Aurora Innovation comenzará a transportar cargas con camiones sin conductor para el gigante de la distribución McLane, la última empresa en adoptar la tecnología de vehículos autónomos de la startup tras un programa piloto de varios años.
Según un acuerdo comercial anunciado el miércoles, se utilizarán camiones equipados con el sistema de conducción autónoma de Aurora para transportar mercancías entre Dallas y Houston. Estos camiones funcionarán de forma autónoma y no habrá ningún conductor de seguridad humano que se haga cargo. Sin embargo, Aurora seguirá teniendo lo que describe como un “observador humano” sentado en la cabina, que no opera el vehículo, según un acuerdo con el fabricante de camiones Paccar.
Aurora dijo que planea expandir nuevas rutas entre los centros de distribución de McLane en todo el Sun Belt de EE. UU. para fines de este año.
Las empresas están lanzando un programa piloto en 2023 utilizando camiones autónomos con operadores de seguridad humana. La prueba finalmente se amplió a dos viajes diarios de ida y vuelta entre Dallas y Houston.
McLane aprobó recientemente un cambio a operaciones sin conductor, que ahora operan los siete días de la semana entre las dos ciudades de Texas.
Las empresas están adoptando un nuevo enfoque para estas rutas, utilizando la tecnología sin conductor de Aurora para viajes de larga distancia antes de entregársela a los conductores de camiones de McLane que realizan entregas locales a clientes como restaurantes de comida rápida. Aurora dijo que estos traspasos ocurrieron en las terminales de la compañía en Dallas y Houston ubicadas justo al lado de la autopista.
Este contrato comercial es la última victoria de Aurora en su intento de pasar de ser un desarrollador de camiones autónomos a un operador comercial que gana dinero con rutas sin conductor. Y esto llega un año después de que la compañía lanzara su servicio comercial de camiones autónomos en Texas. Desde entonces, Aurora ha conseguido un acuerdo comercial para transportar arena de fractura para Detmar Logistics. El mes pasado, Hirschbach Motor Lines acordó comprar 500 camiones con motor Aurora; Se espera que el acuerdo, descrito en un memorando de entendimiento, esté completado a finales de este año.
Actualmente, la compañía opera camiones sin conductor (algunos con observadores humanos todavía en la cabina) en rutas entre Dallas y Houston, Fort Worth y El Paso, El Paso y Phoenix, Fort Worth y Phoenix, y Laredo y Dallas.
Aurora informa sus ganancias del primer trimestre el miércoles después del cierre del mercado.
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