasos al proceso de pensamiento” en lugar de “un trozo de vidrio accesible en la mano” se ha convertido en una forma para ella de reducir el tiempo que pasa en su teléfono, dijo Alfonso a CNBC.
Doomscrolling es menos adecuado para teléfonos inteligentes de forma cuadrada, estilo BlackBerry. Alfonso dijo que cambiar a un dispositivo con teclado la ha ayudado a pasar menos tiempo en las redes sociales y a tener un mejor control de su agenda.
Gadway de Clicks Technology dijo que el dispositivo de la compañía enfatiza la mensajería y las funciones principales, con el objetivo de mantener a los usuarios concentrados en sus tareas originales en lugar de desviarse hacia otras aplicaciones.
El teléfono, que incluye aplicaciones de mensajería en un iniciador doméstico, está diseñado para garantizar que los usuarios hagan lo que originalmente se propusieron, en lugar de terminar en una “misión secundaria”, dijo.
“Se trata de hacer que el tiempo que pasas frente a tu teléfono sea más valioso para ti”.
Elección versus consolidación
Más allá del comportamiento, los dispositivos también reviven características que en gran medida han desaparecido de los teléfonos inteligentes convencionales.
Gadway dijo que Clicks ofrece teclados en varios idiomas, cubiertas traseras intercambiables, almacenamiento en tarjeta de memoria expandible y un conector físico para auriculares de 3,5 mm, en lugar de conectividad inalámbrica, características que los teléfonos inteligentes modernos han abandonado en su mayoría.
Para Wei Lun Ng, un entusiasta del audio de 23 años, tener un teléfono compatible con auriculares con cable se ha convertido en una preferencia práctica.
“Creo que no se corta tanto porque cuando la batería está baja, como en un auricular inalámbrico o en un audífono inalámbrico, comenzará a cortarse… (son) más convenientes”, dijo.
BERLÍN, ALEMANIA – 15 DE JULIO: Se ve a Sonia Lyson vistiendo una camisa beige corta de manga corta con cordón y cuello de Zara; un reloj de pulsera Tank Américaine de oro amarillo con esfera rectangular de Cartier; un iPhone de Apple con una funda para teléfono con brillo de labios en rosa oscuro de Rhode y un brillo de labios adecuado; auriculares EarPods con cable blancos de Apple; su largo cabello rubio tiene suaves ondas el 15 de julio de 2025 en Berlín, Alemania. (Foto de Moritz Scholz/Getty Images)
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También es menos probable que los auriculares con cable se extravíen en comparación con los auriculares inalámbricos, afirma.
Y son más baratos. El modelo más barato de los AirPods de Apple, que se conecta mediante Bluetooth, tiene actualmente un precio de 129 dólares, mientras que sus auriculares con cable se venden por 19 dólares.
comunicación táctil
Inesperadamente, los teclados también han atraído a usuarios con necesidades de accesibilidad.
Gadway dijo que a algunas personas con problemas de visión o de control motor les resultó más fácil escribir en teclas físicas que en pantallas táctiles, recuperando la confianza en el uso diario.
Las personas que cometen errores frecuentes al escribir pueden encontrar útiles los teclados físicos, dijo Younbo de la Universidad Tecnológica de Nanyang.
A pesar de que la mayoría de los teléfonos inteligentes ofrecen corrección ortográfica automática, “la gente realmente no utiliza mucho esa (función) porque cambia la palabra a palabras totalmente diferentes que no pretendes usar”, dijo.
Competencia en el nicho de mercado.
El nicho está cada vez más poblado. Empresas como Zinwa Technologies e iKKO lanzarán este año sus propios teléfonos inteligentes equipados con teclado, uniéndose a Clicks y Unihertz.
Para entusiastas como Alfonso, una mayor competencia podría mejorar la calidad del producto.
El interés en los teléfonos con teclado físico sigue siendo fuerte. La campaña Kickstarter de Unihertz para la segunda versión de su teléfono Titan atrajo a más de 8.200 patrocinadores y recaudó más de 4,8 millones de dólares hasta el 8 de mayo, antes de la fecha de finalización de la campaña el 13 de mayo.
Los clics también excedieron su objetivo de pedidos anticipados de seis meses en 30 días, dijo la compañía a CNBC.
Aún así, el segmento enfrenta desafíos. La creciente demanda de infraestructura de inteligencia artificial ha afectado el suministro de memoria, lo que ha elevado los costos de los componentes.
Unihertz aumentó recientemente el precio de su Titan 2, citando mayores costos de memoria. Clicks dijo que planea mantener estable su precio y absorber la presión.
Por ahora, los teléfonos inteligentes con teclado siguen siendo un pequeño rincón del mercado. Pero su regreso sugiere que incluso en un mundo de pantallas de vidrio uniformes, algunos usuarios todavía buscan algo que puedan sentir.
