La relación de OpenAI con Microsoft, su inversor y socio de la nube desde hace mucho tiempo, se ha vuelto cada vez más complicado a lo largo de los años a medida que el fabricante de ChatGPT se ha convertido en un competidor gigante.
Pero los ejecutivos de Microsoft han tenido reservas sobre enviar fondos adicionales a OpenAI desde 2018, cuando OpenAI todavía era un pequeño laboratorio de investigación sin fines de lucro, según correo electrónico entre más de una docena de ejecutivos de Microsoft, incluido el director ejecutivo Satya Nadella, mostrados en un tribunal federal el jueves durante Musk contra Altman ensayos.
Los correos electrónicos muestran cómo Microsoft, en ese momento, dudaba sobre lo que se consideraba una de las asociaciones corporativas más exitosas en la historia de la tecnología. Varios ejecutivos de Microsoft dijeron en correos electrónicos que su visita a OpenAI no indicaba ningún avance en el desarrollo de la inteligencia artificial general. En 2017, gran parte del trabajo de OpenAI se centró en construir sistemas de inteligencia artificial que pudieran reproducir videojuegos y mostró los primeros signos de éxito. Pero OpenAI necesita cinco veces más potencia informática que la que obtuvo de Microsoft para continuar con el proyecto.
A Microsoft le preocupaba que no brindar soporte pudiera llevar a OpenAI a manos de Amazon, el proveedor de computación en la nube dominante en el mundo en ese momento. Aproximadamente 18 meses después de que se envió el correo electrónico, Microsoft anunció un una inversión histórica de mil millones de dólares en OpenAI después de que el laboratorio creara una rama sin fines de lucro que le dio al gigante tecnológico el potencial de generar ganancias de 20 mil millones de dólares.
Microsoft declinó hacer comentarios.
El abogado de Elon Musk presentó el correo electrónico para mostrar el desarrollo de la relación de Microsoft con OpenAI. Después de que Musk se pusiera en contacto con Nadella, Microsoft acordó en 2016 proporcionar servicios de computación en la nube por valor de 60 millones de dólares a OpenAI con un gran descuento. OpenAI implementó el servicio dos veces más rápido de lo esperado.
La serie de correos electrónicos comenzó el 11 de agosto de 2017 cuando Nadella se puso en contacto con el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, para felicitar al laboratorio por ganar una competencia de videojuegos que utilizaba IA para imitar a jugadores humanos. Diez días después, Altman respondió solicitando 300 millones de dólares en servicios de computación en la nube de Microsoft Azure.
“Podemos encontrar una manera de financiar parte del proyecto, pero no tanto”, escribió Altman, aparentemente buscando asistencia financiera y técnica. “Creo que esto será lo más impresionante en la historia de la IA”.
Nadella pidió opinión a cuatro tenientes sobre cómo responder tres días después. El equipo de IA de Microsoft no vio “ningún sentido en involucrarse”, según una respuesta de Jason Zander, vicepresidente ejecutivo de Microsoft, quien también documentó los sentimientos de otros equipos. Su equipo de investigación consideró su trabajo “avanzado”, mientras que al equipo de relaciones públicas no le gustó la idea de apoyar a un grupo que impulsaba la idea de “‘máquinas derrotando a los humanos'”. Al final, Zander sugirió que Azure se beneficiaría de salir con Musk y Altman, pero no quería darse un “baño completo” ni sufrir grandes pérdidas financieras al hacerlo.
Un análisis posterior mostró que Microsoft perdería alrededor de 150 millones de dólares en varios años si proporcionara los servicios que Altman quería, según un correo electrónico. “A menos que pueda ayudarnos a obtener efectos de red más directos con OpenAI->valor comercial de Microsoft, eventualmente tendremos que pasar”, escribió Zander.
El hilo se apagó durante varios meses, pero se revivió el 10 de enero de 2018 con un correo electrónico a Nadella de parte de Brett Tanzer, quien firmaba sus correos electrónicos como “Brettt”, entonces director de la unidad de nube de Azure. Altman le había dicho a Tanzer que OpenAI podría licenciar su IA para juegos a la división de videojuegos Xbox de Microsoft a cambio de “entre 35 y 50 millones de dólares en créditos Azure”. Pero Xbox no puede permitirse esa cantidad de dinero. Microsoft planeaba decirle a Altman que no habría más descuentos después de marzo, según el correo electrónico de Tanzer.
