Kneecaps: Fenian Review – su nuevo álbum es genial, triunfante pero atormentado | rótula

FEn la canción Fenian, los oyentes se enfrentan a la voz del rapero Móglaí Bap que expresa su deseo de irse y vivir fuera de la red en las afueras de un pequeño pueblo en el condado de Meath. Lo hace en su estilo típico, comenzando con la frase “sigan corriendo, maldita sea, estoy harto de ustedes”, pero aún así, es sorprendente. Después de todo, la historia de locura drogada en el álbum anterior de Kneecap, 2024’s Artetiene lugar en un entorno urbano exclusivo: en un momento, el compañero de banda de Móglaí Bap, Mo Chara, afirma que su vecindario preferido es “un pub de mala muerte, de mala iluminación y con poca luz”, tal vez como el local de bebidas alcohólicas de Belfast donde se hizo gran parte del álbum. Nada en Kneecap da la impresión de una banda que añora la vida sencilla en el campo.

Sin embargo, ¿quién podría culparlo por querer desconectar y alejarse de todo? Los dos años transcurridos desde el lanzamiento de Fine Art han sido tumultuosos para el trío de rave-rap irlandés, y es difícil ver cuánta influencia ha tenido su popularidad en su sonido. Fine Art fue recibido calurosamente –poderoso, divertido y original–, pero rápidamente fue ahogado por el frenesí de la controversia que comenzó cuando Mo Chara fue acusado de enarbolar una bandera de Hezbollah en el escenario de un espectáculo en Londres en noviembre de 2024. Luego fue acusado de delitos de terrorismo, lo cual negó – Kneecap dijo que nunca habían apoyado a Hezbollah y “siempre condenaron todos los ataques contra civiles” – y el caso finalmente fue abandonado en los tribunales. Mientras tanto, se cancelaron espectáculos y giras, se prohibió la entrada a Canadá y Hungría (la decisión de Kneecap fue fuertemente rechazada) y llamadas de ambos. Keir Starmer y Kemi Badenoch para la Glastonbury Kneecap 2025 que será cancelada. Badenoch se había peleado con ellos por su escabroso republicanismo cuando era secretario de Negocios, tratando de cancelar las subvenciones que les habían concedido, y Kneecap también ganó ese caso.

“Los deberes se hacen por nosotros: en cuanto te enojas, ganamos”, dice Móglaí Bap en Big Bad Mo de Fenian, pero no es tan sencillo. Ahora se habla más de las rótulas que de las que se escuchan (muchas más personas tienen una opinión sobre ellas que las que han escuchado su música), lo cual es un lugar preocupante y a veces perjudicial para un artista.

Fenian da la impresión de que Kneecap podría ser consciente de ello, aunque lo más sorprendente del álbum es su absoluto triunfo. Es una escucha muy entretenida, reforzada por la hábil interpretación bilingüe de Mo Chara y Móglaí Bap y el fantástico acompañamiento musical, cortesía del creador de ritmos de la banda, DJ Próvaí, y el productor Dan Carey. La siniestra atmósfera de Carnival y Massive Attack comienza con una recreación del juicio de Mo Chara y termina con la frase “la historia te recordará y nunca serás perdonado”; Smugglers & Scholars cantan “Nunca aprenderé, siempre es la obsesión del gobierno” sobre un ritmo trap gruñón, mientras que Liars Tale – una colección de sintetizadores rave penetrantes, tambores house retumbantes y una línea de bajo distorsionada que cita a Children of the Revolution de T Rex – denuncia a Keir Starmer como “una puta”. La canción Palestina, mientras tanto, combina el oeste de Belfast con Cisjordania, con la aparición especial del rapero Fawzi, radicado en Ramallah, y que concluye: “No pararemos hasta que todos sean libres”.

Pero escondido detrás de las cosas que aparecen en los titulares (muchas de las cuales son ruidosas al principio) hay otra cara de Fenian. A medida que avanza, comienza a surgir un estado de ánimo diferente: menos arrogancia, más ansiedad. La fanfarronería de Big Bad Mo está ambientada en un acid house nervioso y parlanchina cuyo tono cambia notablemente: a medida que avanza la pista, el ambiente se vuelve más oscuro y menos festivo, más ansioso e intenso. De hecho, los buenos tiempos hedonistas de las Bellas Artes son imposibles de encontrar aquí. El protagonista de Headcase, impulsado por el drum’n’bass, ciertamente está perdido, pero “no tiene ningún plan… no puede manejarlo”. Cold at the Top devuelve a Mo Chara a su lugar favorito en la escena de la fiesta, pero está plagada de paranoia y autodesprecio debido a su celebridad: “Tengo demasiada confianza, soy tan estúpida”. Cokain Hill, impulsado por tristes acordes de guitarra y un inquietante coro cantado por Radie Peat de Lankum, es frenético, frenético y sombrío.

Mientras que el hilarante y citable Liars Tale o el criticador británico An Ra (“muy agradecido por compartir tu cultura con nosotros”, ofrece este último, “Jimmy Savile y HP Sauce”), lo mejor aquí es el cerrador Irish Goodbye, asistido por Kae Tempest, una meditación sobre el suicidio de la madre de Móglaí Bap. La música gira, suena extrañamente brillante y en completo desacuerdo con la letra elegíaca. Es una conclusión hábilmente elaborada para un álbum atractivo, inteligente e impresionante.

Lo que le falta al álbum, al menos visto en su conjunto, es la desafiante victoria que se le atribuye en algunos círculos. Fenian es más complejo, interesante y lleno de suspenso que eso, y eso tiene sentido. La fama actual de Kneecap es un negocio complejo y potencialmente desafiante: Fenian considera que tienen más que suficiente para manejarlo.

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