Ferrari SF90 XX Spider superdeportivo híbrido enchufable de edición limitada estacionado en la acera mientras un Ferrari rojo pasa por Bond Street el 4 de enero de 2026 en Londres, Reino Unido.
Mike Kemp | En imágenes | Imágenes falsas
La escasez mundial de aceites básicos está empezando a afectar a los conductores de automóviles de lujo, y analistas y grupos industriales advierten que las existencias pronto podrían agotarse si la guerra con Irán se prolonga.
La perturbación actual a través del Estrecho de Ormuz, estratégicamente vital, ha desencadenado lo que la Agencia Internacional de Energía ha descrito como “la mayor amenaza a la seguridad energética de la historia”, aunque el shock de suministro se extiende mucho más allá del petróleo crudo, los fertilizantes y el helio.
Los aceites base son el componente principal utilizado para producir lubricantes de alto rendimiento para aceites de motor y fluidos industriales.
Los aceites base del Grupo III y del Grupo IV, como las polialfaolefinas (PAO), son materias primas clave para los lubricantes sintéticos acabados utilizados para fines automotrices, siendo el PAO particularmente importante para los vehículos de lujo.
Las existencias se agotarán en un mes si no llega nada y eso sólo reducirá la producción de lubricante terminado.
Gabriella Twining
jefe de precios de aceites base en Argus Media
La región del Golfo representa hasta el 20% de la capacidad mundial de aceites base del Grupo III y representa el 72% y el 47% de las importaciones del Grupo III por parte de Europa y Estados Unidos, respectivamente, el año pasado, según Argus Media.
Los superdeportivos, que prevalecen especialmente en las principales ciudades como Londres, Montecarlo y Los Ángeles, dependen de estos productos de nicho porque pueden soportar calor extremo, altas revoluciones por minuto (RPM) y presión intensa.
“La clave está en el nombre, ya que son esencialmente la base de todos los lubricantes terminados para automoción, industria, aviación, marina… lo que sea, si algo se mueve, necesitará un lubricante y está hecho de un aceite base”, dijo a CNBC Gabriella Twining, jefa de precios de aceites base en Argus Media, en una entrevista telefónica.
Aceite de motor a la venta cerca de paquetes de cigarrillos en un puesto de la estación de taxis Bara en Soweto, cerca de Johannesburgo, Sudáfrica, el miércoles 18 de febrero de 2026.
Bloomberg | Bloomberg | Imágenes falsas
En las últimas semanas, los precios del petróleo base evaluados por Argus se han disparado a niveles récord, y los precios del petróleo base del Grupo III en el norte de Europa subieron casi un 100% desde el inicio de la guerra con Irán.
Se produce en medio de una interrupción prolongada del tráfico marítimo a través del Estrecho de Ormuz, daños a las instalaciones de Shell Gas-To-Liquid en Qatar por ataques con misiles iraníes y declaraciones de “fuerza mayor” por parte de productores en Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos.
Corea del Sur, líder mundial en producción de petróleo base y un importante exportador de aceites base del Grupo III, introdujo recientemente límites obligatorios a las exportaciones de productos refinados de petróleo, buscando apuntalar el suministro interno de aceites base en medio de la crisis.
“Estos aumentos históricos de precios tienen que ser pagados por alguien y eso se trasladará al lubricante terminado y al comprador del lubricante terminado”, dijo Twining.
“Las existencias se agotarán en un mes si no llega nada y eso sólo reducirá la producción de lubricante terminado. Se puede retrasar un cambio de aceite, pero será más caro y habrá menos disponibilidad”, añadió.
Rico Luman, economista senior del sector especializado en transporte y logística en ING, dijo que la actual contracción del mercado petrolero y la fuerte huella de los petróleos base de Asia y Medio Oriente conducirían “definitivamente” a una crisis de suministro.
Hay existencias de estos “productos de rotación relativamente baja en la cadena de suministro, pero los tiempos de entrega definitivamente podrían aumentar, poniendo en peligro el reabastecimiento. Y, por supuesto, los precios también verán el efecto de la dependencia asiática junto con los aumentos generales del precio del petróleo”, dijo Luman a CNBC por correo electrónico.
‘Productivo y aleccionador’
La Asociación Independiente de Fabricantes de Lubricantes (ILMA) describió una reunión reciente con legisladores estadounidenses sobre la gravedad de las interrupciones en el suministro de petróleo base como “productiva y aleccionadora, en la que todas las partes reconocieron la gravedad de la situación y la falta de soluciones claras a corto plazo”.
El grupo, que señaló que aproximadamente el 44% del suministro de petróleo base de Estados Unidos generalmente proviene del Golfo Pérsico, dijo el 8 de abril que los impactos en el mercado ya estaban surgiendo, con perturbaciones que se extendían a múltiples sectores.
ILMA, que representa a los fabricantes independientes de lubricantes, también dijo que espera que el mercado de aceites base de EE. UU. permanezca bajo una presión sostenida hasta al menos 2027, con los miembros preparándose para el aumento de los costos en toda la cadena de suministro.
La directora ejecutiva de ILMA, Holly Alfano, dijo que la industria de los lubricantes está lidiando actualmente con tres presiones agravantes, señalando que aproximadamente el 40% del suministro global del Grupo III desde el Golfo Pérsico estaba desconectado o no podía enviarse, las refinerías de Corea del Sur estaban limitadas por una escasez de crudo y las refinerías estaban desviando materias primas del Grupo II hacia combustibles.
“En conjunto, estas dinámicas están poniendo bajo estrés a casi tres cuartas partes de las importaciones estadounidenses del Grupo III, al tiempo que eliminan la capacidad de la industria para sustituirlos por aceites base del Grupo II”, dijo Alfano a CNBC por correo electrónico.
“Para agravar el riesgo, estamos entrando en la temporada de huracanes: incluso una sola tormenta que afecte la costa del Golfo podría acabar con entre el 30% y el 40% de la capacidad del Grupo II de EE. UU. y un 10% adicional del Grupo III, estrechando aún más una cadena de suministro ya tensa”, añadió.
