La FCC define la discriminación en el acceso de banda ancha como “una política o práctica, no justificada por cuestiones de viabilidad técnica o económica, que tiene un impacto dispar en el acceso de los consumidores a los servicios de acceso a Internet de banda ancha según el nivel de ingresos, raza, etnia, color, religión u origen nacional o que pretende tener un impacto dispar”.
Las reglas se aplican a los proveedores de banda ancha y otras entidades, como los propietarios que limitan las opciones de banda ancha en un edificio aunque haya varios proveedores de servicios disponibles. “Las acciones tomadas por entidades distintas a los proveedores de banda ancha pueden impedir el acceso igualitario a los servicios de acceso a Internet de banda ancha según lo dispuesto en el estatuto”, dijo la FCC en su norma.
La regla de discriminación de la FCC fue impugnada en seis tribunales federales de apelaciones por varios grupos de la industria de telecomunicaciones y cable, y el caso se trasladó de forma arbitraria al Octavo Circuito. Entre los rivales se encuentran el grupo de lobby del cable NCTA, el lobby inalámbrico CTIA y USTelecom, todos los cuales representan a los ISP de Estados Unidos. La regla también cuenta con la oposición de grupos de presión a nivel estatal que representan a los ISP en Minnesota, Missouri, Ohio, Florida, Alabama, Mississippi y Texas.
Otros impugnadores judiciales incluyen grupos que representan a proveedores de viviendas de alquiler y contratistas que ayudan a los ISP a construir redes de banda ancha. Los miembros republicanos del Congreso lanzaron por separado un esfuerzo legislativo para revocar la norma en 2024, pero no tuvo éxito. nunca voté.
Las reglas cubren la “discriminación involuntaria”
Los jueces del Octavo Circuito dijeron que las reglas de la FCC cubren la “discriminación involuntaria” o impacto dispar cuando “una entidad mantiene una política, práctica o acción que es neutral por razones no discriminatorias, pero aún así impacta de manera desproporcionada a un grupo protegido”, dijo el tribunal.
Los jueces determinaron que “el Congreso no autorizó la responsabilidad por impacto dispar” en la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura, la ley estadounidense que autoriza a la FCC a implementar reglas de discriminación digital. La ley “ordena a la FCC que adopte reglas finales ‘que prevengan la discriminación en el acceso digital basada en el nivel de ingresos, raza, etnia, color, religión u origen nacional'”, dijo el tribunal de apelaciones, y agregó que “la Corte Suprema ha declarado repetidamente que la ‘definición normal’ de discriminación es ‘trato desigual'”.
